quinta-feira, 31 de março de 2016

Para refletir...(31/03/16) - Ausência Notada... Ou Não?

"E chamou o SENHOR Deus ao homem e lhe perguntou: Onde estás?" (Gênesis 3:9)

Fernando foi até a loja onde trabalhava um de seus amigos. Olhou para todos os lados e não o encontrou. Pensou ele: "Ele não gosta de trabalhar, vive o tempo todo se escondendo, mas deveria estar aqui. Será que está doente?" Após esse pensamento rápido, foi até o dono da loja e perguntou se o amigo estava doente ou apenas havia faltado ao trabalho. A resposta foi imediata: "Ele não trabalha mais aqui"."E o senhor já tem alguém para o lugar que ele deixou?" perguntou Fernando. O proprietário lhe respondeu: "Ele não deixou lugar algum aqui."

Há pessoas que passam pelo mundo e não são percebidas. Não deixam marcas, não deixam saudades, chegam e saem como se não existissem.

Isso acontece muito na obra do Senhor. Irmãos que só vão às reuniões quando nada mais têm a fazer. Que acompanham os hinos e não cantam. Que pedem oração na igreja, mas não oram, nem demonstram fé, nem transmitem esperança. Quando os demais se levantam, permanecem sentados. Quando a congregação une as mãos , mantém os braços cruzados. Estão ali e parecem não estar.

Estão sempre "cansados" espiritualmente. Nada fazem, nada falam, por nada se interessam. E, quando alguém lhes pergunta sobre a reunião, dizem sempre a mesma coisa: "Foi muito chata"! E se alguém pergunta o por que foi chata, nada respondem. Estavam lá, mas não estavam presentes!

Você tem deixado marcas por onde anda? Sua ausência é notada quando não pode ir?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(30/03/16) - Gratos Ou Interesseiros?

"assim como também eu procuro, em tudo, ser agradável a todos, não buscando o meu próprio interesse, mas o de muitos, para que sejam salvos" (1 Coríntios 10:33).

Um homem idoso, muito rico, cansado de sua vida fútil e inútil, cercado de bajuladores -- apenas por interesse -- resolveu aproveitar seus últimos anos de vida de maneira diferente. Mudou-se para um lugar distante, onde ninguém o conhecia, e propôs compartilhar do muito que possuía com alguém que mostrasse generosidade -- sem interesse. Comprou uma casa modesta e espalhou para algumas pessoas que seu telhado estava quase caindo, com muitas goteiras, e que não sabia o que fazer, pois, não tinha recursos para o conserto. Quase todos se afastaram, com uma desculpa qualquer, não querendo se envolver com um assunto que nada lhes renderia. Um jovem, recém casado, apiedou-se do "pobre homem" e, junto com sua esposa, resolveu ajudar o velho. Enquanto ela ajudava nos assuntos de casa, ele consertou o telhado daquele homem, sem nada cobrar, dizendo que Deus era muito bom para ele e que o fazia por gratidão ao Senhor. Quando o casal se despediu do vizinho, este os abraçou e contou que era muito rico e que eles podiam escolher a melhor fazenda do local que ele teria muito prazer em lhes comprar.

Como temos usado o amor que recebemos do Senhor? Com propósitos de retribuição ou, como o jovem de nossa história, por gratidão ao Senhor por Seus cuidados e Suas bênçãos? O que temos feito de útil nessa estada passageira pelo mundo? O que o Senhor nos dirá quando O encontrarmos, "servo bom e fiel" ou "nunca vos conheci"?

Hoje o mundo nos estimula a buscar prosperidade e dinheiro. Temos visto a ganância se espalhar por todos os lados, inclusive na igreja. Para qualquer coisa, temos de "pagar", ou nada conseguiremos. E o Senhor deu-nos tudo de forma gratuita!

Como definiremos nossa vida cristã? Somos gratos ou interesseiros? Estamos dispostos a dar ou apenas vender? O que nos difere do mundo?

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terça-feira, 29 de março de 2016

Para refletir...(28-29/03/16) - Melhor A Experiência Que Os Mapas

"Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho..." (João 14:6).

