Para refletir...(19/11/18) - Dentro Ou Fora?

"... onde abundou o pecado, superabundou a graça" (Romanos 5:20).

Após o culto, um homem disse ao pregador: "Não consigo engolir esta história de pecado". O pastor lhe respondeu: "Você não precisa engolir essa verdade. Ela já está dentro de você."

Somos, sim, pecadores. É mais fácil duvidar que crer. É mais fácil mentir que dizer a verdade. É mais fácil lamentar que cantar louvores. É mais fácil ter raiva que amar. É mais fácil encolher os braços que estender as mãos. É mais fácil seguir os enganos do mundo que recusar suas armadilhas. É mais fácil dizer que não é pecador que admitir que o pecado está dentro de nós.

A grande bênção para nós é que o Senhor Jesus sabe disso. Ele se ofereceu para pagar o preço de nossos pecados e, assim, nos ajudar a vencer os obstáculos de todas essas dificuldades. Seguros em Suas mãos, o difícil se torna fácil e o que nos parecia impossível de conquistar agora nos estimula a buscar a grande e definitiva vitória. Tudo é possível com Cristo e o que dentro de nós era pecado e tristeza, começa a dar lugar à santidade e à alegria verdadeira.

A graça do Senhor nos arrebatou. Fomos salvos! Somos agora filhos de Deus! Temos, novamente, o direito da vida eterna! Aleluia!

O pecado está dentro de você ou Jesus já o colocou para fora?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(14-18/11/18) - Você Esqueceu?

"Acaso, nas trevas se manifestam as tuas maravilhas? E a tua justiça, na terra do esquecimento?" (Salmos 88:12)

Um morador de rua disse a outro companheiro de infortúnio: "Eu ouvi um cristão falar em uma praça, há mais de um ano atrás, que Deus ama e cuida de todos os Seus filhos. Eu creio que Ele mandou alguém nos ajudar, mas... certamente essa pessoa se esqueceu."

Quem sabe Deus chamou você para levar uma palavra de consolo a um vizinho, que perdeu um ente querido, mas... você não foi. Provavelmente você se esqueceu. Deus mandou o pai daquele menino preso com drogas, ensiná-lo, desde criança, o caminho de Jesus, mas... é provável que ele tenha se esquecido de fazer isso. Quem sabe Deus nos mandou orar e vigiar, amar até os que nos odeiam e perseguem, caminhar uma segunda milha após nos obrigarem a caminhar uma, prometendo que teríamos uma vida abençoada e feliz se o obedecêssemos, e nós, distraídos, esquecemos. Perdemos a alegria, perdemos a bênção, perdemos o regozijo de ver pessoas sendo transformadas pelo poder do Senhor e... o pior, perdemos a oportunidade de ouvir o nosso Deus dizer: "Servo bom e fiel".

O mundo pode ser melhorado, os lares podem ser edificados, as ruas de nossa cidade podem ser iluminadas, mas... nada disso está acontecendo por nosso "esquecimento" espiritual.

Por que não vemos as promessas do Senhor serem cumpridas? Porque somos esquecidos! Por que não há mais salvação de perdidos em nossas igrejas? Porque continuamos esquecendo nosso chamado! Por que os campos não estão mais brancos e a violência tem ocupado todos os lugares? Porque esquecemos de arar a terra e semear o amor de Deus!

Está na hora de acordarmos de nosso esquecimento e de lembrarmos que somos filhos do Deus Altíssimo e é através de seus filhos que Deus dissipará as trevas do mundo.

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Para refletir...(13/11/18) - Local Para Guardar Receitas Culinárias? Claro Que Não!

"a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente" (1 Pedro 1:25).

A professora de crianças da igreja diz a Laura, uma menina de seis anos, muito desinibida, que acabara de chegar à sua classe de Escola Bíblica: "A Bíblia é um grande tesouro". A menina, sorrindo, disse: "A de minha avó é um tesouro, sim. É dentro dela que guarda todo seu dinheiro!"

Muitos guardam de tudo dentro da Bíblia -- dinheiro, documentos, receitas de bolos, datas de aniversário da família, etc. Dizem que colocando ali não se perderão. Porém, muitos daqueles "tesouros" acabam se perdendo porque essas mesmas pessoas esquecem de abrir a Palavra de Deus.

Os verdadeiros tesouros das Escrituras não são o que colocamos entre suas páginas e sim o que nelas está escrito. São as palavras do Senhor, Seus ensinos, Suas bênçãos, Suas promessas, a alegria que nos oferecem cada vez que buscamos a direção de Deus.

Às vezes a Bíblia fica tão distante de nossa vida espiritual que as únicas coisas que guarda são poeira e traças. Um tesouro escondido e não aproveitado. Um tesouro de riquezas e uma vida de profunda pobreza.

A Bíblia não é um lugar para se guardar coisas. É uma fonte de onde devemos apenas retirar: paz, esperança, fé, amor, felicidade. Esta fonte jamais se seca. Quanto mais retiramos, mais ela tem a nos oferecer. Que bênção! Glórias ao Senhor!

Como você usa sua Bíblia?

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Para refletir...(30-31/10/18) - Alicerce Bem Construído

"É semelhante ao homem que, edificando uma casa, cavou, abriu profunda vala, e pôs os alicerces sobre a rocha; e vindo a enchente, bateu com ímpeto a torrente naquela casa, e não a pôde abalar, porque tinha sido bem edificada" (Lucas 6:48).

Um homem chamou seu pedreiro de confiança e pediu-lhe para construir um terraço em sua casa. Ele o queria para reunir amigos sempre que houvesse um motivo para festejar alguma coisa. O pedreiro, antes de começar a obra, verificou a estrutura do imóvel e disse ao dono da casa: "Não posso construir um terraço aqui. A casa não tem alicerce preparado para a obra. Só poderei construir o que você deseja se, em primeiro lugar, construir um alicerce."

E a construção de nossa casa espiritual? Sem um alicerce sólido, nada é possível. Diante de qualquer vento ou tempestade, tudo ruirá. Sem o alicerce adequado, não há segurança alguma.

Nossa vida precisa estar edificada na pessoa e nos ensinos de nosso Senhor Jesus Cristo. Quando confiamos tudo a Ele, estamos seguros e nada poderá nos fazer desabar. Problemas? Teremos... Lutas? Teremos... Frustrações? Teremos... Mas, a certeza da vitória nos animará e não nos deixará perder as esperanças e nem desanimar. Cristo é o fundamento para uma vida espiritual sólida e inabalável. Cristo é o alicerce para a verdadeira felicidade.

Sua casa espiritual possui um alicerce confiável?

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Para refletir...(23/10/18) - Qual Caminho Devemos Seguir?

"Eu amo os que me amam; os que me procuram me acham" (Provérbios 8:17).

Um homem, querendo zombar de uma jovem cristã, perguntou: "Que caminho devo tomar para encontrar Deus?" A jovem respondeu com simplicidade e segurança: "Aqui temos três ruas, uma vai para a direita, outra para a esquerda e outra vai em frente. Siga qualquer das três e nunca se desvie. Se quer encontrar o Senhor, você encontrará."

O grande problema de todos nós é buscar Deus aqui e ali. Se nos informam que há um grande movimento em um determinado lugar, logo corremos para lá. Se alguém nos sussurra que o melhor lugar é do outro lado, logo deixamos o lugar onde estamos e nos apressamos a seguir a nova informação. Se ali encontramos um amigo que nos afirma que o verdadeiro profeta está mais adiante... lá vamos nós, mais uma vez. Corremos e não encontramos nada. Ficamos cansados e cheios de frustração. Logo desanimamos e desistimos de encontrar o Deus que tanto desejamos achar.

Se o nosso coração é sincero e ansiamos por estar no altar do Senhor, Ele mesmo nos mostrará o caminho e nunca nos perderemos dele. Seu amor nos orienta, Seu Espírito nos unge, Sua Palavra nos edifica, Sua alegria nos fortalece, Suas bênçãos nos acompanham em toda a trajetória.

Em qualquer direção que estejamos seguindo, se verdadeiramente buscamos o nosso Pai, certamente o encontraremos e, junto com Ele, a nossa tão sonhada felicidade.

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Para refletir...(22/10/2018) - Correr É Nossa Tarefa, Vencer É...

"não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a minha destra fiel" (Isaías 41:10).

Um ator conversava, preocupado, com o diretor do filme onde seria protagonista. Disse o ator: "Estou aflito com aquela cena onde participo de uma competição onde terei de vencer uma corrida de mil metros. Sou péssimo em corridas". O diretor, com muita calma, disse: "Sua tarefa é correr entre os outros participantes. A minha é de fazê-lo chegar em primeiro lugar."

Assim é nossa tarefa no mundo em que vivemos. Temos que procurar ser uma bênção nas mãos de Deus, viver de maneira correta e honesta, enfrentar os obstáculos e dificuldades do dia-a-dia com fé, aproveitar as oportunidades para falar da salvação de Cristo. O poder para que tudo isso seja possível e sejamos vitoriosos é tarefa do nosso Senhor Jesus Cristo.

Quando confiamos em Deus, o que é aparentemente muito difícil se mostrará perfeitamente fácil. As tempestades violentas se transformarão em dias ensolarados. Os caminhos cheios de obstáculos se tornarão lisos e tranquilos para nós. Os portões dos Céus, fechados para o pecado se abrirão por constatarem que fomos perdoados pelo amor do Pai e pelo sacrifício de Cristo na cruz do Calvário.

A nossa tarefa é confiar e deixar tudo nas mãos do Senhor e a parte do Senhor é cumprir cada uma de Suas promessas existentes nas Sagradas Escrituras.

O ator de nossa ilustração estava aflito e, se você também está, tranquilize-se. Deus já tem pronta a sua vitória.

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Para refletir...(18-21/10/18) - Uma Cerca De Alegria

"Tu mudaste o meu choro em dança alegre, afastaste de mim a tristeza e me cercaste de alegria" (Salmos 30:11).

Uma irmã, disse ao jovem Edmundo, ao final do culto que comemorava sua partida para uma instituição teológica, onde se prepararia para o ministério pastoral: "Que bom que você resolveu deixar a vida de prazer e alegria para servir ao Senhor". O jovem, espantado com o que a irmã lhe dizia, comentou: "A irmã está enganada! É exatamente porque gosto dos prazeres e alegrias da vida que estou me oferecendo para o ministério. Quero ser ainda mais feliz e ter muito mais prazer do que tenho tido até agora."

Quando estamos de fora do centro da vontade de Deus, julgamos que a vida cristã é cheia de sofrimentos e angústias e que essas coisas existem para que mostremos o amor a Cristo. Não é verdade! Cristo é alegria, é satisfação, é cântico e louvor, é um desfrutar da verdadeira felicidade criada por Deus. O nosso Pai, em verdade, enviou Jesus para que a alegria e a vida abundante sejam mais reais em nós.

Não abandonamos os prazeres do mundo para uma vida infeliz ao lado de nosso Salvador. Pelo contrário, deixamos os enganosos prazeres que nos causam destruição para uma vida de verdadeiro prazer e contentamento, que só existem quando o Senhor está em nossos corações.

