terça-feira, 27 de dezembro de 2016

Para refletir...(26-31/12/16) - Um Ano Maravilhoso

"Esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão ..." (Filipenses 3:13).

Miguel comentou para João Carlos, seu melhor amigo: "Este ano foi muito difícil para mim. Meus projetos não se realizaram, meu dinheiro foi muito escasso, minha alegria ficou escondida em algum dia do passado. Creio mesmo que foi o pior ano de toda a minha vida". João Carlos, olhando direto nos olhos do amigo, disse: "O ano foi ruim para mim também, mas vou continuar confiando em Deus. Vou esquecer o ano que está passando e vou crer, de todo o coração, que o novo ano, ao contrário deste, será o melhor ano de minha vida. E espero que seja o seu melhor ano também."

Precisamos crer, como os amigos de nossa história, que o novo ano será uma grande bênção para nós. Podemos não acreditar muito no que estamos vendo ao redor, podemos desacreditar de nossa economia, de nossos políticos, até mesmo de nossa capacidade de derrotar as adversidades, mas devemos continuar crendo no Senhor que é Todo Poderoso, que nos garantiu suprir as necessidades, que nos estimulou com um simples "tende bom ânimo", que nos ensinou que seríamos fortalecidos com Sua alegria, que nos assegurou que seríamos, sempre, "mais que vencedores".

O novo ano será, porque cremos, um ano maravilhoso. Se neste nós nos deixamos abater por dúvidas e incertezas, no próximo nós acreditaremos com mais determinação. Se neste ano nos conformamos com o pouco e com as necessidades, no próximo nós vamos hastear a bandeira de nossa fé e lutar para que essas necessidades desapareçam. Se neste ano as bênçãos foram pequenas -- por nossa própria culpa, já que nem sempre o Senhor foi nossa prioridade, no próximo, não nos afastaremos um momento sequer da presença de Jesus, para desfrutar de Suas bênçãos todos os dias do ano.

O próximo ano será maravilhoso para mim! Será maravilhoso para você também!

Feliz Ano Novo!

Paulo Barbosa
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domingo, 25 de dezembro de 2016

Para refletir...(19-25/12/16) - Que Presente Daremos?

"E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor" (Lucas 2:10, 11).

As meninas brincavam alegres no quintal da casa de uma delas. A primeira falou: "Eu gosto muito do Natal. Eu sempre ganho muitos presentes". A outra também falou: "Você sabe o que é Natal? A mamãe me disse que é o aniversário de Jesus. A festa é para Ele! O que você vai lhe dar de presente?"

O Natal é um dia muito especial. Não porque Jesus nasceu no dia 25 de dezembro, mas porque lembramos que Ele nasceu para nos salvar. Ele nos amou, perdoou nossos pecados, nos deu vida abundante e, ainda mais, vida eterna. Sim, é isso que significa Natal para nós. Nasceu o Salvador! Nasceu o Rei dos reis! Nasceu Aquele que transformou completamente a história e as nossas vidas.

Podemos comemorar o Natal? Claro que sim. Para nós o Natal é Cristo e Cristo é tudo para nós! Podemos reunir a família para comemorar? Claro que sim. É maravilhoso ter a família unida para testificar, "eu e minha casa serviremos ao Senhor". Podemos trocar presentes? Claro que sim. Mas não podemos nos esquecer que o principal presente deve ser dado ao Senhor. Ele é o aniversariante.

E os que se reúnem apenas para comer e beber? Bem, nós fazemos diferente e não devemos julgar os demais.

Natal é vida! É alegria e gozo no coração! E se a data foi criada com outros propósitos, o mesmo não acontece conosco. Para nós Jesus nasceu na manjedoura de nossos corações e isso é o que importa. Nós o amamos e comemoramos o Seu nascimento.

Parabéns, Senhor Jesus. Que sejam muitos os anos de nossas vidas contigo. Aguardamos o momento em que iremos morar nos Céus, para comemorarmos eternamente o Seu Natal.

Você já deu seu presente a Jesus? Se ainda não deu, aproveite esse Natal e dê a Ele a sua vida.

Feliz Natal para todos.

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sexta-feira, 16 de dezembro de 2016

Para refletir...(16-18/12/16) - O Avesso Do Bordado

"... porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:5).

Dona Filomena estava bordando uma toalha de mesa. Uma vizinha que gostava de visitá-la para conversar sobre as coisas de Deus, vendo o que fazia, pediu para ver o bordado. Ao entregar o pano, a vizinha o pegou pelo avesso e, sem disfarçar mostrou claramente que não havia gostado do trabalho. Dona Filomena viu a reação da amiga e sorriu. "A senhora está olhando pelo avesso", disse. A vizinha, olhando o lado certo, comentou: "Que lindo, Dona Filomena", seu trabalho é maravilhoso."

Muitas vezes procuramos viver de maneira a louvar e engrandecer o nome do Senhor. Esquecemos nossos próprios interesses pessoais e esforçamo-nos para fazer a vontade de Deus. Mas, por mais que nos dediquemos a agir corretamente, tudo parece dar errado. Olhamos para o "bordado" de nossas vidas e a sua aparência é feia e desagradável.

E por que Deus permite que isso aconteça? Por que Ele parece ignorar a nossa dedicação e o nosso desejo de nos afastar do mundo, do pecado e de qualquer outra coisa que sabemos não ser de Seu agrado? Por que o nosso "bordado" continua sem nenhuma beleza?

Na realidade o Senhor permite que olhemos o "bordado" pelo avesso para que entendamos que dependemos e sempre dependeremos dEle. Quando estivermos plenamente conscientes de que o Senhor é quem dirige nossos caminhos e que sem Ele nada somos e nada poderemos fazer, então Ele nos mandará virar o "bordado" para que contemplemos tudo que Ele fez em nós e através de nós. Ficaremos surpresos e felizes. Veremos que tudo que nos parecia ruim, na realidade, era uma grande bênção para nossa eterna felicidade.

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Para refletir...(15/12/16) - Vaidade Inútil

"Eu amo os que me amam, e os que de madrugada me buscam me acharão" (Provérbios 8:17).

João se levantou às três da manhã e se dirigiu à sala de sua casa. Seu pai o ouviu passar e, preocupado, foi ver o que estava acontecendo. Encontrou o filho lendo a Bíblia, sentado em um sofá. Ao ver o pai, João disse: "Os demais irmãos da igreja estão agora dormindo, mas eu, acordo pelas madrugadas para orar e ler a Palavra de Deus". O Pai, olhando sério para ele, comentou: "Querido filho. De que adianta você levantar pela madrugada apenas para julgar seus irmãos e tentar mostrar-se superior a eles? Seria bem melhor que continuasse dormindo".

A vaidade de nada serve para um verdadeiro cristão. O julgamento dos nossos irmãos e amigos também não está de acordo com o ensino de Cristo. Devemos orar para ter um relacionamento pessoal com o Senhor que nos ajudará no crescimento espiritual. Devemos ler a Bíblia para que aprendamos a andar no caminho de Deus e fazer a Sua vontade. Uma vida de santidade nos torna mais abençoados e não melhores ou superiores aos demais.

Servimos ao Senhor por amor, para que Seu nome seja glorificado, para que sejamos fortalecidos por Sua alegria, para que Seu brilho nunca nos deixe. Não o fazemos para que nos admirem, para que nos aplaudam, para que nos elogiem pela dedicação e determinação. Por mais que nos apliquemos no caminhar com Deus, sempre seremos servos e Ele o Senhor. Não seremos superiores a ninguém e não temos o direito de criticar ou julgar a quem quer que seja.

Não perca seu tempo criticando os outros. Seja simplesmente uma bênção nas mãos de Deus.

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terça-feira, 13 de dezembro de 2016

Para refletir...(14/12/16) - Amor, Uma Atitude Indispensável

"Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros" (João 13:35).

Em um bairro pobre de uma pequena cidade, toda a família olhava desolada para o que restou de sua humilde casa, após uma grande enchente. Não tinham muito, mas agora, não tinham nada. Um dos vizinhos se aproximou e vendo a tristeza nos olhos do casal e seus três filhos, disse: "Se eu puder lhe ajudar, diga-me", e voltou para sua casa. Outros vizinhos vieram e, enquanto as mulheres se uniam para limpar tudo, os homens traziam alguns móveis, colchões, um fogão e várias bolsas de alimentos. Não retornaram às suas casas antes que a família tivesse novamente um lar com o básico para um recomeço.

O verdadeiro amor não se expressa apenas com palavras, mas, com atitudes. Aquela família não necessitava de palavras de conforto, mas de expressões verdadeiras de amor. E seus vizinhos não demoraram a demonstrar que estavam dispostos a amar.

Nós, cristãos, aprendemos com o Senhor Jesus que o amor é indispensável para testificar nosso relacionamento com Ele. Recebemos Seu amor, Seu carinho, Seu perdão inigualável. E a transformação operada em nossas vidas nos leva a imitá-lo, a seguir Seus ensinamentos, a fazer a Sua vontade. Quando expressamos nosso amor, confirmamos que somos novas criaturas e que Cristo vive, de verdade, em nossos corações.

O Senhor espera o nosso amor, a nossa generosidade, as nossas mãos estendidas para aqueles que de nós necessitam. Talvez não tenhamos dinheiro para dar, mas podemos oferecer nosso sorriso e nosso apoio em tudo que nos for possível.

Eu estou disposto a oferecer o meu amor da melhor maneira possível. E você?

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Para refletir...(13/12/16) - Pelos Méritos Dele

"logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim" (Gálatas 2:20).

"Eu fico impressionado com tudo que Deus faz em minha vida. Eu não merecia nada e sei que continuo não merecendo. E mesmo assim Ele me ama, cuida de mim, dirige meus passos, me guarda todos os dias."

O personagem de nossa história inicial se regozija em Deus porque abriu o coração para o Salvador. E, por ter Cristo como Senhor, tudo que Deus vê nele é através de Jesus. Ele é amado pelos méritos de Cristo, é protegido pelos méritos de Cristo, é abençoado pelos méritos de Cristo.

O mesmo acontece com cada um de nós. Deus nos olha e vê a imagem do Senhor Jesus. Olha nossas atitudes e vê as atitudes de Jesus. Olha o nosso dia-a-dia e vê o brilho da presença de Jesus.

É uma bênção maravilhosa saber que o Senhor vive em nós. Não há regozijo maior que segurar em Suas mãos, ouvir Seus sábios conselhos, contemplar Seu sorriso estimulante, ser levantado depois de qualquer queda. E Deus faz tudo isso porque Jesus é nosso Senhor e Salvador, nosso Pastor e Guia, nosso socorro em todos os momentos de tribulação.

Podemos não merecer coisa alguma, mas, Cristo merece. E Ele está em nós! Glórias a Deus!

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Para refletir...(12/12/16) - Eis-me Aqui Ou Onde Estás?

"Depois dessas coisas, pôs Deus Abraão à prova e lhe disse: Abraão! Este lhe respondeu: Eis-me aqui!" (Gênesis 22:1)

Mariano murmurava durante conversa com um irmão da igreja: "Eu tenho pedido muita coisa a Deus e Ele não tem me dado nada". O irmão, lhe perguntou: "O que você tem dado para Deus?"

Frequentemente estamos pedindo bênçãos ao Senhor. Queremos um emprego melhor, uma casa mais bonita, um carro novo, dinheiro... Não esquecemos de pedir nada. E somos capazes de citar vários versículos bíblicos que garantem que Deus nos atenderá. Mas... e o que temos dado a Ele? O que temos feito para a extensão de Seu reino? Que atitudes temos tomado para que o nome de Jesus seja engrandecido e glorificado? Provavelmente os versículos que tratam de nosso amor e determinação em servi-lo estão há muito esquecidos.