Um homem, já idoso, falava de Cristo a um empresário do ramo de turismo. Dizia que Cristo era o único caminho para o Céu e que através dEle, todos encontrariam a vida eterna. O empresário, com arrogância, lhe disse: "Como você quer falar de "caminho" a um homem como eu? Veja esses panfletos em meu balcão; veja aqueles catálogos; veja os mapas na parede. Eu posso falar de "caminhos" muito melhor que você". O velho cristão, falando baixo e com humildade, concluiu: "O senhor pode conhecer todos seus panfletos, catálogos e mapas, mas, eu conheço o caminho pela experiência de muitos anos andando ao lado de meu Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele é o Caminho e eu O conheço mesmo sem mapas."

Podemos conhecer muitos versículos da Bíblia, mas, sem andarmos no Caminho, não chegaremos a lugar algum. Podemos conhecer muitos livros e filmes que falam de amor, mas, sem o amor de Cristo no coração, nosso conhecimento será totalmente inútil. Podemos conhecer uma grande quantidade de histórias que falam da conversão de grandes homens do passado, mas, sem uma conversão pessoal, não chegaremos às moradas preparadas pelo Senhor para nós,nos Céus.

Nosso nome pode estar escrito em diversos jornais, em muitas revistas, em livros biográficos, mas, se não estiver escrito no Livro da Vida, não ouviremos o chamado: "Vinde bendito de meu Pai". Podemos caminhar sobre tapetes vermelhos, ser aplaudidos e festejados, mas, se não estivermos andando pelo caminho do Senhor,as homenagens passageiras logo acabarão. A experiência de caminhar segurando na mão de Deus é muito mais importante que o conhecimento de todos os outros caminhos do mundo.

Eu encontrei o caminho do Senhor e da salvação e não pretendo deixá-lo. E você, já o encontrou?

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quinta-feira, 24 de março de 2016

Para refletir...(23-27/03/16) - Árvores Transformadas

"Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta; e todo o que dá fruto limpa, para que produza mais fruto ainda" (João 15:2).

"Em determinado período do ano, vemos grandes árvores perdendo, pouco a pouco, todas as suas folhas. A árvore fica seca, sem atrativos, sem qualquer beleza. Parece até que vai morrer. Mas, de repente, novas folhas começam a nascer,mais verdes, mais bonitas, enchendo todos os galhos de graciosidade. Depois aparecem as flores, os frutos, a vida."

Muitas vezes nos queixamos por algumas perdas que parecem destruir nossas vidas. Achamos que perdemos a beleza e que nada dará certo para nós. Mas, de repente... uma pequena bênção aqui, uma bênção maior ali, um êxito mais adiante, uma vida renovada e uma beleza que nem poderíamos imaginar haver em nós. É Deus nos tratando, nos transformando, nos conduzindo, de acordo com Sua vontade, pelos caminhos da vitória.

Éramos uma árvore... apenas isso. Depois do tratamento do Senhor, somos muito mais que uma árvore cheia de folhas. Agora temos flores, temos frutos, não apenas somos abençoados como abençoamos a muitos. E o que parecia totalmente perdido, passa a ser um motivo de regozijo, de alegria, de plena felicidade.

Se Deus está limpando os galhos de sua árvore espiritual, não se queixe, glorifique! Você será uma árvore mais bonita e muito mais abençoada.

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terça-feira, 22 de março de 2016

Para refletir...(22/03/16) - Um Dia Muito Feliz

"Mais bem-aventurado é dar que receber" (Atos 20:35).

Em uma reunião festiva, em determinada igreja, foi dada a oportunidade para alguém que desejasse dar um testemunho de conversão. Um homem, de cerca de 40 anos, levantou-se e foi à frente para falar. Sua palavra foi simples e rápida: "Eu já havia ouvido vários pregadores e lido vários folhetos, mas nunca me interessei por Cristo. Certo dia, um jovem se apresentou em minha casa e disse-me que desejava deixar um folheto falando do amor de Deus. Ao mesmo tempo em que me dava o folheto, ele olhou e viu um de meus filhos deitado no sofá, sem nenhuma proteção para o frio daquele dia. Ele me perguntou se o menino não sentia frio e eu lhe disse que não tínhamos cobertor. Imediatamente ele saiu e voltou duas horas depois, trazendo cobertas para mim e meus filhos. Não lhe perguntei se havia comprado ou conseguido com a igreja, mas a mensagem do amor de Deus de sua atitude me convenceu mais que a mensagem de seu folheto. Naquela mesma semana eu e toda a minha família abrimos o coração para Jesus."