Apresente-se diante do Senhor e deixe que Ele construa uma cerca de alegria ao seu redor, afastando de vez a infelicidade que ainda atinge muitos que não O conhecem.

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Para refletir...(17/10/18) - Uma Vez Mais

"Antes, no temor do SENHOR perseverarás todo dia" (Provérbios 23:17).

Camilo murmurava diante de um amigo, dizendo que não conseguia vencer na vida. O amigo lhe disse: "Você é inconstante e não insiste nos seus planos. Precisa perseverar mais". Camilo levantou a voz e, quase gritando, respondeu: " Não sou perseverante? Saiba que nas duas últimas vezes que fracassei, insisti umas dez vezes cada". O amigo, mantendo sua voz baixa e calma completou: "Creio que deveria ter tentado uma décima primeira vez."

Qual deve ser o limite de nossa perseverança? Quantos fracassos devemos suportar antes de desistir? A fé não está limitada a número de fracassos ou decepções. Não está limitada a aparente impossibilidade. Não depende de um dia ensolarado e nem se esconde em dias de tempestade. A fé nos fortalece em qualquer circunstância.

A Palavra do Senhor nos afirma que tudo é possível aos que creem em Deus e também que nada está fora do alcance deste mesmo Deus. Se temos fé, venceremos. Se temos fé, Deus nos dará a vitória. Se temos fé, as queixas e murmurações desaparecerão de nossos lábios. Se temos fé, o nosso coração sempre estará repleto da alegria do Senhor.

O Camilo, de nossa ilustração, insistiu até quando achou que deveria insistir. Os Camilos que têm verdadeira fé, insistem até que Deus diga para não insistir mais. Isto é fé, é confiança em Deus, é certeza de que conseguindo ou não, terá sempre a vitória em suas vidas.

Qual o limite de sua perseverança?

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Para refletir...(16/10/18) - Boas Novas... Boas Mesmo!

"por isso, quanto está em mim, estou pronto a anunciar o evangelho" (Romanos 1:15)

"O Evangelho não deve ser tratado como uma palavra a ser explicada. Ele se proclama pelo exemplo a ser demonstrado. Ele é "Boas Novas" e podemos mostrá-lo através de nosso testemunho, de nossa mudança de vida, do brilho de nossas atitudes, da alegria pela salvação eterna."

Quando Jesus entra no coração de uma pessoa, ele se define sozinho. Não precisamos explicar o que aconteceu. As pessoas ao redor percebem a transformação, a nova maneira de falar, o novo comportamento junto à família e aos amigos. Ele sugere um desejo de conhecer mais aos que o observam, induz a uma imitação, produz um desejo incansável de experimentar o mesmo prazer, exige uma decisão imediata. Este é o Evangelho de Cristo, um recomeço de vida, uma sensação de esperança, uma inquietação por fé, um glória a Deus que atinge até os que não creem.

Quando o Evangelho do Senhor bate palmas à porta de nossos corações, não pensamos em explicações, não buscamos seu significado no melhor dicionário, não pesquisamos na internet o seu verdadeiro valor. Apenas... queremos abraçá-lo, convidá-lo, recebê-lo com o regozijo que nunca havíamos alcançado. O Evangelho é Jesus! O Evangelho é amor! O Evangelho é vida eterna e isso é tudo que nos interessa.

O Evangelho me alcançou quando não pensava nele e louvo a Deus por, agora, não pensar em mais nada além dele. Ele foi o começo de minha vida e estará comigo até que esta vida se acabe.

Obrigado, querido Deus, por tão grandioso presente que recebi há mais de 40 anos.

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Para refletir...(12-15/10/18) - Uma Missão Extraordinária

"Quando a multidão ficou sabendo disso, seguiu-o até lá. Ele os recebeu bem, falou-lhes a respeito do reino de Deus e curou os que precisavam de cura" (Lucas 9:11).

Ana confidenciava a uma irmã da igreja: "Eu penso que o nosso mundo é muito agitado. Não aguento o pessoal do trabalho, nem os colegas da faculdade onde estudo e nem os vizinhos que encontro quando saio de casa. Minha vontade é me mudar para uma montanha e viver sozinha por lá". A irmã falou em seguida: "O nosso querido Senhor e Salvador Jesus Cristo também ficava cansado, caminhava sempre por longas distâncias e era assediado por grandes multidões. Porém, sempre atendia a todos com amor, com um sorriso nos lábios, com um desejo ardente de ver todos felizes. Eu também me canso, às vezes, mas ao lembrar do Senhor, sinto-me renovada e procuro testificar do quanto sou abençoada por Deus."

Temos compreendido que a nossa missão, no mundo, é anunciar, tanto com nossas palavras como com nosso exemplo, a bênção de ter Jesus no coração? Temos feito isso com alegria e gratidão a Deus por ter enviado Jesus para nos salvar e nos dar a vida eterna? Temos nos sentido privilegiados por sermos escolhidos para esse trabalho extraordinário?

Podemos nos sentir cansados, frustrados, decepcionados e até angustiados com os enganos do mundo, mas não podemos deixar de reconhecer que tudo isso é passageiro e não impede que glorifiquemos ao Senhor por ter escrito nossos nomes no Livro dos Céus e ter ido preparar uma casa para vivermos a seu lado para sempre. Quando entendemos isso, o cansaço desaparece, as frustrações deixam de ser importantes, as angústias se transformam em momentos de regozijo e felicidade.

Você ainda deseja fugir do mundo ou louva a Deus pela oportunidade de ser, aqui, uma bênção em Suas mãos?

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Para refletir...(09/10/18) - Quais Os Nossos Interesses?

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

Quando estava nos Estados Unidos, visitei uma igreja e ouvi o pregador dizer: "Eu estive em um culto e, para brincar com os membros locais, pedi para abrirem a Bíblia no Evangelho de Bartolomeu. Aguardei um pouco e perguntei, "Todos já acharam?" E vi que muitos continuavam folheando para a frente e para trás, tentando encontrar um livro que não existe. Fiquei triste ao ver como os membros da igreja continuam deixando a Palavra de Deus de lado."

Quais são nossas prioridades espirituais? O que domina nossos interesses no dia-a-dia? Continuamos perdendo tempo lendo "fatos ou fakes" em nossos celulares? Continuamos gastando tempo importante em coisas que não edificam? As redes são muito importantes quando deixamos que a sabedoria de Deus nos motive.

Muitos cristão modificaram seus hábitos, trocando Deus pelo facebook, pelo whatsapp, pelo youtube e assim por diante. Não sou contra os que usam essas ferramentas, mas, há tempo para tudo e, com toda certeza, o Senhor Jesus deve vir em primeiro lugar. Quando temos o conhecimento das coisas de Deus, podemos "navegar" por todos esses rios e mares digitais que não seremos confundidos ou enganados. Quando deixamos o que é espiritual de lado, acabamos perdidos e sem saber como voltar ao porto de nossas bênçãos.

Precisamos buscar a direção do nosso Salvador para que, em todas as situações, sejamos luz, sal da terra, testemunhas vivas do Senhor, para que outros, através de nosso exemplo, sejam também alcançados e abençoados por Deus.

Não devemos esquecer que todo o resto -- o que nos for útil -- será acrescentado.

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Para refletir...(05-08/10/18) - Sorrir Ou Chorar? Ou Ambos?

"Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram" (Romanos 12:15).

Ao chegar na quadra de basquete, onde se reunia com amigos em um determinado dia da semana, Raul notou que a costumeira alegria de todos não estava presente. Perguntou a um dos amigos: "O que aconteceu? Parece que todos estão tristes". O amigo então respondeu: "O Leo foi despedido do emprego e todos nós estamos desempregados com ele".

Até que ponto nos preocupamos com o nosso irmão ou amigo? Até que ponto sofremos com seus sofrimentos? Se nos reunimos para comemorar a alegria de todos, não é de se esperar que façamos o mesmo em relação às suas aflições? Se Jesus chorou e sofreu com nossas angústias e sofrimentos, e está em nós, não devemos seguir Seu exemplo?

É muito fácil comemorar o aniversário de um amigo, sua graduação na universidade, sua conquista esportiva, sua felicidade no casamento. E quando não há festa de aniversário? E quando não há graduação e nem conquistas a comemorar? E quando o casamento é destruído por um motivo qualquer? O que fazemos? O que falamos? Qual o sentimento de nossos corações? Aproximamo-nos para comemorar e nos afastamos quando não há motivo para isso?

A Palavra nos ensina a nos alegrar com os que se alegram e a chorar com os que choram. Por que obedecemos apenas em parte?

Vamos amar aos nossos irmãos, participando de suas alegrias e também de suas tristezas. Sejamos bênçãos em suas vidas, em qualquer situação ou circunstância. Essa é a vontade de nosso Senhor Jesus Cristo.

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Para refletir...(04/10/18) - Sei O Que Tenho De Melhor

"Finalmente, apareceu Jesus aos onze, quando estavam à mesa, e censurou-lhes a incredulidade e dureza de coração, porque não deram crédito aos que o tinham visto já ressuscitado. E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:14, 15).

Quando nós buscamos descobrir o melhor em outros, nós, de alguma maneira, descobrimos o melhor em nós mesmos. (William Arthur Ward)

Muitas vezes procuramos reparar nos pontos fracos de nossos amigos. "Ele canta muito mal para estar no coral da igreja". "Ela, quando é chamada para divulgar os avisos da semana, fere nossos ouvidos com todos aqueles erros de Português". "O casal Oliveira ainda não percebeu que seus filhos são uma pedra no sapato de todos". E, assim por diante, continuamos listando os erros de todos. Provavelmente o Senhor diria de nós: "Eu morri na cruz por eles, para que fossem uma bênção no mundo e continuam envergonhando o Meu nome".

Quando o amor de Deus está presente em nossos corações, aprendemos a ver apenas os pontos positivos de nossos irmãos e amigos. O que não é bom neles, não comentamos, apenas oramos para que sejam edificados pela Palavra do Senhor e vivam de maneira a glorificar o Senhor em todas as palavras e atitudes. Todos temos defeitos e virtudes e ficamos felizes por sabermos que o Deus Todo Poderoso nos ama apesar de nossos defeitos.

Foi exatamente após censurar a incredulidade dos discípulos que os enviou a pregar o Evangelho. Eles tinham defeitos, mas tinham também uma virtude que levou o Senhor a confiar neles.

Eu sei o que tenho de melhor. Certamente você também sabe o que tem de melhor. Ambos sabemos que o melhor que temos é o Senhor Jesus em nossos corações.

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Para refletir...(03/10/18) - Os Meus Ou Os Dos Outros?

"Não há de ficar em minha casa o que usa de fraude; o que profere mentiras não permanecerá ante os meus olhos" (Salmos 101:7).

A irmã conversava com o pastor, que a visitava, e falou, com um semblante de muita decepção: "Eu tenho me ausentado da igreja, pastor, porque testemunhei uma grande mentira de uma irmã. Como posso aceitar uma atitude como aquela, dentro da casa do Senhor?" O pastor, com tom pacificador, disse a ela: "Volte aos cultos, irmã. Eu vou conversar com ela sobre a importância de falarmos sempre a verdade, porque este é o ensino de nosso Senhor Jesus Cristo". A irmã ficou satisfeita e prometeu retornar à igreja. Seu filho pequeno, de 7 anos, que brincava por perto, após a saída do pastor, disse à mãe: "Mamãe, você disse que não aceita mentiras, mas me pediu, ontem, para dizer que não estava em casa quando a vizinha veio lhe procurar. Isso também não é mentira?"