Amar a Deus é uma bênção que enche nossos corações de alegria. Proclamar as Boas Novas de salvação nos dá mais regozijo que aos que são encontrados e salvos por Deus. Dizer "eis-me aqui, Senhor" vale mais que todos os bens desse mundo. Deus se alegra com nosso testemunho e nós nos alegramos com Ele. E, alegres, enxergamos muito melhor o que o Senhor faz por nós.

Os melhores pedidos que podemos fazer para Deus são: faz-me, Senhor, um servo fiel; ajuda-me a escapar das ciladas do mundo e caminhar no centro de Sua vontade; que eu esteja mais preparado para ser uma bênção do que para sair a procura delas.

Você tem preferido perguntar a Deus: onde estás, ou dizer a Ele: eis-me aqui?

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Para refletir...(05-11/12/16) - Descanso E Trabalho

"Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma" (Mateus 11:29).

Carlos conversava eufórico com seu amigo Leandro: "Eu tenho me empenhado em fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Quero ter uma vida próspera e uma aposentadoria confortável. Tenho de aproveitar o vigor da juventude". Leandro, após ouvir o relato de Carlos, disse: "Eu tenho descansado no Senhor Jesus. Tenho plena confiança de que me dará uma vida abundante, uma aposentadoria abençoada e, principalmente, uma morada maravilhosa para com Ele viver eternamente."

Precisamos, realmente, trabalhar por nossa vida, por nossa casa e, se possível, para ajudar o nosso próximo. Existe um dito popular que nos assegura: "Deus ajuda a quem trabalha", e é verdade. A Palavra nos diz: "Tão somente, esforça-te e tem bom ânimo. Eu sou contigo" Quem não semeia, não colhe.

Mas necessitamos também entender que devemos descansar no Senhor, confiando que Ele fará grandes maravilhas em nossas vidas se colocarmos todas as nossas preocupações e ansiedades em Seu altar. Dependemos dEle e sem ele não podemos fazer coisa alguma.

O melhor é descansar em Cristo enquanto trabalhamos diariamente. Descansando no Senhor veremos nosso trabalho prosperar muito mais e desfrutaremos de dias muito mais agradáveis e felizes.

Você tem descansado em Cristo enquanto trabalha?

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Para refletir...(01-04/12/16) - Em Um Canto da Velha Casa Ou Em Uma Casa Nova?

"Ele disse: Trazei-me um prato novo... (2 Reis 2:20).

Certo homem adquiriu, em um leilão internacional, uma bela escultura, extremamente valiosa. Ao levá-la para casa, procurou encontrar um lugar adequado para colocá-la, mas não encontrou. Conversando sobre a dificuldade com um amigo, ouviu dele o seguinte: "Você terá de construir uma nova casa que esteja preparada para receber sua obra de arte."

Muitas vezes tentamos encontrar um lugar para nossa nova vida em Cristo em nossa velha natureza. Não conseguiremos! Não há lugar para santidade em meio ao pecado. Para uma bênção tão importante e valiosa, é necessário uma nova casa espiritual, onde o Senhor possa habitar e ser glorificado.

A presença valiosa do amor de Cristo não pode ser adaptada a uma casa onde ainda vive o ódio. O brilho da fé e da esperança que recebemos quando abrimos o coração para o Senhor não encontrará lugar em um ambiente antigo de incredulidade. O novo precisa ser realmente novo.

Nossos hábitos antigos precisam ser mudados. Nossos caminhos antigos precisam ser renovados. Somos novas criaturas... somos agora filhos de Deus... se ainda não começamos, precisamos começar imediatamente a construir a nossa nova casa, onde o Senhor Jesus possa ser engrandecido.

Você está colocando o Senhor em um canto qualquer de sua velha vida ou compreendeu que Ele merece tudo novo?

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Para refletir...(30/11/16) - Transformação Total

"Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de Deus, tendes o vosso fruto para a santificação e, por fim, a vida eterna" (Romanos 6:22).

Um escultor, encontrando uma grande pedra, decidiu que era perfeita para a obra que desejava realizar. Por várias semanas ele trabalhou e nada conseguiu. Jogou a pedra fora porque concluiu que não era apropriada. Um outro escultor encontrou a pedra e comentou que poderia aproveitá-la e transformá-la em uma bela escultura para sua casa. Trabalhou, trabalhou e... desistiu. Verdadeiramente a pedra não servia para nada. Até que um terceiro escultor a encontrou, jogada a um canto, suja, imprestável. Pediu ajuda para levar para sua casa e, após limpá-la e trabalhar arduamente nela, concluiu uma obra prima que até os dias de hoje é considerada uma das mais belas esculturas de todos os tempos. O que tinha realmente valor não era a pedra, mas o artista que nela trabalhara.

Nós somos como aquela pedra! Não tínhamos forma, talvez estivéssemos sujos e ignorados por todos, mas, o maior Artista da história nos encontrou. Ele nos limpou, trabalhou em nós, e hoje somos novas vidas, brilhantes, limpas, transformadas para que o mundo saiba que Alguém muito competente trabalho em nós.

Jesus é o maior Perito na transformação e lapidação de vidas. O passado dá lugar a um presente maravilhoso e um futuro pleno de regozijo e felicidade. Em Suas mãos tudo é novo! O perdido encontra o Caminho; o incrédulo se agiganta em fé; o desabrigado ganha uma casa no Céu onde viverá por toda a eternidade.

Éramos pecadores... fomos libertos... transformados... nos tornamos filhos de Deus! Que grande alegria! Aleluia!

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terça-feira, 29 de novembro de 2016

Para refletir...(29/11/16) - Sorrisos E Felicidade

"Porque eu sei que o meu Redentor vive" (Jó 19:25).

Um missionário estava envolvido, há muitos anos, no serviço do Senhor. Grandes foram os momentos de grande alegria, de experiências milagrosas, de vitórias aparentemente impossíveis. Mas, em determinado momento, as dificuldades se tornaram imensas. Enfrentou momentos de sofrimento e dor e evitava comentar com os outros. Apenas orava e confiava. E quando alguém percebeu que alguma coisa não estava indo bem e lhe perguntou o que estava acontecendo, sua resposta foi: "Eu só tenho motivos para glorificar ao meu Senhor e agradecer-lhe por Sua bondade grandiosa e por Seu amor incomparável."

O que os nossos amigos ouvem de nossos lábios? Testemunhos das maravilhas que o Senhor faz em nossas vidas ou queixas pelo que julgamos não fazer? Glórias e aleluias pelas vitórias alcançadas ou murmurações pelas quedas do caminho? Confissões de fé pelo que esperamos dEle ou lamentos de incredulidade pelo pessimismo quanto ao futuro?

O verdadeiro cristão exalta ao Senhor, mesmo durante tempestades, como forma de testificar que sua esperança independe da situação. Fixa os olhos no sol sobre as nuvens cinzentas em vez de se preocupar com as nuvens que cobrem o sol. Ele louva mesmo em meio a lutas e problemas, certo de que logo adiante encontrará a vitória pretendida.

Quando Cristo é Senhor de nossas vidas, não nos preocupamos com os momentos de aflição. Sabemos que Ele é o nosso Redentor! Sabemos que está vivo! Por isso sorrimos e somos felizes.

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Para refletir...(28/11/16) - Enfeite Valioso

"Não sejam envergonhados por minha causa os que esperam em ti, ó SENHOR, Deus dos Exércitos; nem por minha causa sofram vexame os que te buscam, ó Deus de Israel" (Salmos 69:6).

A mamãe gata gostava de exibir seus quatro filhotes. Eles eram muito bonitos e todos os chamavam de fofinhos. Cresceram e... um deles adquiriu maus modos, especialmente o de roubar tudo que encontrava pela frente. A mamãe gata, envergonhada, colocou em seu pescoço uma fita com guizos, para que todos soubessem de sua aproximação e pudessem se precaver de seus roubos. O gatinho, pensando que era um colar de destaque, desfilava por toda parte mostrando -o para todos. Um velho cão, vendo a presunção do gatinho, lhe disse: "Esse colar não o destaca positivamente. Pelo contrário, é um símbolo de vergonha e um aviso para que todos o evitem."

E nós, qual o motivo de nossa "exibição"? O que mostramos a nossos amigos nos destaca ou nos envergonha? Engrandece o nome de Jesus ou o ridiculariza? Produz em nós momentos de verdadeira alegria ou apenas de momentânea satisfação que logo dará lugar a angústias e decepções?

Aqueles que andam nos caminhos de Deus não precisam de enfeites mundanos para serem notados. Sua vida brilha e mesmo os mais distraídos percebem que algo maravilhoso está acontecendo em suas vidas. Não têm motivos de vergonha e nem provocam afastamentos. Estão felizes e muitos se aproximam para experimentarem o mesmo gozo e a mesma felicidade.

O melhor enfeite para sua vida é a presença do Senhor Jesus. Nunca deixe de usá-lo.

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Para refletir...(24-27/11/16) - Que Fazer? Que Decisão Tomar?

"Não lanceis fora, pois, a vossa confiança, que tem uma grande recompensa. Porque necessitais de perseverança" (Hebreus 10:35, 36).

Um jovem, indeciso quanto ao rumo de sua vida profissional, pediu conselhos ao pai: "Estou em dúvida sobre o que fazer no futuro. Breve terei de tomar uma decisão séria e não sei o que fazer. Ao mesmo tempo em que tenho vontade de cursar uma faculdade de engenharia, eu desejo ser um músico. O que o senhor me aconselha?" O pai, um homem cristão dedicado e um vencedor na vida profissional, disse: "Filho, seja qual for sua decisão, dedique-se a ela. A dúvida só serve para impedir nossa bênção e nos impedir de chegar a qualquer lugar."

Há pessoas que não chegam a lugar algum, exatamente porque deixam-se dominar pela indecisão. Uma hora desejam seguir para um lado, na outra, mudam de direção. E, assim, acabam permanecendo paradas no mesmo lugar.

Não podemos seguir a Cristo hoje e amanhã tomar a direção do mundo. Não podemos nos santificar hoje e amanhã mergulhar no pecado. Não podemos ter fé hoje e amanhã desistir por total incredulidade.

Uma vida vitoriosa é aquela que persevera em seus sonhos e anseios. Se encontra um obstáculo, não retrocede -- insiste até ultrapassá-lo. Se sofre uma derrota, não lamenta nem se desespera -- levanta-se e tenta novamente. Se outros insistem que deve buscar outro caminho, renova as forças e segue adiante. Seja qual for sua decisão, coloque-a diante do Senhor. Com a aprovação dEle, será a melhor decisão de sua vida.

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Para refletir...(21-23/11/16) - Garantia De Vitória

"Entrega o teu caminho ao SENHOR, confia nele, e o mais ele fará" (Salmos 37:5).

"Não procure pisar o degrau mais alto de uma escada antes de pisar o mais baixo." (Provérbio do Paulo Barbosa)

Muitas vezes ficamos intranquilos -- e até temerosos -- em relação a decisões que teremos de tomar no futuro. Nossa ansiedade nos angustia: será que vai dar certo? Será que vou conseguir? E se tudo falhar?