Estamos muito preocupados em pedir coisas ao Senhor. Queremos dinheiro, queremos uma casa nova, queremos um carro melhor, queremos sucesso e outra série enorme de coisas que cremos serem indispensáveis para nossa felicidade. Raramente oramos dizendo ao Senhor: "Queremos dar o melhor para ti e para os que têm necessidades".

O jovem de nossa história deu apenas alguns cobertores e isso foi suficiente para salvar toda uma família! E muitas famílias seriam salvas se fizéssemos coisa semelhante!

Se os nossos amigos não necessitam de cobertores, que tal lhes dar um pequeno sorriso de esperança? Que tal oferecermos uma hora de nosso dia? Que tal compartilharmos com eles um pouco de nossa fé? Que tal emprestarmos um momento de nossa luz quando o ambiente em que vivem está envolto em escuridão?

Há muitas coisas que você pode dar para transformar o mundo. Escolha uma delas... você alegrará muitos corações e certamente terá um dia muito feliz.

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segunda-feira, 21 de março de 2016

Para refletir...(21/03/16) - Um Nome Gravado No Coração

"Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome" (Filipenses 2:9).

Cristiano era um jovem alegre e muito estimado entre seus colegas de classe, na universidade onde estudava. Um dia, uma de suas amigas, Caroline, lhe disse: "Sabe Cristiano, gosto muito de você, de sua maneira de ser e também de seu nome." Ele, com muita satisfação, lhe falou: " Eu também gosto muito de meu nome. Ele é derivado de Cristo, o Salvador, que trago com alegria em meu coração."

Muitos pais colocam, em seus filhos, nomes derivados de outros nomes de pessoas da família, de santos ou de artistas da moda. Isso pode significar muita coisa ou simplesmente... nada. Mas para o personagem de nossa história inicial, seu nome significava muito. Ele se sentia muito feliz porque trazia seu nome no coração. Cristiano é uma palavra de origem Espanhola que, em Português, significa "cristão" -- aquele que segue a Cristo. E trazer Cristo no coração tem significado especial em qualquer idioma!

Quando Cristo está no coração, a vitória é certa, a esperança é para sempre, a fé é capaz de mover montanhas, o amor a tudo supera, a paz é incondicional, a vida abundante é eterna.

O Senhor Jesus recebeu um Nome que está acima de todos os nomes. E este Nome maravilhoso está gravado em nossos corações. nEle somos mais que vencedores, somos plenamente felizes.

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sábado, 19 de março de 2016

Para refletir...(18-20/03/16) - A Busca Da Perfeição

"Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste" (Mateus 5:48).

"Durante o ensaio de uma orquestra sinfônica, o regente fez várias interrupções. Dizia que não estava satisfeito e que desejava um som perfeito, uma harmonia também perfeita e que todos os músicos estivessem concentrados perfeitamente no que tocavam. Um dos músicos questionou a atitude do maestro, mas este insistiu, dizendo que não aceitaria nada além da perfeição."

Não sabemos se aquele maestro foi bem sucedido em seus anseios, mas a vontade de Deus é que sejamos perfeitos em Sua presença e nos apresentemos a Ele de maneira que nada tenhamos do que nos envergonhar.

E como poderemos ser perfeitos? A resposta é simples: desejando fazer o melhor! Quando procuramos obedecer os ensinos do Senhor, mesmo com alguns erros, somos perfeitos ao Seu olhar. Quando dizemos sim ao seu "Ide", mesmo com alguns tropeços e quedas, somos perfeitos ao Seu olhar. Quando rejeitamos o mundo e buscamos andar em Seus caminhos, mesmo com alguns desvios, somos perfeitos ao Seu olhar.

O Senhor espera que O amemos; que nos esforcemos em buscar os perdidos; que exercitemos a nossa fé; que sejamos perseverantes mesmo sob as intempéries da vida. Quando assim agimos, Ele nos abraça e nos estimula: "Vocês têm sido perfeitos".

Você deseja uma vida perfeita diante de Deus ou se mostra indiferente?

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quarta-feira, 16 de março de 2016

Para refletir...(17/03/16) - Prioridade Na Busca Da Felicidade

"buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).