Por que temos o costume de ver os erros dos outros e não os nossos? Por que o pecado é sempre do irmão? Por que a Bíblia traz ensinos apenas para nossos amigos e irmãos e não para nós? E esta lista não acabaria nunca.

Temos que entender que o Senhor fala para nós e sempre para nós. Não nos cabe ver ou consertar os erros dos outros e sim os nossos. Deus nos ama e quer que sejamos uma grande bênção em qualquer lugar onde estejamos. A transformação de um ambiente ou circunstância deve começar pela nossa própria transformação.

Se estou bem espiritualmente, tudo estará bem ao meu redor. Se minha vida brilha pela presença de Jesus, todas as trevas existentes por onde eu passar serão dissipadas. Se minhas palavras e minhas atitudes mostrarem a verdade de Cristo, as mentiras serão envergonhadas e logo fugirão.

Você procura consertar os erros dos outros ou os seus?

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Para refletir...(02/10/18) - De Ônibus, De Trem, De Avião...

"Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda" (João 15:16).

"Se você leva a sério a salvação dos perdidos", disse um irmão idoso a um jovem durante o tempo que esperavam o início do culto, "pode sair andando, tomar um ônibus, um trem, o metrô e até um avião e ir buscá-los. A única coisa que não pode fazer é ficar parado, esperando que outros façam o trabalho que Deus determinou que você fizesse."

Na vida cristã, há duas coisas em que devemos refletir: obedecer ou desobedecer a Cristo. Ele nos disse: "Eu vos enviei para que vades..." Em nenhum lugar da Palavra de Deus encontramos o versículo "não se preocupe, outros irão fazer o seu trabalho".

E não há alegria maior, nem satisfação mais agradável, que fazer a vontade de Deus. Ela nos anima, nos fortalece, transforma nossas angústias em momentos de verdadeira felicidade. Quando proclamamos a salvação em Cristo Jesus, muitos podem ser salvos, muitos são transformados, muitos encontram o Caminho e muitos são abençoados. Porém, não há ninguém que receba bênção maior que nós mesmos.

Quando deixamos de obedecer o mandamento do Senhor, muitos permanecem perdidos, muitos permanecem aflitos, muitos deixam de receber a bênção que o Senhor preparou para eles e, certamente, seremos nós os grandes derrotados.

Está na hora de assumirmos o papel de pregadores do Evangelho. O Senhor deseja isso, os perdidos precisam disso, nós teremos o coração cheios de júbilo se fizermos isso.

Você está proclamando a salvação do Senhor? Pretende começar a testemunhar das bênçãos recebidas?

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Para refletir...(01/10/18) - Proteção Incomparável

"O SENHOR te guardará de todo mal; ele guardará a tua alma. O SENHOR guardará a tua entrada e a tua saída, desde agora e para sempre" (Salmos 121:7, 8).

"Certa ocasião, uma forte tempestade me alcançou quando eu estava em um lugar muito alto, sobre um rochedo.", dizia um evangelista. "Eu estava orando para que muitas vidas fossem salvas para o Senhor Jesus", concluiu ele. Alguém perguntou: "E você não ficou com medo, naquele momento?" "Não. Minhas pernas estavam tremendo, mas, meus pés estavam sobre a rocha e eu sabia que a rocha não tremia... estava firme. Por isso, eu me senti plenamente seguro."

Onde está colocada a nossa segurança? Em nossas pernas? Em nossa juventude? Em nosso diploma universitário? Em nossa competência profissional? Nada disso pode nos dar segurança. Podem, no máximo, nos dar algum tipo de prazer e satisfação.

Nossa segurança está nos cuidados e proteção do Senhor. Se Ele cuida de nós, estamos seguros. Se caminha ao nosso lado, estamos certos de que chegaremos aonde desejamos ir. Se o barco de nossa vida balança sob o ímpeto dos ventos e das tempestades, ao levantarmos nossas cabeças para o alto do monte, veremos o Senhor olhando para nós e isso nos deixará tranquilos e seguros. Ele é nossa Rocha! Todo o nosso corpo pode tremer, mas Ele não treme e está pronto a nos segurar se estivermos prestes a cair.

Se nos falta dinheiro, Ele está ali para suprir todas as nossas necessidades. Se nos sentimos sós, Ele está ali e podemos sentir uma multidão ao redor. Se as esperanças nos abandonam, Ele começa a lançar os montes de nossas angústias no mar e nos sentimos seguros e amparados. Ele é nossa fé, nossa força, nossa coragem, nosso Protetor, nosso Deus.

Você ainda tem medo? Coloque seus pés e toda a sua vida sobre a Rocha e a paz invadirá seu coração.

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Para refletir...(27-30/09/18) - Corados De Vergonha

"Ó SENHOR, a nós pertence o corar de vergonha" (Daniel 9:8).

"O homem é o único animal que ruboriza e tem razão para isso."

Quando Jesus é Senhor de nossas vidas, não há razão para sentirmos vergonha. Sabemos o que é certo, sabemos o que não devemos fazer, sabemos para onde ir e temos certeza de que nossas atitudes o exaltam e glorificam. Esse é o resumo correto de uma vida colocada no altar de Deus.

Mas... mesmo assim, muitos cristãos acabam corados de vergonha! Por que? Porque mesmo sabendo que Jesus é a Verdade, insistem em mentir. Mesmo sabendo que o mandamento do Senhor é "amai-vos uns aos outros, continuam guardando ódio no coração. Mesmo sabendo que Ele é o único Caminho, não cessam de correr para todos os lados, procurando encontrar a satisfação de seus interesses não cristãos. Por isso, o rubor nas faces, a vergonha de serem servos não fiéis.

O verdadeiro cristão não fica envergonhado porque confia plenamente no Senhor. Se ouvem um "sim" como resposta às orações, comemoram com sinceros louvores. Se a resposta recebida é "não", louvam ao Senhor porque sabem que é o melhor para suas vidas. Entregam-se completamente, agradecem sempre e são verdadeiramente felizes.

E você, fica corado por ainda não ter tomado a decisão de convidar Jesus para entrar em seu coração?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(26/09/18) - Não Podemos Adiar

"Disse eu: eis-me aqui" (Isaías 6:8)

Palavra de um jovem cristão: "Tenho plena convicção de que o Senhor Jesus me chamou para Seu ministério, mas, estou pensando seriamente em adiar minha decisão para o futuro."

Muitos fazem o mesmo. Usam a própria Bíblia para suas desculpas, "Há tempo para tudo..." Mas, não há tempo a se perder em um mundo onde pessoas caminham a passos largos para a perdição. Há uma necessidade urgente -- e tem de ser agora -- de cristãos fiéis tomarem a decisão de proclamar o Evangelho do Senhor. O tempo perdido pode significar a perdição de muitas vidas preciosas que, sem Deus, não conquistam a vida eterna.

Nosso testemunho não pode ser adiado! Nosso "eis-me aqui" não pode ser adiado! Deus nos chamou e devemos levantar e não olhar para trás. Deus nos chamou porque sabe que somos as pessoas mais indicadas para cumprir a Sua vontade. Ele confia em nós... não podemos decepcioná-lo.

Se não obedeço agora, poderei não ter tempo de obedecer no futuro. Se não atendo ao chamado agora, serei culpado dos que não forem alcançados por causa de minha desobediência. Se não me alisto agora nas fileiras do Senhor, muitos deixarão de experimentar a felicidade e eu serei um deles.

O que você espera para fazer a vontade de Deus?

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Para refletir...(25/09/18) - Tem Algum Trocado?

"Que darei ao SENHOR por todos os seus benefícios para comigo?" (Salmos 116:12)

A cesta de ofertas estava sendo passada pelos corredores da igreja. Uma mulher sussurrou para seu marido: "Você tem algum trocado?" "Não", disse seu marido. "Puxa", ela disse, "eu suponho que não terei outra alternativa a não ser colocar minha moeda inteira de 50 centavos!"

Até que ponto somos mesquinhos em relação ao Senhor? O que temos oferecido a Ele pelas bênçãos que temos recebido? Qual o tamanho de nossa gratidão? Temos, como a mulher de nossa história inicial, lamentado ao entregar 50 centavos de nosso amor a Ele? Temos nos queixado por ter de dar 50 centavos de nosso tempo para servi-lo? Temos resistido a doar 50 centavos de nosso dia para ler a Bíblia e fazer nossas orações?

Jesus doou 100 por cento de Sua vida para nos salvar! Ele doou 100 por cento de Seu amor para perdoar nossos pecados! Ele doou 100 por cento de Seu ministério para nos mostrar o caminho da vida abundante e eterna! E nós, muitas vezes, queremos separar centavos de nosso coração para Ele!

Não hesitamos em gastar nosso dinheiro para adquirir coisas para nosso conforto. Não fazemos economias quando planejamos viagens, festas, idas ao cinema, ao teatro, ao estádio de futebol. Custe o que custar, gastamos o que for preciso. É claro que podemos fazer tudo isso, se temos condições de fazê-lo, mas, por que não pensamos da mesma maneira em relação à nossa vida cristã? Será que o Senhor Jesus não merece o nosso melhor? Se Ele deu tudo por nós, devemos dar o nosso tudo para Ele.

Se o que temos para o Senhor é apenas 50 centavos, ofereçamos a Ele com toda alegria e gratidão. Se podemos oferecer mais que isso, não sejamos mesquinhos e ingratos.

Lembre-se que os 50 centavos não se referem somente a dinheiro. O Senhor espera muito mais que dinheiro de nós.

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Para refletir...(19-24/09/18) - Quem Apagará O Quadro?

"Quem subirá ao monte do SENHOR? Quem há de permanecer no seu santo lugar? O que é limpo de mãos e puro de coração, que não entrega a sua alma à falsidade, nem jura dolosamente. Este obterá do SENHOR a bênção e a justiça do Deus da sua salvação" (Salmos 24:3-5).

Uma menina, estudante da terceira série, chegando em casa, disse à mãe: "Estou apaixonada por um colega e pretendo me casar com ele". Sua mãe, surpresa com o que ouvia da filha, disse: "Que bom, filha. Ele tem um trabalho?" A menina respondeu: "Tem sim. Ele apaga o quadro-negro após as aulas."

Ao ler esta pequena anedota, comecei a pensar em nossas vidas cristãs e como seria bom se nossas atitudes ajudassem a "apagar o quadro-negro" desse mundo sem Deus. Como seria bom se a luz do Evangelho de Cristo brilhasse nas salas de aula, nas fábricas, nas lojas de comércio, nas ruas onde caminhamos e, principalmente, em nosso lar.

Esse é o nosso trabalho! Para isso fomos chamados e separados! Se o quadro à nossa frente é negro, procuremos clareá-lo com nossa fidelidade e obediência à vontade do Senhor.