Por isso a Palavra de Deus nos aconselha: "Entrega o teu caminho ao Senhor". É o melhor a fazer... é a decisão mais sábia que podemos tomar. Por que sofrer por antecipação? Por que esperar o pior? Há um hino antigo que nos diz: "Segura nas mãos de Deus e vai"! E quando confiamos no Senhor para nos dirigir em cada uma de nossas decisões, experimentamos paz e evitamos preocupações exageradas.

Quando Cristo é Senhor de nossas vidas, vivemos um dia de cada vez, caminhamos tranquilos cada um desses dias, desfrutamos da vida abundante que Ele nos prometeu. Ele é nosso Senhor, nosso Salvador, nosso Pastor amado, a razão de nossa felicidade e garantia de nossas vitórias.

Se você tem decisões difíceis a tomar, descanse. Coloque-as todas diante do Senhor e a vitória será completa.

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sábado, 19 de novembro de 2016

Para refletir...(18-20/11/16) - Exemplos Que Deixam Marcas

"Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo" (1 Coríntios 11:1).

Em uma Agência Missionária, o Presidente reuniu os novos moradores para as orientações sobre a vida na comunidade. Falou sobre o trabalho evangelístico, sobre as reuniões de edificação pessoal, etc. No final, distribuiu as tarefas da casa, determinando um dia para cada casal cuidar da limpeza no local. Um dos novos missionários comentou: "Gostei de tudo, exceto do trabalho que eu e minha esposa teremos de fazer nesta casa tão grande. Para ele é fácil mandar, pois, não terá de fazer nada". O outro, após ouvir o comentário injusto, disse: "Você notou que a escala é para cinco dias na semana? Ele deixou os outros dois dias para ele e a esposa. Enquanto trabalharemos um dia, eles trabalharão dois". O missionário que havia feito o comentário equivocado, não somente pediu desculpas a todos como parabenizou o líder por seu belo testemunho."

Aquele Presidente era um líder de verdade, digno de ser imitado. Ele dava o exemplo e todos tinham o prazer de segui-lo. Assim é o nosso Senhor Jesus Cristo. Ele pode nos pedir santidade porque sempre foi santo. Ele pode nos requerer a verdade porque Ele é a Verdade total. Ele pode nos mostrar o caminho da vida eterna porque Ele próprio é o Caminho. Ele é amor, é perdão, é a vitória. Sejamos como Ele e vivamos como Ele viveu.

Quando somos imitadores de Cristo, podemos conduzir muitos à salvação. Quando fazemos a Sua vontade, podemos ensinar outros a fazer o mesmo. Quando não nos deixamos seduzir pelas atrações do mundo e do pecado, muitos também se afastam por causa de nosso testemunho.

Você atrai pessoas a Jesus ou as afasta?

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sexta-feira, 18 de novembro de 2016

Para refletir...(17/11/16) - Como Podemos Lavar O Coração?

"Quem subirá ao monte do SENHOR? Quem há de permanecer no seu santo lugar? O que é limpo de mãos e puro de coração" (Salmos 24:3, 4). 

Ao ser convidado para ir à igreja, Cristiano disse: "Eu tenho tantos pecados e minhas mãos estão tão sujas de coisas erradas que fiz que nem todo o sabão do mundo pode limpar". A jovem que o convidou comentou: "Você não precisa lavar as mãos para ficar limpo dos pecados. Basta lavar o coração". "E como vou lavar o coração?" perguntou Cristiano. A jovem concluiu: "Não é você quem vai lavar o coração. Jesus é quem vai fazer isso. Por isso, estou lhe convidando para ir à igreja."

É maravilhoso saber que todos os nossos pecados, sejam poucos ou muitos, são perdoados quando, arrependidos, buscamos ao Senhor para entrar em nossos corações. Ele não nos critica, não nos ofende, não nos trata com indiferença, não nos humilha diante de outras pessoas. Da mesma maneira que falou com a mulher adúltera, nas Escrituras, fala com todos nós: "Eu também não te condeno. Vá e não peques mais".

Em Cristo encontramos alegria, a fé que nunca tivemos, a esperança que já estava perdida, a salvação que nunca merecemos. Ele nos ama! Ele quer o melhor para nós!

Mesmo estando escondido, todos percebem quando nosso coração é lavado por Cristo. Nosso semblante se transforma, nossas atitudes não são mais as mesmas, um brilho começa a surgir onde nunca fora visto antes.

Você quer deixar o Senhor lavar seu coração?

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terça-feira, 15 de novembro de 2016

Para refletir...(15-16/11/16) - De Bem Com A Vida

"Pois quem quer amar a vida e ver dias felizes refreie a língua do mal e evite que os seus lábios falem dolosamente" (1 Pedro 3:10).

"Vejo que você está sempre entusiasmada, Lina. Até nos ensaios dos grupos musicais você comparece, só para aplaudir e elogiar. Eu a admiro muito, pelo dom de incentivar as pessoas naquilo que elas fazem e você diz não saber fazer", comentou o pastor. "Sinceramente, gostaria de ter mais uns dois ou três como você, para que a igreja fosse ainda mais brilhante do que é", concluiu ele.

As pessoas que agem como a Lina, de nossa ilustração, são sempre mais felizes, mais vencedoras. Sempre são otimistas, sempre encontram coisas boas mesmo onde todos criticam. São amigas, amorosas, mantendo um sorriso que a todos cativa e enche de motivação.

As pessoas mal-humoradas, pessimistas, inconformadas com tudo e com todos, são infelizes e acabam derrotadas em suas frustrações. Falta-lhes amor, falta-lhes fé, falta-lhes Jesus no coração.

O Senhor é Vida em nossas vidas, é esperança em nossas angústias, é o Caminho em nossa perdição. Com Ele nossos dias são ensolarados, mesmo que esteja chovendo, e a vida é bela, mesmo que tudo ao redor pareça cinzento. Ele é a nossa força, nossa paz, nossa felicidade.

Você é como a Lina, de bem com a vida, cujas palavras são sempre boas e edificantes, ou é como os que só sabem falar mal e criticar as pessoas, características de quem nunca teve um encontro com Jesus?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(14/11/16) - Vida Nova... Nova Mesmo!

"Pelo que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (2 Coríntios 5:17).

Um jovem, rebelde e cheio de vícios, compareceu à igreja depois de insistentes convites de um amigo cristão. Foi ao culto, mais para ficar livre dos convites do que por interesse religioso. Naquele dia, um missionário visitante falou sobre "ganhar almas para Cristo" e enfatizou que "qualquer pessoa" pode ser ganhadora de almas. Ao final do culto, o jovem procurou o amigo cristão e lhe disse: "Aquele pregador falou bobagens. Eu não posso ser um ganhador de almas porque não sou cristão. E mesmo que me torne um cristão, como serei um ganhador de almas com toda a minha história errada de vida?" O cristão lhe desafiou: "Aceite a Cristo no seu coração e vou provar que você será um ganhador de almas". Ele aceitou o desafio, começou a frequentar as reuniões e tornou-se um missionário com um trabalho que transformou milhares de vidas no país para onde seguiu.

Quando uma vida é transformada pelo Senhor Jesus, passa a ser dirigida por Ele. Suas atitudes se modificam, seus caminhos são diferentes, suas companhias se renovam, um brilho intenso começa a ser percebido em sua aparência.

Uma vida moldada pelo Espírito de Deus entende o que é "tudo se fez novo". A rebeldia dá lugar à obediência, os vícios se afastam para que a alegria e prazer de servir ao Senhor ocupem seus lugares, o pecado se envergonha e foge, assistindo de longe a chegada da salvação de Deus.

Transformados pelo poder do Senhor, passam a testificar da felicidade experimentada, contagiando muitos a fazerem o mesmo. Assim, muitas almas são salvas.

Paulo Barbosa
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sexta-feira, 11 de novembro de 2016

Para refletir...(11-13/11/16) - Uma Luz Incomparável

"Eu vim como luz para o mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas" (João 12:46).

Alfredo era um homem muito nervoso. Tinha mania de perseguição, não via nada de bom em sua vida e a todo momento se assustava. Certo dia, em uma loja, não conseguia comprar nada e mostrava-se inquieto e inseguro. O vendedor, percebendo seu estado, perguntou-lhe se estava passando mal. Alfredo disse que aquilo era normal em sua vida. Disse que não tinha paz e sempre tinha pesadelos com a escuridão. "Tenho medo até de dormir", confessou ele. O vendedor, que não era médico e nem psiquiatra, sugeriu: "Se o seu problema é a escuridão e é isso que o deixa tão nervoso, porque não busca a luz? Por que não busca um encontro com Jesus? Não há luz maior em todo o mundo."

A escuridão nos deixa mais que nervosos, mais que inquietos, mais que mal-humorados. Ela nos deixa inseguros, perdidos e sem salvação. E o melhor remédio para a escuridão é acabar com ela! E só acabamos com a escuridão quando a luz chega! E a luz perfeita e curadora é Jesus Cristo. Ele é nossa Luz e não precisamos pagar conta de energia. Aleluia!

Se estamos sem rumo, é necessário encontrar o Caminho; se estamos nervosos, necessitamos de paz; se as trevas nos amedrontam, a luz de Cristo é o bálsamo da nossa tranquilidade.

Acabe com as sombras em sua vida. Receba a Luz em seu coração.

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Para refletir...(10/11/16) - Hoje... O Que é?

"vós, sim, que, antes, não éreis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que não tínheis alcançado misericórdia, mas, agora, alcançastes misericórdia" (1 Pedro 2:10).

Manoel era porteiro de um prédio luxuoso na zona sul da cidade. Todos gostavam dele e já trabalhava ali há uns dez anos. Um novo síndico foi eleito e não aceitou o fato de Manoel ser analfabeto. Apesar de querido por todos, ele foi despedido. Ficou muito triste e até desesperado. O que faria de sua vida agora? Com o dinheiro de sua indenização, abriu uma pequena loja que alcançou grande prosperidade. Ele abriu novas lojas e, depois de certo tempo, possuía uma infinidade de lojas que valiam alguns milhões. Um amigo empresário o elogiou muito, por sua determinação e perseverança, e concluiu: "Se você obteve tanto sucesso sendo analfabeto, o que seria hoje se tivesse estudado!" Manoel não teve dúvidas em dizer: "Eu seria hoje um porteiro de prédio."

Conhecemos essa história que é contada de diversas maneiras. O que nos importa não é o que éramos ou o que seríamos, mas o que somos hoje: filhos de Deus, transformados pelo amor e sacrifício de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Se éramos um porteiro de prédio ou um grande empresário, pobres e moradores em um subúrbio ou ricos e donos de uma casa linda no melhor bairro da cidade, analfabetos ou com vários doutorados, o que mais nos distingue agora é que somos filhos do Deus vivo, herdeiros dos Céus de glória!

Há muitos que testificam: "Eu era triste e agora sou feliz"; ou "Eu era feliz e continuo feliz"; ou "Eu era um pecador e agora sou salvo em Jesus"; ou "Eu nasci em um lar cristão e tenho vivido para glorificar o meu Deus"; ou "Eu nunca encontrei a verdadeira felicidade". As respostas dependem do "quando" ou "se" a pessoa abriu o coração para Cristo.

O que você é hoje?

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quarta-feira, 9 de novembro de 2016

Para refletir...(09/11/16) - Um Amigo Que Nunca Nos Deixa

"... mas tenho-vos chamado amigos" (João 15:15).