"Quando nossa prioridade é Deus, nosso semblante irradia alegria, nossas vidas brilham, nossos caminhos são iluminados, nossas casas exalam perfume, nossa cidade é contaminada com o amor do Senhor."

A felicidade não é conquistada com dinheiro, mas com Cristo. Quando Ele habita em nossos corações, tudo o mais é acrescentado. Muitas pessoas, hoje, sofrem, porque creem que precisam ter tudo para alcançar a felicidade. O correto seria: ter Cristo, para ter a felicidade e, assim, ter tudo.

Se pretendemos ter uma boa vida financeira, tenhamos Cristo que prometeu suprir todas as nossas necessidades. Se almejamos uma vida saudável, busquemos a Cristo que é o Médico dos médicos. Se não queremos viver aprisionados ao pecado, confiemos no Senhor que nos santifica e nos liberta.

O mundo nada de bom tem a nos oferecer. Dele só adquirimos engano, mentiras, aflições, decepções e morte. Estamos no mundo mas não somos do mundo. Somos embaixadores de Cristo, representantes dos Céus para transformar vidas, edificar lares, libertar os oprimidos e mostrar, com nosso testemunho, o caminho da salvação.

Se Cristo é nossa prioridade, caminhamos tranquilos em direção à felicidade. Se as nossas prioridades são outras, dificilmente a encontraremos.

Qual a sua prioridade?

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Para refletir...(16/03/16) - Por Que Você Tem Tudo?

"O SENHOR, teu Deus, te dará abundância em toda obra das tuas mãos" (Deuteronômio 30:9).

Certo homem era alvo de comentários na comunidade em que vivia. Ninguém o ouvia reclamando de coisa alguma, estava sempre sorrindo e quando alguns se queixavam de alguma necessidade ele dizia que de nada sentia falta. Um dia alguém lhe perguntou: "Por que você sempre tem tudo?" A resposta foi: "Eu tenho tudo porque tudo o que tenho eu dou! Quanto mais eu ajudo a obra de Deus, mais eu tenho de Deus. Quanto mais eu dou meu sorriso aos que de mim se aproximam, mas sorrio por causa da felicidade que possuo. Quanto mais testifico de minha fé, mais fé eu tenho para vencer as lutas e ultrapassar os obstáculos. Quanto mais tempo eu dou de minha vida para o Senhor, mais tempo eu tenho para desfrutar de Suas maravilhosas e incontáveis bênçãos. Esse é o segredo de minha vida abundante -- o que tenho eu dou e quanto mais dou, mais tenho."

O que tem motivado nossas vidas? A ansiedade por receber ou a disposição total em dar? Como anda nossa vida espiritual? Estamos sempre pedindo algo a Deus ou temos nos colocado diante de Seu altar nos oferecendo para ser usados por Ele conforme Sua vontade? Ofertamos por nada ter a pedir ou pedimos sem nada ofertar?

Quando abrimos nossos corações para o Senhor Jesus, com amor e liberalidade, não precisamos correr a todo instante para lhe pedir isso e aquilo. Ele conhece nossas necessidades, tanto materiais como espirituais, e está sempre nos dando o melhor, além do que podemos imaginar.

E você, tem muito a pedir ou muito a dar?

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terça-feira, 15 de março de 2016

Para refletir...(15/03/16) - Tranquilidade Na Hora De Viajar

"... não temas, nem te espantes, porque o SENHOR, teu Deus, é contigo por onde quer que andares" (Josué 1:9).

Uma jovem casou-se ainda muito nova e devido ao trabalho do marido, foi morar em um país distante, viajando longo tempo de navio. Muitos anos se passaram e ela só tinha contato com o pai e a mãe através de cartas e telefone. Sabendo que os pais estavam muito idosos, desejava muito revê-los, mas, tinha pavor de avião. O marido, animando-a, disse: "Todas as cartas que você enviou para eles foram por avião, da mesma forma que as cartas que eles lhe enviaram. Todas chegaram bem e você também chegará."

A viagem da vida, com o Senhor, é muito mais tranquila e segura. Não precisamos de navios, nem de aviões, nem qualquer outro meio de transporte. Embarcamos na presença de Jesus e Ele nos conduz, protegidos, sem qualquer perigo. Não precisamos fazer as malas e nem comprar passagens. Basta apenas abrirmos o coração para o Salvador e Ele nos levará para estar com Ele, nos Céus, por toda a eternidade.