Se o quadro a nossa frente está sujo de ódio, deixemos que o amor de Cristo, em nós, o limpe. Se o quadro está sujo com mentiras e enganos, esforcemo-nos para que a Verdade o limpe. Se o quadro está sujo com decepções, frustrações e desesperança, passemos nele o limpador da salvação e da certeza de vida eterna.

Se todos nós trabalharmos unidos para limpar o quadro-negro, todo o mundo será mais iluminado e mais feliz. E só seremos capazes de limpar o quadro se nossas mãos e nosso coração estiverem limpos diante do altar de Deus.

Você quer, também, ajudar a apagar o quadro?

Para refletir...(18/09/18) - Transformações Que Não Param De Acontecer

"Pois não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê" (Romanos 1:16).

Um pastor, em uma reunião especial ao ar livre, falava aos que o ouviam sobre o milagre de Jesus, transformando água em vinho, nas Bodas de Caná. Um bêbado, que havia parado para ouvir o pregador, com zombaria, perguntou: "Como poderia Jesus transformar água em vinho?" O pastor, com ousadia, respondeu: "Como Ele fez eu não sei, mas, na minha casa, Ele transformou cachaça em pão, brigas em amor, incredulidade em fé e o farrapo humano que eu era em um pregador do Evangelho."

Jesus fez grandes maravilhas durante o tempo em que esteve entre nós. Curou enfermos, libertou endemoninhados, mostrou aos perdidos o caminho da salvação. Grandes foram os milagres operados por Ele entre os que O seguiam. Mas, o milagre mais importante para cada um de nós foi ter entrado em nossos corações e transformado nossas vidas e nossa casa.

Quando Jesus nos alcançou, nossa vida mudou. Nossa tristeza se transformou em alegria, nossas dúvidas em confiança, nossa murmuração em cânticos de louvor, nossa solidão em companhia e proteção eternas. Nada mais foi o mesmo em nossos dias e a nossa casa se iluminou por inteiro.

Jesus transformou água em vinho na Galiléia, transformou morte em vida no sepulcro de Lázaro, transformou angústia em felicidade na vida e na casa do carcereiro de Filipos. Ele transformou e continua transformando as circunstâncias. Sua vida e sua casa podem ser os próximos a experimentarem tão grandiosa bênção.

Você deseja a transformação do Senhor?

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Para refletir...(17/09/18) - Subir O Morro Ou Ficar Em Casa?

"Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam" (Salmos 23:4).

Um grupo de mulheres participava de uma campanha para visitar pessoas que estavam ausentes da igreja e ficaram muito preocupadas ao constatar que a família que iriam visitar morava em uma casa bem no alto de um morro. "Como iremos até lá?" disse uma delas. "Na minha idade, creio que não terei forças para subir esse morro", disse outra. "Por que não escolheram jovens para essa visita?" disse uma terceira. A última delas disse: "Se fomos escolhidas para essa visita, é porque é a vontade de Deus" Foram juntas e, como resultado, toda a família voltou a frequentar as reuniões, com muita alegria e regozijo. A irmã que disse não aguentar a subida era a mais feliz. "Graças a Deus nós não desistimos. A nossa bênção foi muito grande."

Se nós temos um Senhor que nos prometeu companhia, ajuda e vitória, por que nos preocupamos antes da batalha? Por que temos o hábito de questionar se a luta será grande ou não? Não somos nós que lutamos -- o Senhor peleja por nós! Cabe-nos apenas descansar e confiar. É mais fácil subir um morro segurando nas mãos de Deus do que atravessar uma rua sem Sua companhia.

Muitas vezes murmuramos sem motivos. Outras vezes nos queixamos por obstáculos que nem teremos de ultrapassar. Lamentamos por termos pouco dinheiro quando, é possível, não precisaremos dele. Não nos conformamos por nosso carro não ser novo, esquecendo que até pouco tempo atrás, andávamos a pé por não ter condições de tomar um ônibus. Já somos vencedores e continuamos murmurando inutilmente.

O que você prefere, subir um morro com Cristo para alcançar a bênção ou ficar sentado em casa... sem nada receber?

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Para refletir...(13-16/09/18) - Dormindo Ou Acordado?

Vigiai, pois, porque não sabeis quando virá o dono da casa: se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã; para que, vindo ele inesperadamente, não vos ache dormindo" (Marcos 13:35, 36).

Certo pastor passava com sua família em seu grande trailer, em frente a uma igreja onde o pastor ia saindo no mesmo instante. Querendo ser amável, parou seu carro e cumprimentou o pastor local, dizendo que também era pastor de uma igreja em uma cidade próxima. O pastor local, admirando o trailer do colega, perguntou: "Que belo trailer. Quantas pessoas cabem nele?" O outro respondeu: "Aqui podem dormir até 8 pessoas". Então o pastor local perguntou: "E quantas pessoas há em sua igreja". Sem perder o pique, o que passava respondeu: "Dormem cerca de 80 pessoas."

É certo que nossa história é uma brincadeira feita com um jogo de palavras. Mas, na verdade, há muitos cristãos dormindo em grandes templos atuais. Cantam, dançam, participam de grandes espetáculos coloridos, mas... estão dormindo.

E, enquanto dormem, milhares de pessoas estão perdidas, caminhando sem rumo nesse mundo. Enquanto dormem, muitos continuam sem esperança, sem vida e sem salvação. É preciso que aqueles que não estão dormindo, se apresentem diante do Senhor e se ofereçam para acordá-los. Não podemos nos conformar com a situação. Fomos chamados para proclamar o Evangelho e, entre outras tarefas, cabe-nos chamar os que estão dormindo, desatentos, indiferentes, não desfrutando da grande bênção de estar servindo ao Senhor Jesus.

Você ainda está dormindo ou já acordou para a obra de Deus?

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Para refletir...(11-12/09/18) - O Pouco Que Nos Garante O Muito

"Disse-lhe o senhor: Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor" (Mateus 25:21).

Sammy Morris, um cristão africano que foi estudar nos Estados Unidos, deixou para todos, lições de humildade. Uma delas aconteceu exatamente quando chegou a universidade em Indiana. Ao ser perguntado, pelo Diretor, qual quarto desejava, ele disse: "Se houver algum quarto que ninguém deseja, deixe-o para mim."

Temos estado satisfeitos com o que Deus nos dá? Temos nos alegrado com o Senhor, mesmo que o que nos dá seja pouco, entendendo que é fruto de Seu amor? Temos estado confiantes que, para ganhar o muito é necessário que fiquemos felizes também com o pouco?

Deus prometeu suprir todas as nossas necessidades. E quais são nossas necessidades? O muito ou apenas um pouco? E se não mostrarmos gratidão pelo pouco, como poderemos pedir o muito?

O jovem africano colocou sua vida nas mãos do Senhor. Ele confiou que Deus lhe daria o melhor naquele lugar, longe de seu lar. Não fez escolhas... deixou que o Senhor escolhesse por ele. Creu e foi feliz. Não precisou lutar para ser vitorioso. Sua vida deixou marcas que até hoje são lembradas. Mais do que ser um jovem abençoado, ele foi uma bênção para o povo americano.

E nós, de que nos queixamos? Pelo que somos agradecidos? Temos sido felizes com Deus ou perdemos essa oportunidade por não confiar plenamente nEle?

Queremos ser colocados sobre o muito? Então sejamos fiéis no que nos parece pouco!

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Para refletir...(10/09/18) - A Quem Amar?

"O amor seja sem hipocrisia. Detestai o mal, apegando-vos ao bem. Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros" (Romanos 12:9, 10).

Certo homem recebeu grande ajuda quando esteve em uma cidade onde a ninguém conhecia. Um irmão de uma igreja que visitou procurou socorrê-lo em muitas de suas necessidades. Agradecido, ao voltar para casa, disse ao irmão: "Se vier à minha cidade, não deixe de me procurar. Você foi muito generoso comigo e quero retribuir tudo o que me fez". O irmão, abraçando-o, disse: "Não espere por mim para retribuir. Faça isso com o primeiro necessitado que encontrar."

A quem temos demonstrado amor? Aos que nos ajudam? Aos que nos estendem a mão? Aos que mostram generosidade em relação às nossas necessidades? Ou a todos que podemos ajudar, independentes de terem feito algo para nós?

Amar não é corresponder ao amor recebido! Jesus nos amou sem que merecêssemos o Seu amor! Ele caminha ao nosso lado mesmo quando nós caminhamos longe dEle. Ele nos abraça mesmo quando preferimos abraçar o mundo. Ele espera por nós, de braços abertos, mesmo quando não queremos ir ao encontro dEle.

Ele nos ensinou a amar, aos que merecem e aos que não merecem nosso amor. Ele nos mandou orar não somente pelos que nos ajudam, mas, também pelos que nos perseguem. Ele nos mandou iluminar o mundo, mesmo quando o mundo se contenta com a escuridão. Ele nos mandou ser uma bênção, mesmo onde todos desejam ser abençoados por outros deuses. Ele quer que sejamos diferentes e mostremos ao mundo o Seu maravilhoso amor.

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Para refletir...(06-09/09/18) - Pequenos Demais, Grandes Demais, Ou Do Tamanho Certo?

"Ele abençoa os que temem o SENHOR, tanto pequenos como grandes" (Salmos 115:13).

Ninguém é grande demais que não precise crer em Cristo, mas, alguns se mostram muito pequenos."

Algumas pessoas se julgam muito importantes ou extremamente capazes para terem que precisar de Deus e outras acham que não dependem de Deus simplesmente porque acham. E com isso, tanto uns como outros perdem a oportunidade de serem abençoados e terem uma vida mais feliz.

Na realidade, todos nós, grandes e pequenos, necessitamos de Deus. Sem Ele, não teríamos o ar para respirar, a água para matar a sede, o alimento para saciar nossa fome e assim por diante. Sem Ele, na verdade, nem teríamos nascido. Ele nos criou e criou tudo o mais para que vivêssemos nesse mundo de maneira abundante e agradável.

Quando estamos ligados a Ele, temos segurança, temos fé, temos Sua companhia em toda a caminhada, temos a certeza de que uma morada está preparada para nós nos Céus, onde viveremos por toda a eternidade. Com Ele temos tudo e podemos tudo. Sem Ele, somos pobres mesmo tendo dinheiro. Nada temos e nada podemos fazer.

Somos muito pequenos se cremos não precisar dEle. Somos muito pequenos se nos achamos grandes demais para depender dEle. Não temos vida porque Ele é a Vida. Vivemos na mentira porque Ele é a Verdade. Estamos completamente perdidos porque Ele é o Caminho.

Você é grande demais... pequeno demais... ou tem o tamanho certo para ser chamado "filho de Deus"?

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Para refletir...(04-05/09/18) - Nós Não Temos

"Certamente, ele tomou sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus e oprimido. Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Isaías 53:4, 5).

Um jovem brâmane, numa entrevista com um missionário cristão, declarou: "Muitas coisas que o Cristianismo tem, encontro no Hinduísmo, mas há uma coisa que o Cristianismo possui e que o Hinduísmo não tem". "O que é?" perguntou o missionário curioso. "Um Salvador" respondeu o jovem.