Henrique estava se queixando à esposa: "Eu sempre pensei que tinha muitos amigos. Mas, agora que meu dinheiro acabou, percebi que eram pessoas interesseiras e não amigas". A mulher, sem saber o que dizer ao marido, comentou: "Eu ouvi alguém dizer que o verdadeiro amigo chega quando todos os outros vão embora. Quem sabe ele vai aparecer, agora..."

Há um amigo que nunca se retira! Ele está ao nosso lado quando temos dinheiro e quando não temos também. Ele nos abraça quando temos saúde e até nos carrega no colo quando estamos enfermos. Ele nos acompanha quando comemoramos as vitórias e se assenta ao nosso lado quando choramos por um fracasso momentâneo. Em qualquer situação, Ele jamais nos abandona.

Esse Amigo é Jesus Cristo. Ele não somente é nosso melhor Amigo como também nosso Senhor e Salvador. Se temos medo, Ele nos diz: "Não temas...". Se estamos angustiados, Ele nos aconselha: "Tão somente esforça-te e tem bom ânimo". Se o dinheiro nos falta, Ele promete: "Suprirei todas as suas necessidades". Se nos encontramos desabrigados, Ele nos assegura: "Na casa de meu Pai há muitas moradas, vou preparar-vos lugar".

E o que temos de fazer para "conquistar" esse maravilhoso Amigo? Só convidá-lo para entrar e viver em nossos corações. É muito simples ter esse Amigo... é muito simples voltar a sorrir e ser feliz.

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Para refletir...(08/11/16) - Todos Temos Talentos

"Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho não é vão" (1 Coríntios 15:58).

Um pai conversava com seu filho. "Confesso que me sinto envergonhado quando estou perto de seus amigos. Você é um escritor renomado, um jornalista talentoso e admirado por pessoas de todo o país. Enquanto isso, eu não sou nada. Trabalhei a vida inteira como um simples eletricista e nunca passei disso. Nunca tive talento e ninguém sabe que eu existo". O Filho, com muito carinho, abraçou o pai e disse: "Pai, você é o homem mais talentoso que eu conheço. Você ajudou a mim e meus irmãos a crescerem na vida. Três filhos... um escritor, um engenheiro eletrônico e um advogado. Que talento maravilhoso! Você nos ensinou a valorizar as nossas vidas, nos incentivou a estudar e, com sacrifício, custeou nossos estudos. Obrigado, pai, por nos amar tanto. Não conheço nenhum pai melhor que você."

As pessoas são diferentes; têm talentos diferentes; vencem na vida de maneira diferente. O importante é reconhecer que o nosso trabalho não é vão. Ele tem valor! Ele é uma bênção, para nós, nossa família e todos os que nos cercam. Que seria do médico se não fosse alguém ajudá-lo a chegar lá? Que seria do milionário, que mora em uma mansão, se não existissem pedreiros e ajudantes para construir suas belas casas? Que seria dos filhos se não houvessem pais determinados a fazê-los construir uma carreira profissional brilhante?

Na vida religiosa também é assim. Que seria dos missionários se não houvessem irmãos amados dispostos a contribuir com seus ministérios? Que seria das igrejas se não houvessem homens verdadeiramente dedicados a Deus para lhes ajudar a crescer espiritualmente? Que seria dos perdidos se não houvessem homens e mulheres de oração para iluminar-lhes o caminho e ajudar-lhes a alcançar a salvação e a vida eterna?

Todos temos talentos, uns mais e outros menos, mas todos igualmente importantes para o Senhor Jesus. Por todos Ele morreu na cruz, por todos Ele continua intercedendo neste mundo enganoso e pecador.

Você também tem talentos. Use-os para a glória do Senhor.

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Para refletir...(07/11/16) - Lutas... Batalhas... Vitórias

"E o SENHOR dava vitórias a Davi, por onde quer que ia" (2 Samuel 8:6).

Marina comentava com uma amiga do trabalho: "Minha vida se resume a batalhas. Todos os dias aparece uma nova". A amiga, comentou: "Esteja pronta para vencer a todas elas. Se for derrotada em uma, lute para vencer a próxima. Se vencer a próxima, lembre-se que deverá continuar lutando até que obtenha, em Deus, a vitória final."

Todos nós enfrentamos lutas constantes. Um dia é a falta de dinheiro, outro uma enfermidade na família, ainda outros, rebeldia dos filhos. Parece que as batalhas não têm fim. Como ficar firme e não desanimar? Confiando plenamente no Senhor Jesus que nos prometeu vitórias.

E como sobreviver a tantos problemas ao mesmo tempo? Enfrentando um por um! Não subimos uma escada de uma vez, mas, degrau por degrau. Não atravessamos quatro pistas de uma estrada de uma só vez, mas, pista por pista. Assim devemos fazer com as lutas do dia-a-dia. Olhar para o alto, pedir a ajuda do Senhor e lutar batalha por batalha, sem esquecer de agradecer a Deus após cada vitória. Tenhamos fé de que, ao final, poderemos agradecer ao Senhor por todas as vitórias e pela felicidade de saber que Ele esteve ao nosso lado em cada uma delas.

Se você está enfrentando muitas batalhas, não desanime jamais. Com Jesus, você vencerá a todas.

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domingo, 6 de novembro de 2016

Para refletir...(02-06/11/16) - Esquecer O Orgulho -- A Melhor Decisão

"O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para conosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se" (2 Pedro 3:9).

Um cientista, em sua palestra diante de centenas de pessoas, criticava duramente àqueles que creem no inferno. "Quem pode provar a existência de tal lugar? Só porque está escrito em um livro religioso, não é suficiente". Ao final, um de seus amigos se aproximou dele e falou: "Espero que você esteja dizendo a verdade. Estou confiando em suas palavras e a responsabilidade é toda sua."

Quem pode provar que o cientista estava certo? Que responsabilidade ele poderia ter sobre a vida dos que o ouviam? A Bíblia não é apenas um livro religioso, mas um registro de fé, que tem alcançado milhões ou bilhões de pessoas durante centenas de anos. É a Palavra de Deus e os que nela creem, vivem a vida abundante que Jesus prometeu aos que nEle confiam.

E se a Bíblia não é a Palavra de Deus, por que os ateus se incomodam tanto com ela? Por que eles a leem dia e noite tentando buscar falhas que possam confirmar sua incredulidade? Por que não conseguem dormir sem pensar em Deus e na salvação, sem meditar no Céu e no inferno, sem se inquietar com suas próprias descrenças?

Se os ateus não acreditassem, realmente, em Deus, simplesmente o ignorariam, não gastariam tempo buscando as Escrituras, dormiriam e esqueceriam completamente de Deus. Na verdade, eles creem, temem e, às vezes, se apavoram.

Não seria mais fácil esquecer o orgulho e abrir o coração para Jesus? É minha sugestão, e o meu desejo ardente -- que todos sejam salvos.

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terça-feira, 1 de novembro de 2016

Para refletir...(01/11/16) - Aqui Estou...Pode Contar Comigo

"Depois disto, ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem há de ir por nós? Disse eu: eis-me aqui, envia-me a mim" (Isaías 6:8).

Quando eu era missionário, servindo na Missão AMEM, no Brasil, conheci uma missionária que voltou do Zaire por estar muito doente. Ela ficou em tratamento intensivo durante meses. O Presidente da Missão lhe perguntou, quando ela melhorou da enfermidade, o que pretendia fazer daquele dia em diante, e sua resposta foi rápida: "Voltar para o Zaire!" O presidente tentou demovê-la, porém, foi inútil. Ela amava aquele povo e não podia se ver longe dele.

Eu amo o trabalho do Senhor! Foi a melhor decisão de toda a minha vida, deixar meu emprego secular para me dedicar integralmente a Deus, como missionário voluntário. É um grande privilégio, uma alegria que não pode ser comparada a coisa alguma desse mundo. E o exemplo daquela missionária foi uma das atitudes que mais marcaram minha caminhada por Cristo.

Ela não pensou que poderia ficar novamente doente. Não pensou que poderia morrer e não mais voltar ao Brasil. Pensou apenas no povo que ela tanto amava naquele país e que era a razão principal de sua vida. Era o que o Senhor falou nas Escrituras: "Serva boa e fiel". Nunca mais tive notícias dela, pois, deixei a Missão pouco tempo depois. Tenho certeza de que está feliz com Deus e, se já foi chamada pelo Senhor, também está feliz com Deus.

Melhor que os prazeres oferecidos pelo mundo é o prazer de ver pessoas sorrindo por causa de nosso trabalho missionário. Melhor que a ilusão das luzes coloridas e brilhantes do mundo é o brilho no rosto das pessoas por terem suas vidas transformadas e seus lares restaurados pelo poder do Senhor. Melhor que alguns momentos de fama e aplausos neste mundo é a certeza de uma vida eterna ao lado de Deus nos Céus.

O Senhor me chamou e eu disse, "eis-me aqui". Jamais voltarei atrás. E você? Já respondeu ao chamado do Senhor?

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Para refletir...(31/10/16) - Qual O Dia De Nossa Morte?

"Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida" (1 João 5:12).

Dois jovens conversavam junto ao portão da casa de um deles. O Primeiro, cristão, falava da felicidade de ter Jesus no coração e o segundo dizia que preferia gozar sua juventude e depois pensar no assunto. O cristão aconselhou: "Aproveite bem esse período e busque a Jesus um dia antes de sua morte". O outro, surpreso, perguntou: "Como eu vou saber o dia em que vou morrer?" O amigo, sorrindo, concluiu: "Se você não sabe quando vai morrer, deve entregar a vida para Jesus hoje e ficar descansado em relação ao dia de sua morte."

A nossa vida, neste mundo, é efêmera e insegura. Não sabemos o que acontecerá no dia seguinte e nem se teremos oportunidade de "gozar nossa juventude". A única coisa certa é que a morte um dia chegará. E quando será esse dia? Não sabemos. E o que acontecerá depois desse dia?

A maneira mais correta de não nos preocuparmos com isso é deixando Jesus habitar em nossos corações. Ele é o Senhor e Salvador; é Aquele que perdoa nossos pecados e nos oferece uma casa no Céu, para sempre. Se Jesus é Senhor de nossas vidas, que importa o dia de nossa morte? Sabemos que antes desse dia teremos uma vida abundante e, depois desse dia, uma vida eterna. Portanto, que importa a morte se temos, em nós, a Vida?

Você sabe qual o dia de sua morte?

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sexta-feira, 28 de outubro de 2016

Para refletir...(26-30/10/16) - Líder De Verdade

"agrada-me fazer a tua vontade, ó Deus meu; dentro do meu coração, está a tua lei" (Salmos 40:8).

"O Que é um líder cristão? Alguém que tem autoridade? Alguém que manipula os comandados para que trabalhem por seus interesses pessoais? Alguém que prova sua competência crescendo mais e mais enquanto os liderados permanecem pequenos e sem perspectivas de crescimento? Claro que não! Um líder cristão é alguém que trabalha pelo bem daqueles que com ele caminham. Alguém que renuncia seus direitos pelo bem-estar de seus companheiros. Alguém que comemora a vitória de seus irmãos." (P. Barbosa)

O que mais temos visto nos dias de hoje são líderes que crescem usando os irmãos como degraus para pisar e subir. Estrelas que se preocupam apenas com os seus interesses. Enganadores que estão cada dia mais ricos sem se importarem com os de menos sorte. Não são líderes! Não são uma bênção! Não são nada!

Deus está buscando verdadeiros líderes que tenham amor no coração e não egoísmo; que estendam a mão para ajudar e não para tirar proveito; que abram mãos de seus direitos para que os demais alcancem seus sonhos de felicidade.