A viagem pode ter algumas turbulências: lutas, frustrações, decepções, enfermidades e falta de dinheiro. Mas, nada tememos porque o Senhor viaja ao nosso lado. Quando as tempestades aparecem, olhamos para Ele que, sorrindo, nos diz: "Não temas, segure em Minhas mãos e descanse". E quando estendemos nossa mão para Ele, os ventos cessam, a tempestade desaparece e o sol volta a brilhar.

Com Cristo seguimos felizes durante toda a viagem.

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segunda-feira, 14 de março de 2016

Para refletir...(14/03/16) - Livres Da Teia

"Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres" (João 8:36).

Danilo e Vitor conversavam na faculdade onde estudavam. Victor lhe perguntava por que não estava mais indo à igreja. "Sentimos muito sua falta", disse o amigo. Danilo confessava sua fraqueza: "Eu sinto falta do convívio com os irmãos. Muitas vezes penso em ir à igreja, mas, na hora aparecem outros programas e acabo não indo. Não sei o motivo de minha insegurança." Victor lhe disse: "Você está lidando com isso como alguém que todos os dias varre as teias de aranha. Elas sempre voltam no dia seguinte. Destrua a aranha de sua incredulidade e as teias nunca mais aparecerão!"

Muitas vezes nos sentimos fracos, inseguros, inconstantes. Na realidade, estamos enredados pelo pecado que nos domina. Até queremos nos livrar, mas, lutamos contra as teias e deixamos livre a aranha. Enquanto não a expulsarmos de nossas vidas, novas teias surgirão e o Senhor não poderá nos livrar.

É preciso abrirmos o coração para Jesus, o Senhor dos senhores, o grande Libertador! Se deixarmos para Ele a tarefa de nos livrar da aranha do pecado e da perdição, seremos verdadeiramente livres. Se somos fracos, Ele é forte. Se não sabemos o que queremos, Ele o sabe muito bem. Se nos sentimos à beira de um precipício, Ele nos resgata com Sua mão forte e nos conduz em segurança por águas tranquilas.

Se você ainda não consegue se livrar da teia de sua tristeza, chame o Senhor e logo estará livre para ser muito feliz.

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sábado, 12 de março de 2016

Para refletir...(11-13/03/16) - Um Escultor Sem Igual

"E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas" (2 Coríntios 5:17).

A proprietária de uma escola infantil se ressentia por uma grande pedra bem no centro da área onde as crianças brincavam. Seu maior sonho era remover aquela rocha e dar mais espaço a seus alunos. Conversando sobre isso com o pai de uma das crianças, soube que era um escultor. Este se ofereceu para um trabalho especial, garantindo-lhe que ficaria satisfeita. Durante algum tempo ele trabalho com muita dedicação e, ao final, aquela rocha feia se transformou em uma bela tartaruga onde as crianças podiam subir e brincar em seus horários de recreio. Entusiasmada, a dona da Escola exclamou: "Ficou linda! Como conseguiu transformar aquela pedra em algo tão bonito?" O escultor lhe respondeu: "Foi muito fácil. Eu apenas fui retirando o que era feio."

O nosso Deus, o Escultor celestial, faz um trabalho maravilhoso na vida daqueles que o buscam! Mesmo que nossa vida seja muito feia, cheia de defeitos, sem qualquer atrativo, nas mãos do Senhor se transforma em uma jóia preciosa, brilhante, incomparável. Ele remove as mentiras, os ressentimentos, as mágoas, a vaidade, o egoísmo, a indiferença, a incredulidade e tudo que constitui pecado em nossas vidas. O que era feio se torna bonito, o que era sujo se torna limpo, o que causava repulsa se torna brilhante e digno de admiração.

As coisas velhas e feias ficam para trás! O que era obscuro agora tem uma iluminação inigualável. A transformação é total e logo o que era feio será esquecido.

O Senhor é um Escultor sem igual. Deixe que Ele trabalhe em sua vida.

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quinta-feira, 10 de março de 2016

Para refletir...(10/03/16) - O Prazer De Ser Um Filho

"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome" (João 1:12).