Temos, sim, um Salvador! Jesus, nosso Senhor, veio ao mundo para pagar o preço de nosso pecado. Por Seu sacrifício nós adquirimos a salvação eterna. Ele nos ama, nos perdoa, nos ensina o caminho, nos conduz por pastos verdejantes e por águas tranquilas.

Com o Senhor Jesus ao nosso lado, temos fé e esperança, somos capazes de perseverar mesmo quando tudo parece perdido, comemoramos a vitória antes mesmo de começarmos a batalha. Ele é o nosso Deus, o nosso Amigo, a razão de nossas vidas.

Aquele jovem hindu sentia falta de algo que não possuía: um Salvador. E você, já tem um Salvador em seu coração? E se não tem, que tal convidá-lo agora para preencher esse vazio?

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Para refletir...(01-03/09/18) - Somos Bobos?

"Naquele tempo, que resultados colhestes? Somente as coisas de que, agora, vos envergonhais; porque o fim delas é morte. Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de Deus, tendes o vosso fruto para a santificação e, por fim, a vida eterna; porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 6:21-23).

Um pastor resolveu, em um fim de semana especial, contar sobre sua conversão a Cristo. Disse que um dia estava sentado em uma cadeira de bar, bebendo com outro amigo . Enquanto conversavam e cantavam -- bêbados -- viram passar um conhecido cristão da localidade, com sua Bíblia na mão. O amigo disse a ele: "Lá vai o bobo". Ele, não sabe dizer o motivo, respondeu ao companheiro de bebidas: "Bobos somos nós. Estamos aqui gastando nosso dinheiro com algo que destrói nosso corpo e que poderá nos levar à morte rapidamente. Ele é que está certo e cuida de sua vida física e espiritual". E logo após dizer isso, se levantou e foi procurar uma igreja, onde ofereceu o coração para Cristo, jamais se desviando do Senhor.

Muitas vezes somos bobos porque não aceitamos mudar de vida, mesmo sabendo que estamos errados e a mudança nos trará regozijo e alegria. Temos medo de desagradar a família, de perder amigos, de sermos chamados de bobos. E quando agimos dessa maneira, somos, sim, bobos.

O verdadeiro sábio sabe que o melhor é andar com Deus, confiar em Deus, seguir Seus ensinos e Seu caminho. Sabe que o Senhor tem o melhor para ele, que cuidará dele, que o acompanhará até alcançar a vitória e a felicidade.

Você ainda acha que os cristãos são bobos ou já decidiu seguir o mesmo caminho deles?

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Para refletir...(29-31/08/18) - Com Quem Falar?

"Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus" (Filipenses 4:6, 7).

A irmã estava conversando com o pastor: "Pastor, meu marido não quer saber de Jesus. Vive bebendo com os amigos e saindo para farras. O senhor não pode imaginar o meu sofrimento. Tenho falado com meu marido sobre Deus todos os dias e não tenho conseguido nada". O pastor, após ouvir os lamentos da irmã, disse: "Irmã, fale mais com Deus a respeito de seu marido do que com o seu marido, a respeito de Deus."

Como está o nosso relacionamento com Deus? Temos confiado no Senhor para resolver nossos assuntos ou continuamos procurando resolvê-los por nossa própria conta? Temos buscado a Deus depois dos fracassos ou O buscamos para que não nos deixe fracassar?

Cada um de nós, com certeza, tem muitos assuntos a colocar diante do Senhor. Muitas são as nossas lutas e também as nossas decepções. E por que isso acontece se temos falado com Deus e confiado nEle? Deus tem planos para nós. Muitas vezes precisamos crescer espiritualmente e aprender a colocar tudo em Seu altar. Ele nos conhece, sabe que cremos em Suas promessas, mas, quer usar-nos de maneira especial e, por isso, coloca-nos à prova. No tempo certo, a bênção chegará e estaremos fortalecidos para usá-la para a glória do nome de Cristo.

Você vive falando com todos sobre seus problemas ou tem buscado a Deus em primeiro lugar?

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Para refletir...(28/08/18) - Parede Especial

"Se o SENHOR não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam; se o SENHOR não guardar a cidade, em vão vigia a sentinela" (Salmos 127:1).

Um homem conversava com um amigo e dizia: "Estou pensando em reforçar meus muros. Quero proteger bem meus filhos e não medirei esforços para que minha casa seja a mais segura possível. Além dos muros altos, colocarei também uma cerca elétrica". O amigo, que a tudo ouvia, disse: "Creio que você deve fazer tudo isso e um algo mais. A parede que melhor protege os nossos filhos é a parede de oração. Deus é nossa melhor proteção."

Como é bom ter alguém em quem confiar! Ele guarda nossas vidas, nossas casas, nossos pensamentos e tudo o mais de que necessitamos. Ele não dorme e está sempre atento a tudo que diz respeito a Seus filhos.

No mar, o Senhor salvou Seus discípulos da forte tempestade. No deserto, Ele alimentou grande multidão com poucos pães e peixes. Em Jericó Ele derrubou as muralhas para dar vitória ao Seu povo. Ele é o melhor Amigo, o melhor Guardião. o melhor Companheiro em todas as jornadas da vida. Nosso muro especial são os cuidados do Senhor.

Nem as maiores fortalezas do mundo podem guardar-nos com tanta segurança como o Senhor. Seguros em Suas mãos estamos protegidos e debaixo de Suas asas estamos abrigados.

Proteja seu lar e toda a sua família com uma parede intransponível de oração. Você experimentará tranquilidade e será muito mais feliz.

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Para refletir...(27/08/18) - Estou Pronto

"Depois disto, ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem há de ir por nós? Disse eu: eis-me aqui, envia-me a mim" (Isaías 6:8).

Certo capitão de um navio viu numa cidade um menino maltrapilho olhando as vitrinas. "Onde está seu pai?" perguntou-lhe o capitão. "Desapareceu depois da morte de minha mãe, há muito tempo". O bom capitão condoeu-se do estado do menino. Parecia ter fome. Levou-o para comer e fizeram boa amizade. "Quer viajar como tripulante no meu navio?" "Estou pronto" respondeu o menino. E Estou Pronto ficou sendo o seu nome. Todos gostaram muito dele, pois, sua mãe, que era cristã, o ensinara a ser um menino bom e prestativo. Com o tempo, Estou Pronto conseguiu ganhar muitos tripulantes do navio para Cristo, inclusive o capitão.

Estamos nós prontos? Para que? Para seguir os costumes do mundo? Para agradar nossos amigos e não sermos ignorados por eles? Para nos adaptar ao sistema atual do "tenho que preservar meus interesses"? Para que estamos prontos? Ou não estamos prontos para coisa alguma?

Quando dizemos a o Senhor: "Eis-me aqui", precisamos estar verdadeiramente prontos. Prontos para fazer a Sua vontade. Prontos para aprender aquilo que Ele quer nos ensinar. Prontos para ignorar nossos interesses pessoais e colocar toda determinação em seguir os Seus conselhos. Prontos para ser bênção e não para buscar bênçãos em todos os lugares. Quando somos bênção para o nosso Deus, as Suas bênçãos nos alcançam sem que precisemos sair correndo atrás delas.

Você tem coragem de dizer a Deus, "estou pronto?"

Paulo Barbosa
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Para refletir...(24-26/08/18) - Dia Oportuno

"Porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da salvação" (2 Coríntios 6:2).

"No calendário de Deus não há amanhã. Hoje é o dia oportuno."

Hoje é o dia que o Senhor fez. Hoje é o dia de amar, de cantar, de confiar, de viver a vida abundante que o nosso Deus preparou para nós. Hoje é o dia de ter esperança, de buscar a vitória, de ultrapassar todos os obstáculos, de não desanimar, de insistir na tentativa de alcançar os sonhos. Hoje é o dia de testificar nossa fé, de proclamar as Boas Novas de salvação em Cristo, de mostrar ao mundo que vale a pena estar na presença do Senhor.

Não devemos deixar para amanhã as nossas orações, a nossa leitura da Bíblia, a nossa visita a um amigo ou parente doente, a nossa oportunidade de brilhar para glorificar a Deus. O amanhã depende do hoje... vivamos o dia de hoje!

Você pretende deixar para abrir o coração para Jesus amanhã? Não faça isso! Hoje é o dia. A alegria não pode esperar! A felicidade não deve ser adiada! Segure agora mesmo nas mãos do Salvador. O amanhã só existirá para seu regozijo espiritual se o seu hoje for colocado diante de Deus.

O que você fará desse dia oportuno concedido pelo Senhor Jesus?

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Para refletir...(23/08/18) - Amigo Certo

"Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos" (João 15:13).

"Certos amigos não são amigos certos."

E quem é, então, o amigo certo? Em quem podemos confiar sem medo de que nos decepcione? A quem podemos confiar tudo, até nossa própria vida, em qualquer situação? Este Amigo é Jesus! Além de Amigo, Ele é nosso Deus, nosso Senhor e Salvador, companheiro de todos os dias e Alguém que veio preparar nosso caminho para a vida eterna.

Muitas vezes confiamos na família -- e isso já nos trouxe decepção. Confiamos em um amigo de longos anos -- e isso também já nos trouxe decepção. Confiamos em nosso pastor, em um irmão da igreja e... mais frustração e decepção. Jesus não falha, não nos abandona jamais, não nos deixa sozinhos, não nos entrega à nossa própria sorte. Não... Ele nunca nos decepciona.

Com Cristo no coração caminhamos com segurança e tranquilidade. Seguros em Sua mão, estamos protegidos e não erramos o caminho. Com Ele ao nosso lado, enfrentamos lutas, ultrapassamos obstáculos, encaramos os problemas sabendo que seremos vitoriosos. Que grande alegria é, para nós, estar na presença do Senhor.

Podemos ter muitos amigos -- até bons amigos -- mas só Jesus é o Amigo verdadeiro, o Amigo certo.

Paulo Barbosa
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Para refletir...(22/08/18) - Cautela Pessoal

"Quem, SENHOR, habitará no teu tabernáculo? Quem há de morar no teu santo monte? O que vive com integridade, e pratica a justiça, e, de coração, fala a verdade" (Salmos 15:1, 2).

"Acautele-se contra aqueles que não costumam transformar as suas palavras em ações."

Estava lendo este pensamento e refleti que deve ser real em nossas próprias atitudes. Temos tido o cuidado para que nossa vida seja genuína, autêntica, verdadeira? Temos vivido o que pregamos ou nossas palavras são apenas da "boca para fora"? Queremos que todos cumpram o que dizem, mas, não percebemos que nada cumprimos do que falamos.

O verdadeiro cristão prega o amor e, especialmente, deve demonstrar amor em seu coração. Fala para as pessoas que não devem desanimar, que devem perseverar em seus planos e sonhos, mas, principalmente, deve mostrar sua esperança e fé sempre ativas em qualquer circunstância. Fala que Cristo é a Verdade e que a Verdade liberta, porém, em especial, deve brilhar como uma pessoa honesta e verdadeira, seja qual for a situação.

O mundo será transformado pelo poder de Deus quando nós, servos do Senhor, levarmos a sério nosso chamado. As trevas começarão a desaparecer quando nossas ações acompanharem nossas palavras. A Verdade libertará quando nós, que fomos libertos, praticarmos o que experimentamos.