Um líder cristão concentra-se em amar a Deus e não ao mundo; busca uma vida santa no altar do Senhor e não uma vida dissoluta nos prazeres do pecado; alegra-se mais em dar do que receber; tem mais prazer em servir do que ser servido.

Se você quer ser um líder cristão, submeta-se à liderança de Cristo. Esse é o princípio... o resto é muito mais fácil.

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quinta-feira, 27 de outubro de 2016

Para refletir...(25/10/16) - Pode Entrar... Estava Esperando Por Você

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei" (Mateus 11:28).

Um homem, ainda bem jovem, embora já casado, passava por momentos difíceis em sua vida pessoal. Um amigo aconselhou-o a procurar um pastor conhecido da cidade, que sempre tinha palavras de ânimo e edificação. Ele relutou por um tempo mas, um dia, ao passar diante da casa do ministro, resolveu bater à porta e falar com ele. O pastor o convidou a entrar mas o homem disse que estava só de bermudas e não se achava vestido dignamente para entrar na casa do homem de Deus. "Não se preocupe", disse o pastor, "você é muito bem-vindo do jeito que está". Ele entrou e encontrou a bênção que tanto procurava.

Se estamos desesperados e sem saber o que fazer, Jesus tem a resposta: "Vinde a mim". Se as dúvidas e incertezas nos enfraquecem e não temos forças para caminhar, Jesus convida: "Vinde a mim". Se estamos perdidos em nossos pecados e nos julgamos a pior das criaturas, Jesus estende os braços e nos diz sorrindo: "Vinde a mim".

Não importa se nossas vestes espirituais pareçam indignas do Senhor. Ele sempre está nos esperando de braços abertos. Quando nos aproximamos dEle, ouvimos Suas Palavras amorosas: "Eu estava esperando por você. Venha que eu tenho o perdão pra seus pecados, o conforto para sua tristeza, a felicidade que você tanto busca. Não fique fora de minha presença. Comigo você terá descanso e forças renovadas para seguir adiante, com mais esperança e fé, com a certeza de que a vitória é certa e logo chegará".

Jesus está esperando... pode entrar.

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segunda-feira, 24 de outubro de 2016

Para refletir...(24/10/16) - A Vantagem De Ser Criança

"E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus" (Mateus 18:3).

Pedrinho era um menino de 5 anos. Gostava de ir à igreja com seus pais e participava da Escola Bíblica infantil. Um dia ouviu um missionário dizer que um certo povo de outro continente estava precisando de ajuda. A campanha missionária exigia quase um milhão, e estava sendo feita em várias igrejas e em várias cidades. Pediu orações e, se alguém pudesse ajudar, que o procurasse, pois, estaria na cidade por um mês. Pedrinho foi para casa pensando nas crianças daquele povo. No dia seguinte, encheu uma sacola com seus brinquedos e foi de casa em casa oferecendo-os aos vizinhos. Quando lhe perguntaram o motivo de querer vender seus brinquedos, ele respondeu: "É para ajudar às crianças pobres de um lugar distante. Preciso conseguir "um milhão". Uma das pessoas procuradas lhe perguntou: "E você crê que vai conseguir um milhão sozinho?" Ele, com um sorriso contagiante, respondeu: "Não estou sozinho. Meu irmão mais novo está me ajudando."

Como seria bom se todos nós agíssemos como crianças! Ela não duvida, não se angustia, não desanima diante de dificuldades. Ela crê! Ela se entrega por inteiro! Ela caminha sem se preocupar com os passos adiante. Ela sempre pensa -- "eu posso" e, quase sempre, pode mesmo.

A criança vai a qualquer lugar, sem temer, desde que esteja segurando a mão do pai. Ela atravessa ruas movimentadas, envereda-se por densas matas, cruza rios e mares, sobe as mais altas montanhas. Ela sabe que pode tudo porque o pai está cuidando dela.

Precisamos ser como crianças! Precisamos confiar em nosso Pai! Precisamos crer e não duvidar jamais!

Você tem descansado nos braços do Pai ou continua vacilante, longe dEle?

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domingo, 23 de outubro de 2016

Para refletir...(21-23/10/16) - Vamos Falar De Vida

"e todo o que vive e crê em mim não morrerá, eternamente. Crês isto?" (João 11:26)

No sepultamento de uma irmã querida da igreja, o pregador disse: "Tentei encontrar um texto bíblico sobre Jesus e sepultamentos, mas não encontrei. Entendi que não há morte quando Jesus está presente. Quero, então, abrir a Bíblia para lhes falar de vida."

Jesus é a Vida e não a morte. É a alegria e não o choro. É a solução e não o problema. É a esperança e não a decepção. É o Caminho e não a perdição. Ele não veio falar de morte, nem de velórios, nem de sepultamentos, mas... de vida abundante e eterna.

A filha de Jairo ressuscitou! Lázaro, irmão de Marta e Maria também! Não sabemos se levantaremos do túmulo -- para Deus tudo é possível -- mas sabemos que um dia viveremos com Ele nas moradas celestiais, para sempre.

E se temos a Vida conosco, esqueçamos as murmurações, os lamentos constantes, o mau-humor que só pode existir naqueles que não experimentaram o regozijo de ter Jesus no coração. Vamos iluminar o mundo, vamos convidar os que não conhecem a Vida para cantar e dançar conosco. Vamos proclamar as Boas Novas que um dia nos tiraram da morte para a vida e para a felicidade.

Se você tem Jesus, viva!

Paulo Barbosa
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quinta-feira, 20 de outubro de 2016

Para refletir...(20/10/16) - Uma Única Folha De Papel

"Uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão..." (Filipenses 3:13).

Marcos conversava com seu velho amigo Ricardo. Suas palavras se resumiam a queixas e reclamações. "Tudo vai mal comigo. Eu não tenho nada, não consigo nada, sou um completo nada". Ricardo ouviu com paciência os lamentos de Marcos e, assim que ele fez uma pausa, disse: "Sei que a vida está difícil para quase todos. Alguns mais otimistas dizem que preenchem duas folhas de papel, uma com o que conseguiram e outra com o que não conseguiram, concluindo que a primeira é sempre maior que a segunda. Eu preencho apenas uma folha -- a das bênçãos de Deus -- e ignoro todos os fracassos. Posso lhe dizer que isso me traz paz e felicidade."

Muitas vezes perdemos tanto tempo remoendo as coisas que já passaram que não nos sobra tempo para investir no que está à nossa frente. Gastamos tanta lágrima com os insucessos que não temos força para sorrir e comemorar as grandes vitórias. O personagem de nossa ilustração está certo, as gavetas de nossos armários espirituais não devem guardar decepções e fracassos, para que sobre mais espaço para as bênçãos que Deus tem para nos dar.

A Palavra de Deus nos diz que um espírito triste seca os ossos. Se algo nos entristece, não podemos permitir que ultrapasse o amanhecer do dia seguinte. Busquemos a alegria do Senhor, renovemos nossa saúde espiritual, levantemos nossos olhos para ver o Senhor fazendo sinais para seguirmos adiante, pois, nosso regozijo logo será alcançado.

E se mais um fracasso acontecer, olhemos para nossa única folha de papel. São tantas as vitórias que o fracasso momentâneo torna-se insignificante.

Paulo Barbosa
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Para refletir...(18-19/10/16) - Dupla Personalidade

"Não vos enganeis: de Deus não se zomba; pois aquilo que o homem semear, isso também ceifará" (Gálatas 6:7).

Um jovem conversava com seu pastor. "Às vezes, pastor, eu fico confuso, sentindo-me como se houvessem duas pessoas dentro de mim". O pastor, olhando firme para o jovem, comentou: "Além de sentir, vejo claramente duas pessoas em você. E muitos irmãos já me disseram que percebem a mesma coisa."

E nós, somos sempre os mesmos ou "temos dupla personalidade", dependendo da ocasião ou circunstância? Temos sido autênticos cristãos, iluminando o lugar onde vivemos e todos aqueles por onde passamos ou temos mantido nossa natureza hipócrita de fingir quando julgamos necessário?

Nós existimos para engrandecer o nome de Jesus. Falamos para glorificar a Deus. Agimos para que o mundo seja abençoado e transformado pelo Senhor. Servimos a um único Deus e isso deve acontecer em todos os momentos de nossas vidas. Quando mostramos uma personalidade falsa, enganamos à igreja, aos irmãos , aos nossos amigos e, principalmente a nós mesmos. A única pessoa a quem não conseguiremos enganar é o nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele conhece nossos corações e a nossa natureza. Ele tudo sabe e jamais será enganado.

Se você costuma ser uma pessoa na igreja e outra pessoa quando não está lá, lembre-se que seu esforço é inútil. Deus tudo sabe.

Se sua vida for autêntica diante do Senhor, você será muito mais feliz.

Paulo Barbosa
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quarta-feira, 19 de outubro de 2016

Para refletir...(17/10/16) - Nas Horas Vagas...

"Não obstante, todos, à uma, começaram a escusar-se" (Lucas 14:18).

Um missionário, trabalhando em um país distante, ocupava seu tempo vago consertando os eletrodomésticos de outros missionários que viviam na mesma Missão. Isso lhe garantia um dinheiro extra no fim do mês. Um dia, uma necessidade urgente levou o líder da missão a convocar alguns dos missionários para uma missão de um mês em um local afastado. Quando foi chamado pelo líder para integrar o grupo que viajaria imediatamente, o missionário citado respondeu que não poderia ir. "Eu tenho dez eletrodomésticos para consertar e não posso deixar a base nesse momento."

Muitas vezes ocupamos o tempo de Deus com nossos interesses pessoais. O que deveria ser feito nos horários vagos, tomam o horário principal e o Senhor passa a ocupar o nosso horário vago.

Não vamos ao ensaio do Coral porque é na hora da nossa novela predileta. Não comparecemos ao culto no final de semana porque temos o aniversário de uma amiga para ir. E o motivo pelo qual fomos chamados -- engrandecer e glorificar o nome de Jesus -- é esquecido e só lembrado "nas horas vagas"!

Jesus deve sempre ocupar o primeiro lugar em nossas vidas. E se um dia respondemos "eis-me aqui", Sua vontade deverá ser prioridade em nossas decisões.

Nada impede que tenhamos o nosso momento, mas, esses, sim, devem ocupar os "horários vagos". Jesus nos horários principais e nossos interesses nos outros horários.

Se colocarmos em prática esse programa espiritual, seremos mais vitoriosos e muito mais felizes.

Paulo Barbosa
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sexta-feira, 14 de outubro de 2016

Para refletir...(14-16/10/16) - Corda De Segurança

"Pois ele te livrará do laço do passarinheiro e da peste perniciosa. Cobrir-te-á com as suas penas, e, sob suas asas, estarás seguro" (Salmos 91:3, 4).

Um grupo de viajantes acampou à beira de uma estrada. Enquanto descansavam, antes de seguir viagem, resolveram conhecer o local onde estavam. Chegaram à beira de um precipício e um deles resolveu tirar umas fotos, porque o lugar era muito bonito. Enquanto tirava fotos, o homem escorregou e, para não cair, acabou soltando a câmera que rolou para um arbusto, perto do topo mas impossível de alcançar sem que um deles descesse cerca de uns cinco metros. Nenhum deles teve coragem para isso, pois, o abismo era muito profundo. Enquanto lamentavam a perda, apareceu um garoto pequeno que, ao saber do ocorrido, disse: "Esperem um pouco que vou em casa e retorno já". Ele voltou trazendo o pai e uma grande corda. "Eu vou descer e pegar a câmera. Meu pai segurará a ponta da corda e não haverá perigo".