Mariana era uma mulher cristã. Era muito bem casada e seu marido também era um bom cristão. Mas eles não possuíam filhos. Um dia Mariana encontrou um menino na rua, solitário, triste. Ela logo se encantou com a criança e achava sempre um motivo para passar por onde ele costumava ficar. Um dia, aproximou-se dele e lhe perguntou: "Você gostaria de ter uma casa para morar? Gostaria de ter um quarto só seu, com muitos brinquedos e tudo o mais que desejar?" O menino, desconfiado com aquilo tudo, ficou calado. Não disse uma só palavra. Mariana insistiu: "Você não gostaria de vir para minha casa?" O menino, então, de cabeça baixa, perguntou: "O que eu terei de fazer para ter tudo isso?" Mariana, com lágrimas nos olhos, respondeu: "Você não terá de fazer nada. Apenas ser meu filho."

Foi assim que o Senhor nos encontrou: desanimados, tristes, sem esperanças, sem ter para onde ir, completamente perdidos. Ele nos chamou, nos abraçou, nos ofereceu vestes novas, um novo alento, uma alegria verdadeira, uma casa como não existe igual no mundo. E o que nos exigiu? Nada! Ele só desejava que fôssemos Seus filhos.

Nós confiamos nEle e o seguimos. Tudo, então, mudou! Agora temos um nome arquivado nos Céus, temos um protetor em qualquer ocasião, caminhamos seguros em Sua mão e sabemos muito bem para onde vamos. Não estamos mais perdidos, não estamos mais abandonados, temos um Pai que nos ama e sempre nos dá o melhor.

Ele também está convidando você. Quer ser um de Seus filhos?

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quarta-feira, 9 de março de 2016

Para refletir...(08-09/03/16) - A Alegria Ao Dizer: Eu Te Amo

"Simão, filho de João, tu me amas?" (João 21:16)

"Eu participei, quando ainda era bem jovem e novo na igreja, em Niterói-RJ, de um grupo evangelístico chamado "Jovens Vencedores". Foi uma grande experiência para mim e um estímulo para o trabalho missionário que realizo até hoje. Certo final de semana, eu e os irmãos do grupo visitamos uma grande igreja em São Paulo e nos surpreendemos com a grande amizade entre os irmãos daquela igreja. Tanto quando estavam nas reuniões como nas ruas, quando se encontravam diziam uns para os outros: "Eu te amo"! E sentíamos que não era um simples cumprimento, mas uma realidade de vida para todos eles." (Paulo Barbosa)

Como poderemos responder ao Senhor se nos fizer a mesma pergunta que fez a Pedro? Como poderemos saber se o nosso amor é verdadeiro e não apenas uma resposta como outra qualquer? A melhor maneira de demonstrarmos verdadeiro amor ao Senhor é através do amor demonstrado ao nosso próximo. Se amamos muito a nossos irmãos, então poderemos dizer que amamos muito a Deus. Se o nosso amor é limitado, então o nosso amor ao Senhor também o é.

O amor, quando está instalado em nossos corações, nos conduz a amar os nossos pais, os nossos filhos, a nossos irmãos, a nossos vizinhos, aos colegas de trabalho e de estudos. O amor vem de Deus, porque Deus é amor.

Não devemos amar o pecado, nem os erros de nosso próximo, nem sua prosperidade adquirida com desonestidade, mas devemos amar aos pecadores e conduzi-los, se possível, ao caminho do arrependimento e do perdão.

Eu quero poder olhar para o Senhor e dizer, como Pedro: "Senhor, Tu sabes que te amo". E você, também quer?

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domingo, 6 de março de 2016

Para refletir...(07/03/16) - Uma Luz Na Escuridão

"E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus" (Romanos 12:2).

Francisco era um homem temente ao Senhor. Havia tido uma experiência com Deus desde sua juventude. Agora, em uma nova empresa, constatou, sem muito esforço, que todos os seus companheiros de trabalho viviam longe dos caminhos do Senhor. Resolveu testificar entre eles e, diariamente, falava-lhes do amor de Deus e da salvação em Jesus Cristo.Vários meses se passaram e ninguém deu ouvidos a Francisco, tratando com indiferença, tudo que ele lhes falava. Um dia, um dos mais jovens lhe disse: "Não vê que suas pregações são inúteis? Gostamos mesmo é de beber, fumar e pecar. Por que continua falando de Cristo para nós?" Francisco lhe respondeu: "No início eu tinha esperanças de que a vida de vocês fosse transformada pelo Senhor, mas, hoje, eu testifico apenas para que as atitudes de vocês não transformem a minha vida."