Você fala de Cristo a seus amigos? E o que mais você faz, além de falar?

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Para refletir...(21/08/18) - Precisa-se De Acendedores De Lampiões

"Vós sois a luz do mundo" (Mateus 5:14).

Estava me lembrando dos antigos acendedores de lampiões das ruas de épocas passadas. Até já escrevi sobre isso há uns 15 anos atrás. Eram funcionários públicos que tinham a tarefa de acender -- um a um -- os lampiões das ruas mais movimentadas. Era uma festa para a criançada -- acompanhar os acendedores de lampiões, poste por poste, até que sumiam na distância.

Durante muito tempo vimos os filhos de Deus fazerem o mesmo com suas vidas no altar do Senhor. Por onde passavam, os postes mundanos eram iluminados pela luz de Deus. Era uma festa nas ruas, era uma festa nos Céus. O Senhor Jesus fazendo as trevas desaparecerem através do testemunho dos cristãos transformados por Sua Palavra.

Mas esses acendedores espirituais começaram a desaparecer. As ruas estão sendo invadidas pela escuridão. Muitos desanimaram, muitos foram seduzidos pelos enganos do mundo, muitos se deixaram apagar pelo pecado. Mas... nem tudo está perdido! Precisamos convocar, novamente, os acendedores de lampiões. Precisamos iluminar nossas casas, nossos bairros, nossas cidades, o mundo em que vivemos. Muitas crianças precisam crescer longe da escuridão. Precisam da luz do Evangelho para caminharem seguras na presença do Senhor.

Levantemos de nossa preguiça espiritual e do nosso comodismo mundano. O Senhor nos chamou para acender lampiões e para combater o mal. Não permitamos que nossas ruas continuem às escuras. Vamos acendê-las! Vamos iluminar o mundo!

Você aceita ser um acendedor espiritual de lampiões?

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Para refletir...(20/08/18) - Navios Avariados

"Como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas casas" (Atos 20:20).

Navios avariados são rebocados para um estaleiro para serem consertados. Após os reparos, poderão navegar satisfatoriamente pelos mares do mundo.

Somos, muitas vezes, como esses navios avariados. Necessitamos de uma transformação, de consertos que nos permitam viver dignamente neste mundo. Somos filhos do Deus Todo Poderoso e, por isso, precisamos estar bem pintados, brilhantes, sem ferrugem e sem defeitos que envergonhem nosso Criador. Precisamos passar pelo "estaleiro" do Senhor, para que possamos sair pelo mundo conduzindo pessoas ao porto da salvação em Cristo.

Quando o navio de nossas vidas recebe os cuidados no estaleiro do Senhor, pode passar de cais em cais, de casa em casa, de rua em rua, levando a todos a alegria de uma vida nova, cheia de verdadeiros prazeres espirituais. Restaurados, nossos navios podem mostrar a todos, o caminho que conduz à vida eterna.

Se estamos avariados e não aceitamos consertos, não somos capazes de ir a lugar algum e nem de conduzir pessoas ao cais de suas bênçãos. Estamos sempre com problemas e causando problemas. Ninguém confia em nós e todos percebem que nosso navio está afundando. E sair do fundo não é nada fácil! Melhor é aceitar ser restaurado no "estaleiro" do nosso amoroso Salvador.

O navio de sua vida ainda necessita de reparos ou já está conduzindo os perdidos ao cais da felicidade?

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Para refletir...(17-19/08/18) - Quem Bate na Porta?

"Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha" (Mateus 7:24).

"Quando a igreja entrar nas casas com sua mensagem, poderemos esperar que as casas entrem na igreja." (W. Werning)

Que experiência temos levado para casa do que aprendemos de Deus na igreja? Nosso testemunho de santidade tem estado restrito no interior dos templos, nas horas de culto ou o temos levado para onde vamos, especialmente para nossa própria casa? Nossos vizinhos podem ver uma luz especial brilhando em nosso lar, estimulando-os a saber qual o motivo de tão bela luz, ou não vêm transformação alguma? Temos sido uma igreja em casa ou uma casa longe da igreja?

É muito triste quando alguém comenta: "Aqueles ali, da casa ao lado, vivem na igreja mas quando estão em casa tudo parece um inferno!" Nossas palavras não testemunham, nossas atitudes envergonham, afastamos pessoas de Cristo em vez de conduzi-las à salvação. Dizemos que somos cristãos, mas... ninguém acredita.

Quando nosso lar está brilhando com a presença do Senhor, ilumina os lares vizinhos que, por sua vez, iluminarão outros lares. A igreja não precisará bater na porta das casas, pois, as casas baterão nas portas das igrejas.

Se Cristo estiver em nossa casa, estará na casa em que visitarmos, e haverá alegria em todas as ocasiões. E se a nossa desculpa é que as igrejas estão fracas, tomando direções estranhas, mais um motivo temos para colocar nossas vidas no altar de Deus para que Seu nome seja glorificado.

Você, igreja do Senhor, tem feito de sua casa um local de verdadeiro culto?

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Para refletir...(15-16/08/18) - Vitória Certa Na Batalha

"Levantai, ó portas, as vossas cabeças; levantai-vos, ó portais eternos, para que entre o Rei da Glória. Quem é o Rei da Glória? O SENHOR, forte e poderoso, o SENHOR, poderoso nas batalhas" (Salmos 24:7, 8).

"Cristianismo é uma batalha, não um sonho." (Wendell Phillips)

É uma batalha contra os velhos costumes, contra os vícios que seduzem, contra as mentiras que parecem mais apropriadas, contra os modismos que levam à ruína. É uma batalha na busca de ser diferente, de ser mais verdadeiro, de querer ser santo, de querer ter uma morada no Céu ao lado de Deus.

Ser cristão é crer que sempre há esperança, que tudo é possível, que vale a pena andar na contramão do mundo. É uma batalha que produz gozo e que começa a ser lutada com a certeza de vitória. É uma batalha que produz vida abundante e que conduz à vida eterna.

O Senhor nos diz que no mundo teremos aflições, mas nos aconselha a manter o ânimo. Diz que seremos perseguidos, mas nos garante que mesmo assim somos bem-aventurados. Diz que estará conosco na batalha, que não devemos temer, que nos ajudará sempre. Não é um sonho... é uma realidade que enche nossos corações de júbilo.

Há um hino que diz: "Na batalha contra o mal, sê valente". E nos consola com "E serás um vencedor, sê valente". É isso que somos: guerreiros batalhando pelo Senhor, iluminando o mundo com a luz da salvação, transformando vidas e lares com determinação. E no final... descansaremos nas moradas celestiais, ao lado de Deus, eternamente.

Estamos na batalha! O Senhor glorioso está conosco na batalha! A Vitória é certa!

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Para refletir...(13-14/08/18) - A Adversidade... Uma Aliada

"Pois, no dia da adversidade, ele me ocultará no seu pavilhão; no recôndito do seu tabernáculo, me acolherá; elevar-me-á sobre uma rocha" (Salmos 27:5).

"Sejamos como o cedro da montanha, amemos a tempestade. Façamos da adversidade um aliado, um mestre."

Muitas vezes nos deparamos com situações difíceis e até pensamos que não há solução para nossos problemas. Choramos, murmuramos, queixamo-nos de Deus que parece não atentar para nossa angústia. Mas, é exatamente nos momentos de aflição que mais nos aproximamos do Senhor e mais bênçãos recebemos dEle.

Quando tudo vai bem, podemos até demonstrar gratidão a Deus por Seus cuidados, Sua fidelidade, Seu carinho e Sua proteção. Porém, muitos se afastam, vão procurar outros caminhos e até outros deuses. Não entendem que o Senhor nos prova, nos edifica, desejando que cresçamos espiritualmente e encontremos a verdadeira felicidade.

A adversidade nos estimula a ter fé. Ela nos ensina a ter esperança. Ela nos mostra que dependemos do Senhor Jesus e que, sem Ele, nada podemos fazer. Subir uma montanha nos proporciona maior vigor físico que o caminhar por terreno liso.

Que saibamos encontrar, em cada situação adversa, as bênçãos que Deus deixou para nós, para nosso deleite e para garantir nossas vitórias.

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Para refletir...(09-12/08/18) - O Valor Da Gratidão

"... sede agradecidos" (Colossenses 3:15).

O maior sinal de ingratidão é o esquecimento de dizer "obrigado".

O ingrato não reconhece o que fazem por ele, mas, apenas o que faz por outros. Ele vê os defeitos dos que tudo fazem para agradá-lo e não percebe que o defeito maior está nele mesmo. Ele não sabe dizer "obrigado", a não ser que esteja esperando um algo a mais.

Isso também acontece na vida com Deus. O Senhor cuida dele, protege-o em todas as circunstâncias, caminha a seu lado e ele só sabe dizer que Deus não lhe atendeu a esse ou aquele pedido. Foi abençoado em ocasiões incontáveis, mas a lembrança é apenas da bênção que ele pensa não ter recebido.

A ingratidão mostra falta de amor, de compreensão, de sabedoria. De amor porque exige de outros o que não existe em si mesmo, de compreensão porque tem os olhos fechados dentro de seus próprios interesses, de sabedoria porque seu gesto fecha portas e mãos abençoadoras.

Precisamos ser gratos a Deus por Sua bondade e misericórdia e também aos que Deus usa para nos abençoar. Ou tudo ganhamos ou tudo perdemos.

Senhor, ajude-nos a ver o quanto Tu nos ama.

Paulo Barbosa
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Para refletir...(06-08/08/18) - Amor À Primeira Vista Ou Pela Convivência?

"Simão, filho de João, tu me amas? Ele lhe respondeu: Sim, Senhor, tu sabes que te amo" (João 21:16).

"Sem convivência não há amor".

Dando um passeio por antigas citações, deparei-me com a que aparece acima. Fiquei meditando nisso por alguns segundos e concordo que é a pura verdade. A teoria do "amor à primeira vista" é bastante discutível! Pode haver paixão, desejo e coisas similares, mas amor... depende mais do que uma primeira vista.

Como faço com tudo que leio, comecei a pensar nisso em relação à nossa vida com Deus. Nós o amamos quando passamos a vida ao Seu lado. Nós amamos a Sua Palavra quando nela refletimos constantemente. Nós amamos seguir Seus conselhos quando os praticamos todos os dias. É a nossa convivência com o Senhor que nos leva a amá-lo, cada vez mais.

Amamos ir à casa do Senhor quando estamos sempre lá. Amamos participar dos programas da igreja quando estamos acostumados a dizer, "pode contar comigo". Amamos ouvir a Palavra pregada quando procuramos aplicá-la aos nossos dias, logo que deixamos a reunião. Amar a Deus é conviver com Ele e o conviver com Ele é o combustível para que O amemos mais e mais.

Seu amor ao Senhor foi apenas passageiro, por uma primeira experiência, ou é definitivo, pela convivência diária com Ele?

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Para refletir...(03-05/08/18) - Quem Pode Dar Ordens E Ser Obedecido?

"Faço um decreto pelo qual, em todo o domínio do meu reino, os homens tremam e temam perante o Deus de Daniel, porque ele é o Deus vivo e que permanece para sempre; o seu reino não será destruído, e o seu domínio não terá fim. Ele livra, e salva, e faz sinais e maravilhas no céu e na terra" (Daniel 6:26, 27).