A confiança que o menino tinha no pai deve ser imitada por todos nós, que temos um Pai celestial que nos garantiu segurança e proteção. Seguros em Suas mãos, podemos descer abismos, subir grandes montanhas, atravessar águas revoltosas, ir a qualquer lugar.

Quando Deus segura um lado da corda de nossas vidas, não nos perdemos, não vacilamos, não temos medo de enfrentar as lutas de cada dia.

Enquanto Ele segura um lado da corda, nós seguramos o outro lado e não a soltamos de maneira alguma. Assim, viveremos felizes todos os nossos dias.

Paulo Barbosa
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Para refletir...(12-13/10/16) - O Maior De Todos Os Conquistadores

"Pelejarão eles contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, pois é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão também os chamados, eleitos e fiéis que se acham com ele" (Apocalipse 17:14).

Os livros contam as histórias de grandes conquistadores. Eram fortes, poderosos, dominadores. Conquistaram mundos e dominaram povos. Muitos os serviam e muitos os odiavam. Houve um grande e poderoso Rei -- o Rei dos reis -- que conquistou muito mais que todos os citados nesses livros, não pela força, mas pelo amor. Até hoje Ele conquista vidas, transforma corações e é amado por todos. Seu nome... Jesus Cristo, o Senhor de todos os senhores.

Ele é amado porque deu a vida por todos. Ele é adorado porque libertou a todos os cativos, porque curou os enfermos, porque salvou a todos que estavam perdidos. De maneira diferente dos outros conquistadores, não está enterrado... está vivo e reina para sempre.

Se pecamos contra Ele, com amor nos abraça e perdoa; se nos vê amedrontados por um perigo iminente, nos tranquiliza e nos fortalece, dizendo: "Confia, estou contigo"; se nos vê abatidos e desanimados, nos estimula com um "não temas, crê somente".

Eu, quando jovem, queria ser livre, mas, Jesus me conquistou. E quando se apropriou de minha vida, me deu a liberdade que eu tanto desejava. Hoje sou livre, porque o Libertador me conquistou.

O amor de meu Senhor me deu mais que a liberdade -- hoje tenho uma vida abundante... e eterna.

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quarta-feira, 12 de outubro de 2016

Para refletir...(11/10/16) - Evitando Armadilhas

"Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo" (Efésios 6:11).

Um caçador ficou espantado com a facilidade com que abateu sua caça. "Normalmente eles são bem mais velozes", pensou ele, "mas esse me pareceu fraco". Ao se aproximar do animal abatido, verificou que havia uma armadilha presa a uma de suas patas."

Quando nos deixamos prender pelos laços e armadilhas desse mundo, nos tornamos presa fácil para o inimigo de Deus. Perdemos as forças, não temos ânimo para fugir do pecado, caminhamos sem alegria e sem objetivos. Estamos presos a costumes mundanos, seduzidos pelo engano ofuscante, abatidos e sem disposição para fugir.

Deus nos preparou uma armadura, um revestimento santo, um alarme para nos livrar de todas as ciladas armadas pelo diabo: Sua Palavra, viva e eficaz. Com ela temos Jesus conosco e, com Jesus, estamos protegidos.

Quando Jesus é nosso Senhor, recebemos convites do mundo e não aceitamos; recebemos propostas desonestas e rejeitamos; luzes coloridas se acendem sobre nós e desviamos o olhar; andamos no Caminho e o Caminho anda ao nosso lado.

Não seja uma presa fácil para os "caçadores" deste mundo. Cristo liberta... seja livre.

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segunda-feira, 10 de outubro de 2016

Para refletir...(10/10/16) - Confiança No Comandante

"Mas o que me der ouvidos habitará seguro, tranquilo e sem temor do mal" (PRovérbios 1:33).

Um navio atravessava o oceano quando uma forte tempestade o atingiu. O navio balançava de um lado para o outro deixando os passageiros apavorados. No meio deles estava uma pequena menina que brincava despreocupada com sua boneca. "Você não está com medo da tempestade?" perguntou uma senhora a seu lado. "Claro que não!" respondeu a menina sorridente. "Meu pai é o comandante desse navio", concluiu ela, que viajava junto com sua mãe.

Que grande paz temos no coração, quando o Senhor é o Comandante do barco de nossas vidas. Mesmo que os ventos dos problemas nos joguem de um lado para o outro, podemos descansar tranquilos, certos de que a mão de Deus nos conduzirá em segurança. Em qualquer adversidade, o Sol da Justiça sempre estará brilhando para nós.

Quando Jesus é nosso Comandante, descansamos na cabine da fé e nos alegramos no convés da esperança. Mesmo em meio à tormenta, sabemos que o nosso navio chegará em paz ao porto de nossa vitória.

Se o temor ainda domina sua vida, abra o coração para Jesus. Ele conduzirá você por caminhos seguros de verdadeira alegria e felicidade.

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quinta-feira, 6 de outubro de 2016

Para refletir...(06-09/10/16) - Importa Conhecer O Autor

"Olhando para Jesus, autor e consumador da fé..." (Hebreus 12:2).

Noemir ganhou um livro de presente de uma de suas amigas. "Eu gostei muito deste livro e resolvi comprar um para você. Espero que goste também", disse a amiga, com simpatia. Noemir começou a ler o livro mas logo o abandonou, não se interessando pelo assunto. Um dia, ao assistir a uma palestra, Noemir acabou conhecendo um rapaz que a encantou. Começaram um namoro e, depois de um tempo, descobriu que ele havia escrito um livro e... era o livro que havia recebido de presente em seu aniversário. Agora, mais interessada, recomeçou a ler o livro e o considerou excelente. Afinal, ela conhecia e gostava muito do autor.

Muitas vezes lemos a Palavra de Deus e não nos interessamos muito pelo que está escrito. "Eu não entendo quase nada", dizem uns; "Não vejo nada que me interesse na Bíblia", dizem outros; "Quando não tiver mais nada para fazer, talvez comece a ler novamente" pensam ainda outros. E, por não conhecerem o Autor, desprezam a Palavra de Deus que tantas bênçãos tem para todos nós.

Quando Jesus é o Senhor de nossas vidas e participa de nossas atividades diárias, temos imenso prazer em ouvir Seus conselhos contidos nas Escrituras. Ela fala a nossa alma, edifica nossa vida espiritual, é um manual de felicidade para todos os nossos dias.

Nós lemos a Bíblia porque amamos a Deus! Recorremos a seus ensinos porque cremos que ela tem o melhor para nós. Não a deixamos de lado um só dia porque nos alimenta e fortalece. Nós conhecemos o Autor e isso é suficiente para que a leiamos com muita alegria.

Você já conhece o Autor da salvação?

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Para refletir...(05/10/16) - Vitórias Na Arena

"Entrega o teu caminho ao SENHOR, confia nele, e o mais ele fará" (Salmos 37:5).

"Minha vida parece uma arena, como as que vemos em filmes épicos. É luta todo dia! Não sei mais o que fazer", disse um irmão a outro, ao fim do culto. "Você tem duas opções: entrar na arena e lutar, com fé, crendo que o Senhor lhe dará vitórias ou fugir da luta, preferindo murmurar e ignorar o poder do Senhor", comentou o outro.

Todos nós, cristãos, temos enfrentado momentos de grandes lutas neste mundo em que vivemos. O desemprego tem aumentado, o custo de vida tem acelerado, a falta de dinheiro é uma realidade na vida de quase todos. Há também problemas de enfermidade, violência, drogas e outros males. Lutas e mais lutas... e o que devemos fazer?

Só há uma saída -- entregar a vida ao Senhor e confiar nEle. Ele prometeu cuidar de nós, suprir nossas necessidades, conduzir-nos pelo caminho da vitória em qualquer situação.

A fé acabará com nossas lutas? Não! A confiança total em Deus transformará nosso país no "País das Maravilhas" como o dos contos de fadas? Não! Porém, se cremos no Senhor, sem duvidar, então descansaremos nEle e viveremos abundantemente mesmo estando no centro da arena. As lutas continuarão, mas nós sempre seremos "mais que vencedores". Glórias a Deus!

A arena de sua vida está marcada apenas pelas lutas ou também pelas vitórias?

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terça-feira, 4 de outubro de 2016

Para refletir...(04/10/16) - Dormir Bem

"É certo que não dormita, nem dorme o guarda de Israel. O SENHOR é quem te guarda; o SENHOR é a tua sombra à tua direita" (Salmos 121:4, 5).

Regina era uma mulher de cerca de 60 anos. Uma vizinha, com idade semelhante, lhe falou: "Os dias em que vivemos são terríveis. A insegurança é total. Confesso que há noites em que não consigo dormir pensando nisso". Regina, com simplicidade, disse: "A Palavra de Deus nos afirma que Ele não dorme e cuida o tempo todo de Seus filhos. Eu creio nisso e durmo muito bem. Para que ficarmos os dois acordados?"

Quando confiamos no Senhor, nossos dias são mais tranquilos. Ele sempre nos anima, nos fortalece, nos proporciona vida abundante. Não existe melhor companhia e nEle nos sentimos totalmente abrigados.

Os tempos são nebulosos -- mas Cristo ilumina o caminho por onde passamos. As circunstâncias nos entristecem -- mas a alegria do Senhor nos revigora. As incertezas nos rodeiam -- mas a presença de Jesus nos faz dormir em paz.

Se queremos viver bem, se desejamos ultrapassar os obstáculos que insistem em ficar à nossa frente, se estamos determinados a vencer todas as lutas que temos de enfrentar, não podemos nos afastar um só minuto do nosso Senhor e Salvador. Ele é a nossa segurança e o nosso descanso perfeito.

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segunda-feira, 3 de outubro de 2016

Para refletir...(01-03/10/16) - Expulsando O Medo

"Em Deus, cuja palavra eu louvo, em Deus ponho a minha confiança e não terei medo" (Salmos 56:4).

"Estou muito apreensivo", disse Jorge a um amigo. "As coisas não vão bem na empresa e há boatos de que muitos serão dispensados. Minha esposa não pode trabalhar, pois, cuida de nosso filho pequeno. Eles dependem de mim para sustentar a casa e eu estou com muito medo", completou Jorge.

Há uma maneira de repelir o medo -- segurar nas mãos do Senhor em cada momento de nossas vidas. NEle descansamos, nEle temos paz, nEle a nossa confiança não tem fim.

O Senhor nos enche de coragem, de ousadia, de certeza da vitória. Quando as lutas nos atingem, lembramos do Senhor que nos diz: "Não temas que estou contigo". Quando as esperanças parecem acabar e não vemos solução para nossos problemas, ouvimos sua voz que nos estimula: "Não temas, crê somente". Quando nos sentimos abandonados por todos e sem ninguém para nos ajudar, fechamos os olhos e O vemos dizer: "estou ao seu lado, todos os dias, para sempre".

Todos nós temos medo em uma ou outra circunstância. É parte de nossa natureza humana. Mas, nessa hora não podemos esquecer de olhar para o alto e clamar por socorro. Seremos abraçados e o nosso Senhor e Salvador nos dirá com muita ternura: "Tenha fé que eu estou aqui para te ajudar a vencer o medo".

Não tema as adversidades da vida... Segure nas mãos de Cristo e siga em frente.

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sexta-feira, 30 de setembro de 2016

Para refletir...(30/09/16) - Como É Bom Ser Criança!

"E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus" (Mateus 18:3).