Hoje vemos muitos cristãos assumindo a forma do mundo em vez de transformá-lo. Preferem a comodidade de conformar-se com o escuro a ter o trabalho de acender a luz. Ignoram, mesmo conhecendo, o ensinamento de que não devem assentar-se ou deter-se no caminho dos pecadores. O "sede santos", então, está completamente esquecido.

Seja glorificado o nome de Jesus pelos muitos "Franciscos" que ainda existem nesse mundo. Pela fidelidade e perseverança que demonstram entre os que facilmente desistem. Pelas igrejas que não se dobram aos conceitos modernos, diferentemente das que enchem seus templos de pessoas descomprometidas, deixando de fora o Jesus, Filho de Deus, que ofereceu-se em sacrifício para nos reaproximar do Pai celestial e nos preparar um lugar junto a Ele na eternidade.

O Francisco de nossa história não se adaptou ao ambiente em que vivia, e você, tem se adaptado ao mundo ou continua sendo uma "luz na escuridão"?

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Para refletir...(04-06/03/16) - Como É Bom Cantar!

"Louvarei ao Senhor durante a minha vida; cantarei louvores ao meu Deus enquanto viver" (Salmos 146:2).

Carlinhos era um jovem adolescente que, ainda muito moço, teve um encontro com Deus. Gostava de falar de Jesus e, quase sempre, era visto cantando hinos de louvor, tanto onde morava como na igreja em que frequentava. Um dia Carlinhos estava lavando a frente de sua casa, a pedido de sua mãe. Enquanto fazia seu trabalho, ele cantava... e cantava... e cantava. Um vizinho, aproximando-se do jovem, perguntou: "Quando você vai parar de cantar essas bobagens?" Carlinhos, sem se irritar e com grande alegria, respondeu: "Jamais deixarei de louvar ao Senhor. Mesmo após minha morte, eu continuarei a louvá-lo nos Céus, por toda a eternidade!"

Quem tem Jesus no coração vive cantando! O louvor ao Senhor nos estimula, alegra nossa alma, edifica nossa fé, alimenta nossas esperanças.

Quando aprendemos a cantar para Deus ainda jovens, crescemos saudáveis e não nos desviamos do caminho do Senhor, mesmo quando enfrentamos lutas e dificuldades. Quando estamos louvando ao Senhor, firmamos nossas raízes, como árvores frutíferas, sob a orientação e direção do Senhor. Produzimos sombras em dias ensolarados para os cansados e luz em meio à escuridão para os perdidos.

Eu não quero deixar de cantar nunca! E você?

Paulo Barbosa
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quinta-feira, 3 de março de 2016

Para refletir...(03/03/16) - Um Empurrão Santo

"Então o espírito me levantou, e me levou; e eu me fui amargurado, na indignação do meu Espírito; porém a mão do SENHOR era forte sobre mim" (Ezequiel 3:14).

"quando eu tinha 21 anos de idade, recebi um empurrão. Não foi uma brincadeira de um amigo, nem um desentendimento com um inimigo, nem estava disputando uma corrida promocional em uma loja qualquer. Foi um empurrão santo, dado por uma jovem de 14 anos, e não tinha o propósito de me fazer cair, mas, de me levantar, vitorioso, para sempre." (Paulo Barbosa)

Muitas vezes não entendemos as estranhas situações que enfrentamos. O que nos parece ruim, na realidade é excelente, maravilhoso. O que julgamos ser uma fragorosa derrota, se mostra a maior de todas as vitórias. Deus é assim mesmo! Ele é bom... muito bom.

Quem me conhece há muito tempo sabe que o empurrão de nossa ilustração foi o marco definitivo para minha salvação. Ele me levou a Jesus. Eu não queria, não aceitava, não admitia em hipótese alguma, mas... Deus queria e isso é mais que suficiente para eu estar aqui, agora, glorificando e exaltando Seu nome.