O rei Knut, da Inglaterra, uma vez deu uma lição aos seus bajuladores. Estes viviam dizendo que ele era o mais poderoso do universo e que ninguém se atreveria a desobedecê-lo. Mandou que colocassem seu trono na beira da praia, quando a maré estava baixa. Sentou-se, ao lado de sua família e ficou calado. A maré começou a encher e a água molhou os pés do rei. "Ordeno-te, ó água, que volte e proibo-te que molhes os pés do rei", disse ele, diante de todos. Em vez disso, uma onda mais forte veio e molhou o rei por inteiro, assim como a toda a sua família. O sábio rei, então, disse aos súditos: "Que todos os povos da terra saibam que os reis não têm autoridade alguma, a não ser aquela que Deus lhe dá. O poder dos reis é coisa vã. Ninguém é digno do nome de rei, a não ser aquele que criou a terra e o mar, e cuja palavra é a lei dos céus e da terra". Hoje, na cidade de Southampton, em uma velha parede, bem perto do mar, há uma placa com estes dizeres: "Neste local, em 1032, o rei Knut repreendeu toda a sua Corte".

Muitas vezes nos julgamos muito importantes e exigimos que todos façam a nossa vontade. Por sermos ricos... poderosos... por termos alcançado uma alta posição na sociedade, cremos que somos melhores que todos os demais. Esquecemos rapidamente que tudo o que somos e temos, foi bênção de Deus. Nada teríamos sem Sua permissão e a nossa atitude deve ser de gratidão e humildade. Ao Senhor toda a glória e só Ele merece o louvor dos homens.

Você gosta de sentar em um trono e dar ordens ou sabe que toda honra pertence ao Senhor?

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Para refletir...(01-02/08/18) - Ao Sair E Ao Regressar

"Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração, prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno" (Salmos 139:23, 24).

"Quando saio de casa eu penso no que vou fazer. Quanto regresso, eu examino tudo o que fiz."

Que importância temos dado às nossas atitudes e decisões? Temos procurado colocar tudo diante do Senhor, para conhecer Sua vontade e pedir Sua direção? E ao final do dia, temos colocado nossas realizações no altar de Deus, para saber se, em tudo, fomos aprovados? Temos agradecido ao Senhor por nos conduzir por caminhos de vitórias?

Quando conquistamos bênçãos, devemos mostrar ao Senhor a nossa gratidão. Quando pecamos em nossas ações, devemos mostrar a Ele o nosso arrependimento e pedir perdão e Seu apoio para que não erremos mais. Cada dia com o Senhor deve ser um aprendizado e um degrau a mais em nosso crescimento espiritual.

Quando planejamos nossos dias na presença de Jesus, dificilmente temos decepções. Quando agimos por nossa própria conta, podemos acumular frustrações e derrotas desnecessárias. Com Cristo nosso caminho é plano e sem sustos. Caminhamos com tranquilidade e chegamos ao nosso destino com grande alegria.

Deixemos que o Senhor sonde nossos corações e nos guie pelo caminho da felicidade.

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Para refletir...(30-31/07/18) - O Que É Mais Fácil?

"Então, vereis outra vez a diferença entre o justo e o perverso, entre o que serve a Deus e o que não o serve" (Malaquias 3:18).

"É mais fácil acender uma lâmpada do que criticar a escuridão."

Passamos muito tempo nos queixando e até criticando tudo e todos. E o que fazemos para que sejamos diferentes? Que esforço temos feito para mudar a situação? Já ouvimos muitas pessoas dizerem: "Sozinho eu não posso mudar o mundo", mas é um começo, uma novidade, um exemplo que outros podem seguir.

Mais fácil que consertar a corrupção do mundo é ser honesto. Mais fácil que impedir que os amigos deixem de mentir é falar sempre a verdade diante deles. Mais fácil que ser arrogante e prepotente é agir sempre com humildade em todas as situações. Mais fácil que semear incredulidade e nada ter a esperar em troca é ter fé e esperar as bênçãos que o Senhor tem preparado para nós.

Se todo o mundo não melhorar por causa da diferença que faremos com nossa maneira de viver, pelo menos o nosso mundo pessoal, melhorará. Seremos muito mais felizes e saberemos para onde estamos caminhando.

O que você tem feito, críticas ou tentativas de mudança?

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Para refletir...(26-29/07/18) - Trabalho Feito De Longe

"Agora, vos rogamos, irmãos, que acateis com apreço os que trabalham entre vós e os que vos presidem no Senhor e vos admoestam; e que os tenhais com amor em máxima consideração, por causa do trabalho que realizam" (1 Tessalonicenses 5:12, 13).

Giovani estava trabalhando com muita disposição em determinado dia. Paulo, seu companheiro de trabalho, era cristão, como ele e ficou impressionado com sua alegria. "Vejo que hoje você está mais feliz que o normal. Está cantando desde que chegou", comentou o irmão. "É que hoje eu estou pregando o Evangelho em um país da África", respondeu Giovani. "Que bobagem é essa. Você está no mesmo lugar onde estava ontem e durante toda a semana", disse Paulo. "É que minha igreja tem um missionário na África e eu estou doando o salário de hoje para missões", concluiu Giovani, continuando a cantar.

O que temos feito em obediência ao Senhor, para o crescimento de Sua obra? Como temos demonstrado nosso amor pelos perdidos? Como temos externado nossa gratidão a Deus pelo muito que tem feito por nós?

A vontade de Cristo para nossas vidas é que saiamos a pregar Sua Palavra. Temos feito isso? Como? Temos ido pessoalmente buscar os que caminham sem salvação? Temos contribuído financeiramente para sustentar os que se oferecem para ir? Temos orado e encorajado os que, com ousadia e disposição, deixam seus interesses pessoais para que o nome do Senhor seja glorificado?

E se fazemos isso, por que o fazemos? Porque é nossa obrigação cristã ou porque é um privilégio sermos uma bênção nas mãos de Deus?

Você tem pregado o Evangelho de perto, de longe, ou nada tem feito?

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Para refletir...(23-25/07/18) - Caráter E Princípios

"Quem é fiel no pouco também é fiel no muito; e quem é injusto no pouco também é injusto no muito. Se, pois, não vos tornastes fiéis na aplicação das riquezas de origem injusta, quem vos confiará a verdadeira riqueza? Se não vos tornastes fiéis na aplicação do alheio, quem vos dará o que é vosso?" (Lucas 16:10-12)

Um homem foi despedido de seu trabalho porque disse ao patrão que não poderia trabalhar no dia consagrado ao Senhor. " Conheço as regras da empresa e preciso muito trabalhar para sustentar minha mãe e minha casa, mas, minha consciência não me permite deixar de louvar e servir ao Senhor. Peço desculpas por isso". O patrão mandou que passasse no escritório para receber o que lhe era devido. Poucos dias depois, o patrão encontrou um amigo que lhe disse estar precisando de um caixa para sua empresa e que estava tendo dificuldades para encontrar uma pessoa de confiança. O homem logo recomendou aquele jovem. "Mas você o despediu", comentou o empresário amigo. "É verdade", disse ele, "mas, um homem que prefere perder seu emprego e seu sustento para não ferir seu caráter e seus princípios, é a pessoa de confiança indicada para ser o seu caixa."

Que imagem temos deixado para aqueles que nos conhecem ou que convivem conosco todos os dias? A de uma pessoa de caráter e princípios, honrada, fiel, merecedora de toda confiança, ou a imagem de alguém a quem se deve evitar?

Que pensam de nós os parentes, os irmãos da igreja, os vizinhos e colegas de trabalho? Quando deixamos um lugar, podemos estar certos de que seremos bem recebidos ao voltar ou preferirão que não voltemos mais? Seremos recebidos com festa e abraços ou somente com um cumprimento indiferente? Seremos lembrados como exemplo ou como um mau testemunho?

Que nossa vida mostre cada dia mais o brilho de Cristo.

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Para refletir...(19-22/07/188) - A Prática Que Leva Ao Sucesso

"Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha" (Mateus 7:24).

Joana era uma excelente atleta, uma das melhores em sua categoria. Mas, na vida cristã, sentia-se uma fracassada. Procurou o pastor e lhe contou sobre suas frustrações espirituais. O pastor, com ternura, disse-lhe: "Você é uma vitoriosa no atletismo. Quantos dias você treina por semana?" Joana respondeu imediatamente: "Todos os dias, pelo menos uma hora" O pastor continuou: "E quantas vezes você ora ou lê a Bíblia, por semana?" A atleta, já de cabeça baixa, respondeu: "Uma ou duas vezes por semana, cinco ou dez minutos, quando tenho tempo". O pastor fez ainda uma última pergunta: "Você crê que seria a atleta que é hoje se dedicasse o mesmo tempo na prática de seus exercícios?" Joana não tinha mais resposta.

Somos bem sucedidos na vida quando nos dedicamos totalmente ao que desejamos. Se estudamos com determinação, somos bons alunos. Quando trabalhamos com denodo, alcançamos nossos propósitos profissionais. Quando exercitamos com amor e fé a nossa vida espiritual, temos uma vida plena de vitórias e incontáveis bênçãos. Com negligência e desinteresse, não chegaremos a lugar algum, nem na vida secular e nem no relacionamento com Deus.

O bom atleta é aquele que pratica, com muita disposição, todos os seus exercícios. O bom cristão, o servo fiel ao Senhor, é aquele que pratica, com muita alegria e regozijo, todos os exercícios espirituais ensinados por Cristo em Sua Palavra. Quanto mais oramos, lemos a Bíblia e estudamos os mandamentos do Senhor, melhores atletas espirituais seremos e o Senhor será glorificado em nossas vidas.

Como atleta de Deus, você tem alcançado vitórias?

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Para refletir...(18/07/18) - Convicção No Sim E No Não

"... seja o vosso sim sim, e o vosso não não, para não cairdes em juízo" (Tiago 5:12).

Alberto era um homem temente a Deus e dava um bom testemunho no escritório onde trabalhava. Por ocasião do aniversário do patrão, este convidou a todos para uma festinha no fim da tarde. Os colegas de Alberto ficaram excitados. O patrão era muito exigente e não admitia que o contrariassem. "O chefe vai oferecer bebida a todos e quero ver se o Alberto terá coragem de recusar", disse, com ironia, um dos empregados. Na hora do brinde Alberto agradeceu ao patrão e disse que, como cristão, não poderia aceitar a bebida. Todos ficaram espantados com a ousadia de Alberto. No dia seguinte, o patrão mandou chamá-lo e ofereceu o cargo de chefia em um departamento da empresa. "Precisamos de um homem com sua convicção. O cargo é seu."

Como está o nosso testemunho diante do Senhor. Mudamos de lado conforme nossos interesses ou permanecemos firmes em nossa fé, para nosso próprio deleite e glória de Deus? Temos sido obedientes ao Senhor na igreja, em casa, no trabalho e em todos os demais lugares ou nos transformamos de acordo com as circunstâncias?