Carol, uma menina de quatro anos, percebeu a tristeza no rosto de sua mãe. "Que houve, mamãe? Por que você está tão triste?" A mãe, que estava angustiada porque o marido havia perdido o emprego há uma semana, respondeu: "Nada, querida, só estou um pouco preocupada". A menina, que ia sempre à igreja com os pais e participava da Escola Bíblica, não fez mais nenhuma pergunta, apenas disse: "Mamãe, feche os olhos que eu vou orar por você". A menina, com suas palavras infantis, pediu a Deus que desse alegria à sua mãe, porque a amava muito e não a queria ver triste. Ao final da oração, a mãe sorriu e a abraçou. Foi um dia de paz e esperança para aquela mãe.

Todos nós deveríamos ser como aquela criança. O problema era simples de resolver -- apenas orar, apenas confiar, apenas descansar no Deus que tudo pode e nos prometeu bênçãos inigualáveis. A menina não duvidou, não chorou ou murmurou, não culpou ninguém pela situação. Apenas fez uma oração e sabia que tudo estava resolvido. A ilustração não nos diz, mas é provável que o pai conseguiu outro emprego rapidamente -- e melhor que o anterior.

Com Jesus em nosso coração, a angústia é mandada embora, a tristeza não encontra lugar, as derrotas se afastam o mais rápido possível. Jesus é paz, é regozijo, é certeza de grandes vitórias.

O que você faz quando a tempestade assola a sua casa? Chora, se queixa ou espera no Senhor, confiando que o sol logo voltará a brilhar?

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quinta-feira, 29 de setembro de 2016

Para refletir...(29/09/16) - Ser Feliz... Sempre

"Celebrai com júbilo ao Senhor, todos os habitantes da terra; dai brados de alegria, regozijai-vos, e cantai louvores" (Salmos 98:4).

Silvio e Clotilde formavam um belo casal. Eram amados por toda a família e por toda a vizinhança. Na igreja eram pai e mãe de todos. Estavam comemorando Bodas de Ouro, e não havia lugar em casa para tantos amigos. Clotilde era muito extrovertida e brincava com todos. O marido, vendo que ela não "sossegava", a advertiu: "Clotilde, olha a sua idade. Você já tem 70 anos!" Clotilde, sorrindo bastante, respondeu: "Você acha que estou velha? Pois eu sou capaz de plantar uma bananeira aqui no meio da sala". E antes que o marido pudesse se refazer do susto, ela prendeu a saia nas pernas e, imediatamente, colocou-se de ponta cabeça, arrancando aplausos delirantes de todos os convidados. Ao voltar à posição normal, Clotilde falou: "Não há limite de idade para alguém ser feliz. Hoje eu estou muito alegre, como estive todos os meus anos. Jesus é a minha alegria e viverei assim até que Ele me busque para morar nos Céus."

Que maravilha podermos extravasar a felicidade que existe em nossos corações. Que grande bênção é podermos testificar que somos felizes porque Jesus é nosso Senhor e Salvador. E esse regozijo não está limitado à juventude. Em qualquer idade o Senhor nos alegra a alma, em qualquer etapa de nossa vida podemos comemorar a presença de Jesus conosco. Em qualquer circunstância devemos saber que Deus está ao nosso lado, contente porque o nosso contentamento é visível e contagiante.

Há pessoas que envelhecem prematuramente. Justificam seu mau-humor com o número de anos que viveu. Lamentam a velhice como se fosse o fim do caminho. Não! Não existe fim do caminho para uma pessoa feliz! Mesmo a morte pode ser o início de uma caminhada feliz, com Deus, por toda a eternidade. O segredo...Jesus! Ele é a nossa alegria, a razão de nossos dias, o começo, meio e fim de nossa felicidade.

Não importa sua idade -- seja feliz!

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quarta-feira, 28 de setembro de 2016

Para refletir...(28/09/16) - Deixe-me Amar Você

"Porque, se meu pai e minha mãe me desampararem, o SENHOR me acolherá" (Salmos 27:10).

Um pequeno menino de rua viu quando um casal se aproximava. A princípio ficou com medo, mas o sorriso da mulher o acalmou. Ao chegar perto dele, a mulher disse: "Vejo você sempre aqui, quando passo para trabalhar. Hoje eu trouxe meu marido para conhecê-lo". O menino se mostrou tímido e permaneceu de cabeça baixa. "A mulher continuou: "Você não tem casa? Onde está sua mãe?" O menino, ainda olhando para baixo, respondeu: "Não tenho casa e nem tenho mãe". A mulher, segurando firme na mão do marido, perguntou ao menino: "Você não gostaria de ter uma casa? Eu tenho um quarto todo pronto para você. Brinquedos, roupas novas, boa comida..." O menino, levantando a cabeça, perguntou: "E o que eu terei de fazer para ganhar tudo isso?" "Nada", respondeu a mulher, "apenas deixar eu amá-lo como um filho."

Deus nos ama e nada pede em troca de Seu amor, a não ser que O deixemos nos amar. Ele quer nos abraçar, nos proteger, nos dirigir pelo caminho da vida e da verdadeira felicidade. Ele quer ser nosso Pai e fazer de nós, Seus filhos amados.

Quando seguramos em Suas mãos e deixamos que nos conduza, Ele nos garante uma vida abundante, promete que suprirá todas as nossas necessidades, que escreverá nosso nome nos Céus e nos abençoará com uma casa especial onde viveremos com Ele por toda a eternidade.

Mesmo que estejamos perdidos como aquele menino de rua, mesmo que não tenhamos ninguém que se importe conosco, mesmo que não saibamos o que fazer ou para onde ir, Ele está ali, de braços abertos, com um sorriso amoroso, para nos salvar e nos encher o coração de paz e alegria.

Deixemos que o Senhor nos ame. Mostremos a Ele o nosso amor. Seremos muito mais felizes.

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terça-feira, 27 de setembro de 2016

Para refletir...(27/09/16) - Grande... Muito Grande

"aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus" (Tito 2:13).

Bianca ficou muito feliz ao receber a visita de uma velha amiga, que há muito não via. Relembraram os velhos tempos e o dia foi muito agradável. Pouco antes de sair, a amiga de Bianca falou: "Sua casa é muito bonita e agradável, mas eu não conseguiria viver aqui. É pequena e eu gosto de tudo muito grande. A minha casa é o triplo da sua e eu ainda a acho pequena. Meu carro também é bem grande... Eu gosto de muito espaço ao meu redor". Bianca respondeu: "Eu também me regozijo com o que é grande, mas não em relação a coisas desse mundo. A minha maior alegria é ter um Deus muito grande, Criador de todo o universo. NEle eu tenho uma grande paz, uma enorme fé e vitórias ainda maiores."

Quando temos o grande Deus ao nosso lado, tudo é grande. A esperança de bênçãos é muito grande, o amor pelo nosso próximo é muito grande, a certeza de uma vida eterna também é grande. É claro que também existem coisas pequenas em nossas vidas: incertezas, frustrações, desânimo, derrotas.

De que nos adianta uma casa grande se o grande Deus não está presente? De que nos serve um grande carro se o grande Deus não vai ao nosso lado? De que nos vale uma grande conta bancária, se a bênção do Senhor não nos acompanha? Tudo é grande quando Deus está presente e tudo é pequeno quando Ele está ausente.

Temos um grande Deus! Temos Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador.

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segunda-feira, 26 de setembro de 2016

Para refletir...(26/09/16) - Que Venham As Críticas

"Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus" (Mateus 5:11, 12).

Maria era uma irmã que estava sempre à disposição para tudo na igreja. Em todas as convocações para algum tipo de trabalho, era uma das primeiras a se apresentar. Era, apesar disso, criticada por alguns. Diziam que queria mostrar serviço e estar à frente de tudo. Uma outra irmã lhe perguntou: "Como você lida com as críticas? Elas a incomodam?" Maria respondeu: "Eu procuro fazer o certo e esforço-me que esse certo seja o meu melhor. Se for responder críticas, elas tomarão todo o meu tempo. E sei que enquanto alguém me critica, o Senhor Jesus me observa e me considera uma "serva boa e fiel."

Sabemos que sempre existirão pessoas prontas a criticar. Isso acontece fora e dentro da igreja. Sejam por nossos erros ou acertos. Por nossa infidelidade ou por nossa correção diante de Deus. Há pessoas que têm o dom de falar dos outros.

A nós cabe procurar fazer o que é bom, o que glorifica ao Senhor, o que produz bênção para o nosso próximo, o que ilumina o ambiente, o que deixa marcas de um testemunho verdadeiro por onde passamos.

Se nos criticam pelo nosso amor, por nossa esperança, por nossa fé, pela alegria em momentos difíceis, benditas sejam as críticas e engrandecido seja o nome de Jesus.

Você recebe críticas por servir a Deus? Aleluia!

Paulo Barbosa
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sábado, 24 de setembro de 2016

Para refletir...(22-25/09/16) - Acaso... Sorte... Ou...

"A ti, SENHOR, elevo a minha alma" (Salmos 25:1).

Um homem, que sempre fez questão de dizer que era ateu, disse a um amigo que lhe falava de Deus: "Isso é uma grande bobagem. Deus não existe. Todo o universo é governado pela lei do acaso. Ele funciona por pura sorte". Algum tempo depois, o homem enfrentava um sério problema e, angustiado, procurou o amigo cristão e lhe pediu: "Por favor, ore por mim para que meus problemas cessem". O cristão lhe perguntou: "A quem devo orar, ao acaso ou à sorte?"

Feliz é aquele que crê em Deus e tem Jesus no coração. Se os problemas aparecem, ele entrega tudo aos cuidados do Senhor. Se as lutas parecem não ter fim, ele pacientemente espera em Deus e nunca desanima. Se alguém questiona sua fé, ele tem a resposta pronta: "Eu sei em quem tenho crido".

O incrédulo se angustia por não ter a quem recorrer nas horas de desespero; o filho de Deus apenas ora e sabe que logo a vitória chegará. O incrédulo procura aqui e ali por alguém que o possa socorrer; o cristão simplesmente faz como Pedro quando começou a afundar no mar: estende a mão e clama: "Senhor, salva-me!"

Nosso Deus não é um acaso, ou sorte, é o Deus Todo Poderoso, Criador dos céus e da terra, o Deus da glória, o Rei dos reis, o Senhor dos senhores. Ele é tudo para nós e sem Ele nada somos ou fazemos.

Nele descansamos, nEle confiamos, nEle somos verdadeiramente muito felizes.

Paulo Barbosa
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quinta-feira, 22 de setembro de 2016

Para refletir...(21/09/16) - Vivendo Dias Inesquecíveis

"então, ele me ensinava e me dizia: Retenha o teu coração as minhas palavras; guarda os meus mandamentos e vive" (Provérbios 4:4).

Leonardo, um menino de 8 anos, estava radiante de felicidade. Conversando com colegas da escola, ele disse: "Ontem foi um dia inesquecível!" "O que aconteceu?" perguntou um dos seus amigos. "Eu passei o dia inteiro com meu pai. Fomos pescar pela manhã, passeamos no parque à tarde e, ao anoitecer, fomos tomar sorvete. Gostaria que o dia nunca tivesse acabado".

Passar um dia inteiro com o pai é uma experiência que uma criança não esquece. Senti-lo ao lado, cuidando, protegendo, ensinando, é tudo que um filho deseja. Bom seria se aquele dia nunca acabasse...