Eu não desejava, mas era infeliz. Eu não aceitava, mas era o que de mais necessitava. Aquele empurrão não me jogou no chão -- me fez levantar a cabeça, contemplar o Sol da Justiça, achar o caminho que procurava e não sabia onde encontrar.

Hoje estou aqui, louvando ao Senhor. Bendito empurrão! Benditas mãos que se colocaram em minhas costas e me lançaram para frente! Bendito amor de Deus que me salvou!

Você ainda questiona as situações adversas? Confie em Deus e verá que elas trazem a bênção que você tanto espera!

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quarta-feira, 2 de março de 2016

Para refletir...(02/03/16) - Ela Não Me Deixa Em Paz!

"E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus" (Filipenses 4:7).

Certa lista da net, composta essencialmente de ateus, foi visitada pelo Pr. Paulo Barbosa. Era apenas uma visita de curiosidade e uma tentativa de descobrir o que se dizia em uma lista de pessoas que não criam em Deus e na Bíblia. Um dia mesmo sem criticar ou discordar das pessoas, descobriram que o Paulo Barbosa era um cristão. Foi o suficiente para que todas as cargas e descontentamentos fossem dirigidas a ele. O Paulo, cristão e feliz por ter Cristo no coração, perguntou a um dos mais atuantes: "Por que você não deixa a Bíblia em paz, já que não acredita nela?" A resposta veio de maneira rápida e objetiva: "Como poderia? Ela nunca me deixa em paz!"

É verdade! Mesmo os mais incrédulos se mostram inquietos pelo poder e pelo brilho da Palavra de Deus. Sei disso porque um dia eu fui um desses incrédulos! Minhas frases preferidas, quando passava por um grupo de "bíblias" que pregavam o Evangelho em uma praça, eram: "Ah, um tanque" -- quando era uma mulher que estava falando. Ou, "ah, uma enxada" -- quando o pregador era um homem.

Eu os detestava, criticava-os abertamente, sentia-me incomodado com tudo que faziam. Mas, "a Bíblia" não me deixava em paz! Eu, sem o saber, já era amado por Deus, um escolhido para proclamar a Palavra que tanto me incomodava. Hoje dou glórias a Deus por que aquele "não me deixa em paz" trouxe definitivamente a paz ao meu coração. Fui alcançado, fui transformado, deixei de ser um "encrenqueiro" contra cristãos e passei a ser um daqueles contra quem costumava encrencar.

Você está em paz com o Senhor ou ainda O está buscando em meio a suas muitas dúvidas?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(01/03/16) - Uma Decisão Inquestionável

"Faze-me ouvir, pela manhã, da tua graça, pois em ti confio; mostra-me o caminho por onde devo andar, porque a ti elevo a minha alma" (Salmos 143:8).

"Servir a Ti, Senhor, é um privilégio que palavras humanas não podem expressar. Andar em Seus caminhos, Senhor, produz um regozijo que os caminhantes de outros caminhos jamais experimentaram. Olhar para Ti, mesmo sendo cego e parecendo estar trancado em um quarto escuro, sem portas e janelas, é um consolo que jamais teria se não fosse os Teus cuidados, Tua presença ao meu lado e o Teu amor inigualável." (Pr. Paulo Barbosa)

O mundo nos oferece caminhos espinhosos, angustiantes e, muitas vezes, traumáticos. Como seguir adiante? Como sorrir em meio a tantas lutas? Como olhar para cima se o peso das dificuldades nos empurra para baixo? Como conseguir momentos de alegria, quando o choro parece vir de todos os lados? A resposta é única: abrindo o coração para o Senhor Jesus!

Eu tomei essa decisão e foi uma decisão inquestionável. Ai de mim se não a tivesse tomado! Ai de mim se não O conhecesse! Ai de mim se fosse ainda um simples cidadão do mundo!

Porque eu O recebi, Senhor, hoje estou aqui, diante de minha igreja espalhada pelo mundo. Porque eu O deixei dirigir minha vida, Senhor, posso testificar a milhões de pessoas que, talvez, precisem de mais fé, de mais esperanças, de braços amorosos onde buscar abrigo. Obrigado, Senhor, por me fazer Seu amigo, seu pregador, alguém que podia estar morto e que vive para sempre!

Você quer tomar a mesma decisão que tomei?

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