A bênção do Senhor é para os fiéis, para os constantes, para aqueles que colocam suas vidas no altar de Deus e deixam que Ele os dirija em todas as decisões. Como desejaremos ouvir o "servo bom e fiel" se nossas atitudes envergonharem o nome de Jesus?

Alberto, personagem de nossa ilustração, não foi simplesmente ousado e corajoso. Ele foi obediente ao Deus que lhe prometeu vitórias em todas as situações. Foi fiel e Deus o abençoou.

E nós, queremos ser abençoados?

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Para refletir...(17/07/18) - Não Deixe Para A Última Hora

"Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis" (1 Coríntios 9:24).

Jaime costumava deixar tudo para a última hora. Sempre chegava tarde a seus compromissos. Precisou, certo dia, fazer uma viagem ao exterior. Comprou as passagens -- muito caras -- e preparou todos os documentos para esperar o dia da viagem. Mas, como era seu costume, saiu de casa tarde, desceu do taxi correndo e correu o mais rápido que pode. Quando chegou ao portão de embarque, estava fechado. Alguém lhe disse: "Você não correu o bastante". Ele, lamentando, respondeu: "Eu corri muito, sim, mas comecei a correr muito tarde."

E nós, como está nossa corrida para a salvação e a vida eterna? Muito devagar ou ainda nem começamos a correr? Somos aqueles que deixam tudo para a última hora e que acham que Deus é apenas para os velhos que nada mais têm a fazer nesse mundo? É possível que comecemos a correr muito tarde, como o Jaime, e corremos o risco de encontrar a porta fechada.

Quem começa a buscar o Senhor cedo, não precisa correr, evitará sustos espirituais e ficará livre de encontrar o portão fechado.

Quando você vai começar a correr? Ou já está andando devagar e tranquilo na presença de Jesus?

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Ministério Para Refletir - 22 anos de bênçãos

Para refletir...(12-16/07/18) - Trazendo Para Perto Ou Afastando?

"Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal" (João 17:15).

Um jovem, desejando ser uma bênção nas mãos de Deus, perguntou ao pastor: "Eu preciso deixar o mundo para viver uma vida santa?" "Não", respondeu ele, "basta que você viva de tal maneira que o mundo perceba que é um cristão."

Quando nossos amigos, nossos parentes e todos que vivem ao nosso redor olham para nós, o que veem? Uma pessoa mundana, com os mesmos vícios das demais pessoas que vivem no mundo ou uma pessoa diferente, comprometida com o Senhor e Seus ensinos nas Escrituras?

Temos inspirado transformação de vidas ou afastado ainda mais as pessoas da presença de Deus? Somos imitados ou evitados? Somos um exemplo a seguir ou uma pedra de tropeço para nossos irmãos?

Estamos no mundo para iluminar os lugares sombrios. Temos a incumbência de mostrar o caminho aos perdidos. Cristo segue conosco, cuida de nós, orienta-nos para que sejamos bênçãos em todos os momentos. A maior bênção que podemos receber neste mundo é ser uma bênção para os que não sabem o que fazer e nem aonde ir.

Jesus nunca nos mandou deixar o mundo. É no mundo que devemos viver. É no meio do pecado que devemos testificar. É nos ambientes de trevas que devemos brilhar. É nos campos de mentiras que devemos semear a verdade.

Somos cristãos e isso nos basta para vivermos uma vida santa.

Paulo Barbosa
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Para refletir...(09-11/07/18) - Carregar Baldes

"Orai sem cessar" (1 Tessalonicenses 5:17).

Numa das viagens de Moody, da América para a Europa, irrompeu um incêndio no navio. Os passageiros formaram fila passando de mão em mão os baldes cheios de água. Alguém lembrou-se de convidar o homem de Deus a se afastarem para oração, ao que ele respondeu: "Vamos orar aqui mesmo, enquanto ajudamos a carregar os baldes de água".

Muitos creem que a verdadeira vida cristã consiste em orar o tempo todo. E isso é uma grande verdade, desde que a oração não interrompa o nosso trabalho para Cristo. Quando nos ocupamos em orar e não nos importamos com o nosso testemunho cristão, estamos equivocados. Quando nos ocupamos com tudo e não damos valor à oração, estamos errados também. Orar sem cessar é orar nos tempos livres e durante o tempo em que estamos ocupados também.

Conheci uma senhora que passava quase que todas as suas horas no monte. Ela dizia que precisava estar "a sós" com Deus e o monte Era o melhor lugar para isso. Fazia isso há muitos anos. Enquanto estava lá, "a sós" com Deus, esquecia de sua casa e sua família. Perdeu seus três filhos da mesma maneira... para as drogas. Os três morreram. E ela não desistiu de ir orar no monte. Seria isso uma obediência ao "orai sem cessar"? Claro que não.

O evangelista Moody era um homem de oração. No relato de nossa ilustração inicial, ele não respondeu que não iria orar. Disse apenas "vamos orar aqui mesmo enquanto carregamos os baldes". Isso é orar sem cessar! Orar nos momentos de paz, orar nos momentos de aflição, orar por nós mesmos e por todos que estão ao nosso redor. Orar é falar com Deus e ouvir a voz de Deus para todas as necessidades. Orar é agir e o agir deve ser acompanhado de oração.

Você larga tudo para orar ou ora enquanto carrega os baldes?

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Para refletir...(06-08/07/18) - Sensatos Ou Não, São Amados

"Diz o insensato no seu coração: Não há Deus" (Salmos 53:1).

Conta-se que Jean Le Rond d'Alembert, escritor, filósofo e matemático francês, frequentava com assiduidade o palácio de Lorena. Querendo atrair a atenção sobre si, irreverentemente afirmou: "Sou eu o único neste palácio que não crê em Deus e, por isso, não o adora. "Engana-se", respondeu a princesa. O senhor não é o único neste palácio que não crê em Deus e nem o adora. "Quem são os outros?" perguntou o sábio. "São todos os cavalos e os cães que estão nas cavalariças e nos pátios deste paço" respondeu a princesa. "Assim, estou sendo comparado aos irracionais!?" "De modo algum", tornou a princesa. Embora os irracionais não tenham conhecimento nem adorem a Deus, não têm a imprudência de se vangloriar disso."

Essa é uma história antiga. Não sei se é verdadeira. Mas, não importa. Conheço muitos que se dizem ateus e são vistos nas igrejas. Dizem que estão apenas "acompanhando " a esposa e filhos! Conheço muitos ateus que conhecem a Bíblia melhor que muitos cristãos que estão há anos nos templos. Dizem que estudam a Bíblia apenas para contradizer os ensinos de Cristo. Eles dizem muitas coisas que não podem provar, mas, eu digo que os ateus, para nós, são pessoas amadas de Deus e que precisam do carinho e dos cuidados do Senhor.

Eu digo que não creio em ateus. Creio somente naqueles que, apesar de dizerem não crer em Deus, guardam no fundo do coração uma semente para a hora em que dirão, "eu não cria e agora creio".

Nós, cristãos, amamos os ateus! Queremos vê-los felizes, alcançados pelo amor de Deus, sendo chamados pelo Senhor, em voz alta, "benditos de meu Pai". Deus criou a todos, ama a todos, deseja o melhor neste mundo para todos.

O insensato diz: "não creio em Deus" e nós, que somos sensatos e separados por Deus, dizemos: "Eu creio em vocês, na salvação eterna quando Jesus entrar em seus corações".

E você, ama também os insensatos que não adoram a Deus?

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Para refletir...(03-05/07/18) - Boas Recordações

"Sede meus imitadores, como também eu de Cristo. E louvo-vos, irmãos, porque em tudo vos lembrais de mim..." (1 Coríntios 11:1, 2).

Foi na Escola Bíblica de uma igreja cristã que o adolescente James Callaghan aprendeu a caminhar com o Senhor. Sua professora, com muito carinho, ensinou-o a colocar seus planos e sonhos no altar de Cristo. Ele guardou no coração belas recordações da época. Já adulto e vitorioso na política, Callaghan se tornou Primeiro Ministro Britânico. Lembrou-se e desejou, então, rever sua antiga professora. Pediu ajuda da Imprensa e conseguiu localizá-la. A mulher, muito humilde e já idosa, lembrou-se até da Igreja onde o Primeiro Ministro havia sido seu aluno. Foram momentos de grande regozijo para ambos.

Que lembranças temos deixado para aqueles que conosco convivem? De que poderão se lembrar quando os anos passarem? Desejarão nos encontrar novamente? Desejarão nos abraçar e dizer que fomos importantes em cada passo que deram em suas vidas?

Como é bom saber que as marcas que deixamos no caminho produziram frutos para outros. Como é gratificante saber que muitos foram abençoados por nosso testemunho. Como nos dá prazer reencontrar velhos amigos que nos digam o como fomos importantes em suas decisões de vida. Essas pessoas dirão que devem , em parte, a nós, suas vitórias, mas, na realidade, a vitória é muito mais nossa. E toda glória pertence ao Senhor Jesus.

Quantas pessoas nós ajudamos a encontrar a salvação de Deus em nossos muitos anos de vida cristã? Quantas bênçãos recebemos pelo bem que fizemos aos nossos amigos? Podemos dizer que nossas vidas foram usadas para o engrandecimento do nome do Senhor ou apenas nos lamentar pela inutilidade de nossos dias?

O Primeiro Ministro Britânico se lembrou da professora. E nós, de quem nos lembramos? E quem se lembra de nós?

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Para refletir...(01-02/07/18) - Pontes Feitas De Fardos

"E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito" (Romanos 8:28).

Um pastor, em férias numa montanha, certo dia ficou apreciando uma formiga que, com muita dificuldade, carregava uma enorme palha nas costas. Ao mesmo tempo que observava, pensou: "Que formiga ridícula! Que esforço inútil! Poderia ter escolhido uma carga bem menor". Viu, de repente, que a formiga teria de atravessar uma falha no terreno, maior que seu tamanho. Surpreso viu quando a formiga jogou a palha no chão e empurrou para a fenda, transformando-a em uma ponte. Atravessou por cima da palha e, do outro lado, puxou-a, colocou-a nas costas e seguiu adiante. O pastor, envergonhado, concluiu: "O ridículo sou eu, que lamento os meus fardos e não os uso para construir pontes de vitória."

Por que estamos sempre murmurando pelas lutas de nossa vida, sem mesmo refletir se são oportunidades oferecidas por Deus para construirmos pontes que nos levarão aos sonhos almejados. A Palavra do Senhor diz que "todas as coisas contribuem para o bem dos que amam ao Senhor". E as lutas não são, também, parte do "todas as coisas"? E os fracassos não estão inseridos nas experiências do dia-a-dia? E as decepções não nos ajudam a meditar nas atitudes tomadas? O parar um tempo para recuperar forças não seria uma estratégia de Deus para o nosso sucesso? Se o fardo que levamos é grande, da mesma maneira ele poderá ser usado para facilitar as nossas conquistas.

A formiga seguia com seu fardo e provavelmente cantava, sabendo que a qualquer momento ele seria usado para ajudá-la na caminhada. Façamos o mesmo! Glorifiquemos a Deus por nos dar forças para levar nossos fardos! Ele, por nossa fé, contribuirá para alcançarmos todos os nossos objetivos de vida.

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