Temos sentido o mesmo em relação ao nosso Pai celeste? Temos nos alegrado com cada minuto que passamos a Seu lado? Temos desejado que essa comunhão não acabe, que permaneça para sempre? Se isso tem acontecido conosco, não apenas os dias são maravilhosos como nossa vida é plena de bênçãos e felicidade.

Se vamos trabalhar, seguremos nas mãos do Pai para que Ele esteja conosco naquele lugar. Se vamos para uma faculdade, seja de que área for, não saiamos do lado do Pai, para que aqueles momentos sejam proveitosos e felizes. Se estamos em casa, junto com a família, que o lugar especial da casa seja preenchido pelo Pai, para que desfrutemos de Sua paz, de Seu amor, de Sua graça e orientação. Nosso lar só será plenamente iluminado e abençoado se o nosso Pai estiver presente cada segundo do dia.

Temos passado dias inteiros com o Pai? Temos seguido Seus ensinamentos?

Paulo Barbosa
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Para refletir...(20/09/16) - Nada Mais Que Um Reflexo

"O justo florescerá como a palmeira, crescerá como o cedro no Líbano. Plantados na Casa do SENHOR, florescerão nos átrios do nosso Deus. Na velhice darão ainda frutos, serão cheios de seiva e de verdor" (Salmos 92:12-14).

"Como é a nossa congregação? Se é fria, indiferente, quieta demais, é porque reflete a nossa apatia, a nossa falta de compromisso. Se é muito pobre, desanimada, sem brilho, é porque reflete nossa mesquinhez, nosso desalento, nossa falta de santidade. Se é vibrante, ousada, missionária, é porque nossos corações estão cheios da glória de Deus e ela mostra o amor que temos por nosso Salvador e pelas almas perdidas. Nossa congregação é apenas um reflexo da nossa vida diante do Senhor." (P. Barbosa)

Como é bom ser uma bênção nas mãos do Senhor. Como é maravilhoso sentir o toque da presença de Deus todas as vezes que vamos aos cultos. A alegria é completa quando louvamos a Deus com os demais irmãos, quando lemos a Bíblia como em um coro celestial, quando ouvimos o que Deus tem para nos falar naquele dia. Dia festivo! Dia de grande felicidade!

Nossas almas vibram de júbilo quando estamos diante do Salvador, sem medo, sem culpas, sem qualquer sentimento negativo. Nossos corações palpitam de gozo quando, de mãos dadas com os irmãos, glorificamos o nome de Jesus. Tudo é festa... tudo é alegria!

Como é a sua congregação?

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segunda-feira, 19 de setembro de 2016

Para refletir...(19/09/16) - Uma Resposta Que Todos Devem Conhecer

"E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos" (Atos 4:12).

Um missionário, pregando em uma grande igreja, durante sua mensagem, perguntou à platéia: "Vocês sabem quantas pessoas caminham errantes no mundo, sem fé, sem esperanças e sem saber para onde estão indo?" Ninguém respondeu. Fez nova pergunta: "Vocês sabem quantas pessoas morrem, diariamente, sem a certeza de vida eterna?" Ninguém respondeu. "Vocês sabem quantos missionários estão trabalhando em lugares onde poucas pessoas têm conhecimento de Deus ou mesmo nenhum?" Mais uma vez, ninguém respondeu. "Eu também não sei a resposta a essas perguntas", continuou o missionário, "mas uma pergunta eu sei responder e gostaria de saber se vocês também sabem: "Qual o único caminho para a salvação e eterna felicidade dessas pessoas?" Todos responderam a uma só voz: "Jesus Cristo"!

Saber que Jesus Cristo é a resposta para as inquietações, angústias, decepções, desanimo e incertezas é uma bênção que não pode ser comparada a nada nesse mundo. Cristo significa alegria para nossas vidas, bálsamo para nossas almas, alento para nossos corações, vitória para as nossas lutas do dia-a-dia.

Quem tem Jesus sabe para onde vai, não desiste diante dos obstáculos, segue em frente mesmo quando se sente cansado. Jesus é Vida -- abundante e eterna.

Você já respondeu àquela pergunta? Jesus é seu Salvador?

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domingo, 18 de setembro de 2016

Para refletir...(15-18/09/16) - Brilhará Mais E Mais

"Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora, que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito" (Provérbios 4:18).

Um jovem, que acabara de se tornar membro de uma igreja cristã, conversava com outro jovem, bem mais experiente que ele no caminho do Senhor. "O pastor disse hoje que Deus deseja que sejamos santos. Como isso acontece? É imediato ou um processo lento?" O jovem mais experiente respondeu: "O processo de querer ser santo é imediato, mas Deus irá trabalhar em você dia após dia, moldando-o conforme Sua vontade. Você não deve se preocupar agora, a não ser em buscar o Senhor e deixar que Ele dirija sua vida."

Esse é o segredo para uma vida cristã vitoriosa e feliz -- colocar-nos nas mãos de Deus e confiar que Ele fará maravilhas em nossas vidas e através delas.

Cabe a nós o desejar ser santo e agradar ao Senhor. Se agirmos assim, Ele trabalhará em nós e, então, engrandeceremos Seu nome, brilhando por onde passarmos, testificando do quão maravilhoso é ter Jesus como Senhor e Salvador.

Com Cristo em nossos corações, os dias serão mais bonitos, mais ensolarados, mais abençoados. Andaremos em Sua presença e Ele cuidará de nós. Se tropeçarmos, Ele nos levantará e se fracassarmos em algum propósito, Ele nos abraçará e nos animará a começar tudo de novo.

Deus é santo e se buscarmos a santidade em nossa caminhada neste mundo, contaremos com Sua ajuda, todos os dias... para sempre.

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quarta-feira, 14 de setembro de 2016

Para refletir...(14/09/16) - Saia Do Quarto Escuro

"Na tua presença há plenitude de alegria, na tua destra, delícias perpetuamente" (Salmos 16:11).

Raul se sentia muito mal. Seu dia havia sido péssimo. Desentendeu-se com o chefe, viu o carro enguiçar na volta para casa, encontrou, ao chegar, uma conta que não tinha dinheiro para pagar. Que dia terrível! Trancou-se em um quarto escuro, nos fundos de sua casa, e ali ficou um longo tempo, pensando no quanto era infeliz. De repente, a porta foi aberta e seu filho de 4 anos entrou. "O que você deseja, querido?" perguntou o pai. "Nada", respondeu o menino, "só queria ficar com você."

O dia de Raul não foi bom, mas, o do filho começava a melhorar naquele momento. Ele gostava muito de ficar junto ao pai, contar sobre seu dia, desfrutar de seu carinho. Para o menino, não havia dias ruins ou infelizes quando estava com o pai.

Quando nós estamos na presença de Deus, nosso Pai, sentimos o carinho de Suas mãos, o amor que nos envolve, a proteção que nos conforta. Junto ao Pai, não lembramos dos momentos maus de um dia, mas nos alegramos por saber que O temos a nosso lado, não importando as circunstâncias. Ele tem resposta para todas as nossas necessidades, bênçãos que nos fazem ver que tudo o mais é de menor importância.

Se você enfrenta momentos de aflição, não se esconda em um quarto escuro. Busque ao Senhor e Ele transformará seu dia em um dia iluminado e de perfeita felicidade.

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terça-feira, 13 de setembro de 2016

Para refletir...(13/09/16) - Cansaço E Descanso

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:28, 29).

Silvia era uma mulher forte e determinada. Em todas as áreas da vida ela perseguia os objetivos até alcançá-los. Trabalhava em uma fábrica desde jovem e era uma funcionária modelo. Conversando com uma amiga, ouviu o elogio: "Você é uma vencedora! Trabalha no mesmo lugar há quase 30 anos e nunca a vi se lamentando de coisa alguma". Silvia respondeu: "Tenho procurado fazer o meu melhor, tanto no trabalho como em casa, mas, confesso que tenho me sentido cansada. Gostaria muito de um descanso!"

Descanso tem sido algo que muitos procuram o tempo todo. Descanso das lutas do dia-a-dia; descanso das incertezas que provocam desânimo e fraqueza; descanso do trabalho que sufoca ou do desemprego que aflige; descanso do pecado que afasta as pessoas de Deus e de Suas bênçãos.

Estamos cansados de correr para todos os lugares sem encontrar o que buscamos. Estamos cansados de confiar em mentiras que nos causam sérias decepções. Estamos cansados de religiosidade humana, que corrompem nossa fé e só nos trazem desilusões. Estamos cansados... muito cansados... queremos um descanso o mais rápido possível.

Você está sentindo cansaço? Quer um descanso verdadeiro? Jesus é a solução. Ele está esperando você de braços abertos.

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Para refletir...(12/09/16) - Olhos Bem Abertos

"Abre tu os meus olhos, para que veja as maravilhas da tua lei" (Salmos 119:18).

Um menino mantinha uma grande caixa em seu quarto. Certo dia, um de seus amigos estava brincando com ele ali e, ao ver a caixa, perguntou: "O que tem naquela caixa?" "Nada", respondeu o menino. "Toda vez que eu estou com medo de alguma coisa, eu entro na caixa e fico escondido. Não vendo o que me aflige, o medo desaparece".

Muitas pessoas acreditam que fechar os olhos para as coisas ruins deste mundo é suficiente para ficar livre delas. Mas, estão completamente enganadas! Fechar os olhos diante de uma tempestade não a faz cessar. Fechar os olhos diante da incredulidade não a transforma em fé. Fechar os olhos diante do pecado não promove santidade.

O que precisamos fazer não é fechar os olhos e sim abri-los! Necessitamos abrir os olhos para contemplar o amor de Deus. Abrir os olhos para compreender que só Jesus é o Salvador e que não há outro caminho para a vida eterna. Abrir os olhos para ver a vitória que já nos está assegurada quando abandonamos o mundo e seus enganos.

Para nada temer, basta que feche os olhos para o pecado e abra-os para o Senhor. Você será muito feliz.

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sexta-feira, 9 de setembro de 2016

Para refletir...(09-11/09/16) - Somos Ingratos?

"... ele é benigno até para com os ingratos e maus" (Lucas 6:35).

Uma mulher mostrava à amiga a sua bolsa nova. "Eu a comprei em uma loja no shopping. Esta loja vende as principais marcas do mundo". A outra, além da bela bolsa, percebeu que a amiga trazia as notas maiores em uma carteira também muito bonita e algumas notas velhas, de pequeno valor, em um local separado. "Por que você separa essas notas das outras?" perguntou, curiosa. "As notas maiores eu uso nos grandes restaurantes, em lojas finas e em lugares especiais. As notas menores, eu uso na igreja, no momento das ofertas", concluiu.

Provavelmente nos sentimos envergonhados ao ver que fazemos a mesma coisa. Em locais luxuosos, pegamos nossa carteira de couro e abrimos para que todos vejam como temos um padrão elevado, e, na igreja, pegamos as notas mais amassadas -- às vezes sujas e rasgadas, e oferecemos ao Deus de amor, que entregou Sua vida para nos dar paz, vida abundante e eterna, sem compreender o quanto somos injustos e mal-agradecidos.

Deveríamos fazer exatamente o inverso. REconhecer que tudo que temos foi dado por Deus, que sem Ele não teríamos condições de frequentar os melhores lugares e nem de comprar bolsas e roupas elegantes. Deveríamos, sim, oferecer o nosso melhor para Cristo. Louvá-lo em todos os momentos e em todos os lugares, agradecendo-o por todas as bênçãos que nos tem concedido.

Perdoe-nos, Senhor, por toda a nossa ingratidão.

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